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    “他说他也是听到了行商传的消息，过来解决这个问题的，只是这个活咱已经接了，这村子里也没人理他，于是他又想跟着进来蹭顿饭，这家里人也只想给他俩窝头吃。”

    “他倒不依，嚷嚷着要跟着进来吃席。”

    “……”

    “倒是来了个同行？”

    胡麻心里有些好奇，微一思量，便道：“都是跑江湖的，缺他顿饭咋的？”

    “叫进来吧！”

    “……”

    周梁听了，便过去跟家丁说了说，放那老头进来了。

    胡麻打量了一眼，就见是个穿着如叫花子似的老头，肩膀上蹲了一只明显是驯过的猴子，头发篷乱，一只眼睛浑浊暗白，笑了起来，便露出了两个缺牙的豁口。

    这一眼瞧过去，倒看不出什么底细，胡麻不愿轻易开罪人，但也不愿多生端，便只是一起坐下来就是了。

    赵老爷先是低声跟胡麻嘀咕了一阵子，说自己好辛苦才说服了村里人一起凑凑，答应了事情除掉之后，再给胡麻加一百两银子，问他满不满意。

    二百两银子的活，一出了事端，便成了三百两，也可以了。

    胡麻点头答应，便拿了筷子吃饭。

    “小兄弟，你真准备着这天晚上，硬碰这个东西呀？”

    那带了猴的老头，却是笑嘻嘻的打量着胡麻与其他几个伙计，主动递着话儿。

    “收人钱财，与人消灾，有什么好说的？”

    胡麻边吃边回答道：“老先生难道有更好的主意？”

    “嘿，咱就是混顿饱饭吃，哪有什么主意？”

    那老头子笑着，就差承认自己是骗子了，又道：“小兄弟走的是什么门道？”

    “这是在探我的底？”

    胡麻知道同行是冤家，既然大家都盯上了这个差事，便不能不小心，他请这老头进来，是想着面上好看些，不得罪人。

    但老头既然试探自己，便笑道：“我年纪小，哪懂什么门道，倒是老先生瞧着很有本事，可有更好的法子？”

    “……”

    老头子嘻嘻笑了笑，道：“咱就是在江湖上混碗饭吃，哪能有什么法子？”

    胡麻见他不肯说，便也不问了，只是暗暗提防着。

    江湖上的事，自己先把礼数讲了，剩下的也要看对方，这活自己已经做了一半，便要做下去，真出了什么事，那也就真章上见。

    一起吃完了饭，便让周大同他们收拾了该带的东西，找齐了人腰粗的木桩子，破棉被，鱼网倒是不好找，但也临时用粗绳编了一张，一起收拾上，往出事的这人家走来。

    周梁晚上本来可以不参与，但他说自己不累，也跟着过来了。

    到了这里，便见挤得满满都是人，那家里的妇女正哭闹着：“别拦着俺，俺要回娘家。”

    “你们害怕，俺回娘家去，娘家人多，才不怕那个哩！”

    “……”

    胡麻听着无奈，却是这妇人吓坏了不愿配合。

    他不愿料理这事，便向周大同看了一眼，示意他去解决。
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