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    木兰看过一路，觉得此地的农作物还算过得去，口粮、蔬菜、果树和家禽畜品种和数量与人口的比例勉强合理。

    入秋了，作物接近成熟，不成片的地方蔬菜也是种得满满当当，即使穿着最糟糕的人、脸上的表情也都很平和。

    木兰将自己的装束改为皮革长背心和短皮靴，斜背长剑和布袋，看上去是一名云游的独行侠，性别看上去也像男的。

    因为皮革有些旧但明显质地不错，剑鞘剑柄朴实无装饰但存在感满满，而靴子则是淡色厚底一看就不便宜。除了无扣背心是当地买的现成货、高价拿来的别人的定制品，其他其实都是宗门弟子衬衣便服，哪怕没有饰物、哪怕将修为用自制的符隐藏起来，她那身剽悍的气质配合高于普通凡人男子的身高，让人敬而远之。

    木兰对自己的身高十分满意。虽说元婴以后可以简单调整外形而不需要借助一堆外物，可作为筑基女剑修，还是高一些的好。

    身后是大型兽拉车经过的声音。木兰始终走在最右侧，当然不可能避让，或者说她以为不需要避让。

    “咻——”

    本地兽车用鞭大多是软木棍，配合各种口音喊声。但真的没见过长鞭。

    “啪——”

    皮革做的鞭子断了。

    木兰继续向前走。

    身后的兽车居然直冲过来。

    她在快走途中突然停住，看起来像是要停下回头察看，其实是急速后退、换个角度，两道风系剑气拍过去。

    两头拉车的兽发疯一样向右前方狂奔，木质车轮在路边一块石头上碾过，在车夫惊呼、乘客尖叫声中倾斜栽倒，车里的一男一女还被发狂的大型牲口踩了两脚——没死就是。

    木兰继续沿着主路走着，不看热闹也不逃跑。

    她一时想不起来小说里的大侠是如何行事的，也不想在这样灵气稀薄的地方浪费时间，那就看见什么做什么吧！

    在宗门地图上，本地大概在一个凡人诸侯国的势力范围外围，没有国王，以部族为主。不过高阶修士闭个关的功夫，凡人王国兴许都改性了，连大型皇朝换人坐江山都是可能的。所以在木兰看来，如此鲜明的贫富差距，肯定不是宗族治理的地方。

    从周围人的方言口语也可以看得出来，土话和“官话”有明显差距。还有些比较新、比较好的建筑外面有文字，不是玉简里示例的本地文字，是更东面另一种应用范围比较广的字体。

    包括货币，听声音是合金，暗中用金系法术查看也证实了自己的猜测——

    有大的势力吞并了此处的土地人口和经济。

    当然也许自己坐化前或结丹后，这里又换了统治层。

    近中午，有一队十几个穿制服的人巡逻路过，带着不算精制的冷兵器，类似民兵或是私人武装吧？木兰无所谓地继续走，可惜前面是个颇大的城，要检查证件才让进。木兰可没有付钱或者找当地管理者麻烦的想法，早早就从主路转道去了山地的方向。

    即使以木兰的脚程，一直到入夜才走到山间。山地居然以果树和一些一时无法分辨的植物为主，且坡地上还有不少亮灯的石屋木屋，甚至还有较大规模的建筑群。显然这是片相当好的土地，难怪会被大势力抢夺；之前那个匪窝中抄来的货币，一部分是本地通用式样，其他不是，可见这一带还是重要商道。

    从坡顶望去才发现看到的那座城规模相当大，她沿着起伏的山麓一路走到半夜、居然接近了城池外墙。

    城墙很高，明显有军事用途，但新旧不知，也不清楚是本地原来就有的、还是后来的统治者新造的——即使新造，应该也不是强力驱使本地居民放下粮田来筑墙，所以其实这里大概也已经稳定……了？

    悉悉索索的脚步声在山脚通过。木兰将自己的身形隐匿起来，然后就见一群青壮穿着深色的短打，拿着各色用草绳缠绕的武器，脚底像是绑着草团，以一种奇怪的队形接近城墙。她没有立刻跟上，而是在隐匿阵内用圈灵阵迅速补充灵气，修炼了半个时辰才追上那群人。
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