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    袁文绍犹豫了一下说道：“定国公，虽说辽国和西夏学习了汉家技艺，但是在整体的技艺上还是落后许多，大周之所以和辽国、西夏交战输多胜少，最大的问题是缺少战马。”

    “这一点满朝文武都知道，然而在西夏和辽国的封锁下，想要得到战马太难了。”孙琦叹了一口气说道。

    面对西夏还好，西北并不完全是一马平川，但是北方的辽国占领了燕云十六州，北方无险可守，加上辽国和西夏一直在封锁战马，平原交战，更不是对手。

    从太祖一直到现在的官家，大周建立上百年间，多次试图收复燕云十六州都未成功，反而损兵折将，空耗国力。

    以前还好，最起码还能通过西域获得战马，自从先帝时期，灵州被西夏攻占后，连最后的战马来源都断了。

    袁文绍神情严肃道：“定国公，大周和西夏多年未有大的战事了，灵州守卫必然有所懈怠，加上西夏王年弱，现在是太后掌权，内部不稳，如果偷袭灵州，有很大几率成功。一旦拿下灵州，就能从西域获得战马。”

    这段时间除了练兵，袁文绍也在思考该怎么立功。

    仔细研究了一番，他把目光放在了灵州城。

    一旦拿下灵州城，就能打开西域的大门。

    不仅能与西域通商，也能获得战马。

    “哪有你想的那么容易。”

    孙琦闻言苦笑，灵州的重要性，他自然知道，也曾多次上书请命，却被官家拒绝了。

    虽说他掌管西北大军，但是无诏出兵乃是大忌，不管输赢，他都没有好下场。

    不过这些他也不好跟袁文绍说。

    ……

    “唉，这么冷的天还要巡逻，也不知道新来的校尉怎么想的。”刘大牛抱怨道。

    “哪有那么多废话？”伍长薛平瞪了他一眼。

    刘大牛赔笑道：“伍长，我听说定国公来闵山堡巡视，校尉肯定要陪着，没时间来暗查，要不咱们回去吧。”

    薛平闻言有些意动，最开始袁文绍前来巡视斥候营，几个营地都没放在心上，还以为袁文绍是刚上任，才会来看看。

    没成想过了几天袁文绍又来了，其中一个营地的伍长就被打了几十军棍，其余人也都被骂了一顿。

    从那以后，各个营地都知道袁文绍是来真的了，哪里还敢懈怠。

    然而这么冷的天，四处巡逻哪有在营地烤火来的舒服。

    刘大牛见薛平有些意动，继续劝道：“伍长，天都快黑了，校尉大人总不会这个时间来吧。”

    薛平仔细想了想，说道：“今天确实辛苦了，你去把其他人找回来，咱们回营地。不过明天要继续巡逻，知道么？”
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