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    确乎是贾母设宴，她与王夫人、邢夫人、王熙凤还有个体态丰腴、满头珠翠的中年美妇一席。

    贾琰猜测是薛宝钗之母薛王氏，人称薛姨妈。

    对面一席上，贾赦、贾政、神态极不自然的咸鱼少年贾宝玉早已端坐，此外还有個二十来岁、相貌周正却气质有些油滑的青年，贾琰估计是花心浪荡还不挑食的贾琏。

    王熙凤的丈夫。

    贾赦长子。

    其实很好判断，毕竟红楼梦描写贾琏“身材很长，面容酷似宝玉”。

    贾琰向主位上的贾母及王邢诸女躬身一揖：“见过老太太，几位太太。”

    又向贾政等人拱了拱手：“见过大老爷，政老爷！”

    贾母干涩的笑声传来：“琰哥儿请坐吧。”

    贾琰笑笑，就径自坐在了贾琏与贾宝玉之间，却微微皱了皱眉。

    无他，这俩货身上的脂粉气息实在能熏死人。

    贾母在对面席间举起琉璃酒盏，面上虚笑着：“今儿请琰哥儿来，除了叙一叙同宗之谊，还有个事要与你打个商量。”

    贾琰不动声色拱了拱手：“老太太但请吩咐。”

    他早就心若明镜，虽谈不上什么鸿门宴，但却不是好宴。

    贾母笑：“政儿，你来说说吧。”

    贾政干咳两声清了清嗓子：“琰哥儿，你与东府的事，多半出自误会，这样，有老太太做主，让东府将你家财产业悉数奉还——从今往后，两家化干戈为玉帛，如何？”

    贾政顿了顿又道：“琰哥儿，你满腹经纶，年少成名，春闱必能金榜题名，实在不宜为些琐事影响大好前程。”

    王夫人笑吟吟插话道：“琰哥儿，我前番的话照旧作数，只要你春闱登科，我家兄长定出面帮你谋个肥缺，保你称心如意。”

    ……

    荣庆堂碧莎橱后，钗黛探惜迎五女也都站在画屏之后，凝神听着外头的动静。

    贾探春轻道：“你们说，这琰哥儿会不会答应下来？”

    薛宝钗微一沉吟：“我觉得吧，有老太太做主保他前程，又责令东府珍大爷将他家资返还……他应该没有理由拒绝。

    毕竟……”

    薛宝钗本想说毕竟一个穷困潦倒的少年，再这么硬扛下去就是死路一条，不如见好就收。

    但她性格含蓄，话从不说透，又不愿让姐妹腹诽她势利，所以就咽下了后半截。

    一旁的林黛玉则不着痕迹地撇了撇精巧的小嘴，暗暗摇头心道：什么返还？那本来不就是人家的家资吗？就算返还了家资，可人家的老子娘呢？这杀母之仇，焉能善了？

    年幼些的贾惜春摇晃着小脑袋：“林姐姐，伱想说什么？”

    薛宝钗贾探春一起都扭头望向了林黛玉。

    林黛玉浅笑，顾左右而言他：“我昨儿读他那首劝学诗，还有那幅对子，甚是钦佩。

    这哥儿天赋奇才，又志向伟宏，怕不是那种轻易改弦更张之人……”

    林黛玉的话还未说完，屏外就传来贾琰清朗且平静的声音：“老太太，政老爷，琰斗胆想问一句：本我家财，谈何奉还？

    我娘死于宁府，至今死不瞑目。
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