宝玉留神看妙玉如何烹茶，这里头有大学问，一是茶要好，茶端上来，贾母上来道：“我不吃六安茶”，接着妙玉回说：“知道，这是老君眉”，这里面就体现了茶分人去，贾母不喜欢六安茶，从这点上看妙玉早说知道，这叫投其所好，如果上来的是六安茶，贾母一说不吃六安茶，妙玉脸面何存？但是妙玉巧妙地回答，“知道，这是老君眉”，体现了自己的用心，知道老祖宗的喜好。二是接下来肯定就会问用的什么水？妙玉回答旧年蠲的雨水，不是一般的泉水或井里打的水，用的是旧年蠲的雨水，用的水也极有讲究，为何到栊翠庵来喝杯茶？体现有菩萨的地方很清净，而且栊翠庵的主人也不是普通人，而是极有讲究的人。
贾母只吃了半盏，而刘姥姥却一口而尽，却笑道：“好是好，就是淡些，再熬浓些更好了”，这里面又有学问，从量上来说，贾母深谙吃茶的名堂，只吃半了盏，也就是半杯，这叫品茶，而刘姥姥一饮而尽，是喝茶，为的是解渴，根本不懂得什么茶道，而且还直言不讳地说淡了，把自己的丑态暴露无遗，妙玉面上也不与之计较，毕竟是个粗人，而心里是万般嫌弃。
接着，妙玉拉了拉宝钗与黛玉的衣襟，给二人去开小灶，因为有刘姥姥在场，当着贾母的面，虽然嫌弃还不好反驳。
于是来到耳房里，又重新另泡一壶茶，用的是风炉扇滚开的水，而且换了茶杯，这时宝玉赶了进来，妙玉命人外边用的成窑的茶杯别收了，搁在外头吧，因为刘姥姥用过，宝玉会意，知道妙玉嫌脏，接着妙玉拿出两个有苏轼体了字，形似钵而小，还有三个垂珠篆字的杯子来递与二人，而将前番自己常日吃茶的那只绿玉斗给宝玉斟茶，宝玉笑道：“常言世法平等，他两个就用那样古玩奇珍，我就是个俗器。”妙玉道：“这是俗器？只怕你家里未必找的出这么一个俗器来。”宝玉笑道：“俗说随乡入乡，到了你这里，自然把那金玉珠宝一概贬为俗器了。”巧妙地化解了，妙玉听如此，十分欢喜，遂又寻出一只九曲十环一百二十节蟠虬整雕竹根一个大二来，笑道：“你可吃的这一海？”
这里面细心的人可以看出很多事来，妙玉给宝、黛二人是一样的杯子，不偏不向，一视同仁，宝黛二人是府上的掌上明珠，身份极其尊贵，而且都是女孩，不能区别对待，杯子要名贵的，有苏轼的题字，有垂珠篆字，像钵而小，不愧宝玉都嫉妒，而给宝玉的杯子是自己日常品茶用的杯子绿玉斗，也是名贵的杯子，只不过宝玉不识的，拿自己的杯子给宝玉用，什么意思啊？意思很明显，自己喜欢宝玉，就像夫妻之间拿起来就喝，谁也不嫌谁脏，但是外人不知道这一层。
接着又拿出一个大二来，这个大二也非常名贵，有九曲十环一百二十节蟠虬整雕，但是容量非常大，“你可喝得下这一海？即使喝得也没有这些茶糟蹋，一杯为品，二杯是解渴的蠢物，三杯饮牛饮骡了，你吃这一海便成什么？”，这就是茶道，宝钗、黛玉、宝玉都笑了，还用说吗，饮这一海便是牛是骡，甚至比牛骡还不如。
妙玉执壶向海内斟了约有一杯，为什么斟一杯啊？用这么大的海杯，倒一杯子茶，前面已经说了，一杯为品，二杯为饮，倒多了不是对人的尊敬，是侮辱了，宝玉尝过，果觉轻浮无比，赏赞不绝。
妙玉又说了：“你这遭是托他二人福，独你来了，我是不给你吃的。”宝玉笑道：“我深知道的，我也不领你的情，只谢他二人便是了。”二人一唱一和，像小夫妻间的斗嘴，还不露半点声色，要知道宝黛二人是何等聪慧之人啊，不这样说可能引起二人的嫉妒和厌恶，宝黛二人那将来是要与宝玉结合的，是宝玉既定的不二人选，岂容别人窥视，宝玉领会妙玉的用意，所以始终是笑道，都是笑着说的。
接着又谈到了泡茶用的水，黛玉主动地问也是旧年的雨水吗？妙玉冷笑道：“你这么个人，竟是大俗人，连水也尝不出，这是在五年前我在玄墓蟠香寺住着，收的梅花上的雪，共得了那一鬼脸青的花瓫一瓮，总舍不得吃，埋在地下，今年夏天才开了，我只吃过一回，这是第二回了，你怎么尝不出来，隔年蠲的雨水那有这样轻浮，如何吃得。”
这又传递了一个信息，比旧年的雨水更珍贵，是五年前梅花上的雪，总共才一瓮，埋在地下总舍不得吃，所以泡茶的水极有讲究，五年前梅花上的雪泡出茶来，轻浮无比，品茶要的是意境，不但茶要好，而且泡茶的水极为重要。
当然，慈悲又接地气的宝玉笃定妙玉嫌弃刘姥姥用过的杯子，恨不得扔掉，而不是仔细清洗后再用，尽管这个杯子也非常名贵、非常值钱，所以宝玉就借机要走了这个杯子，不如送给她，贫婆子卖了还可以渡日，宝玉想得多周到，可以说非常有爱心。
妙玉听了，想了想，点头说道：“这也罢了，幸而那杯子是我没吃过的，若我使过，我就砸碎了也不能给他，你要给他，我也不管你，只交给你，快拿了去罢。”嫌弃之意突显，体现了妙玉的不入俗，但若是自己用过，就是砸碎了也不能送给他，更体现了对刘姥姥的厌恶之意。
宝玉又笑道：“自然如此，你那里和他说话授受去，越发连你也脏了，只交与我就是了。”妙玉便命人拿来交与宝玉。宝玉便道：“等我们出去了，我叫几人小幺儿来河里打几桶水来洗地如何？”妙玉笑道；“这更好了，只是你嘱咐他们，抬了水只搁在山门外头墙根上，别进门来。”
这些人走了以后还要洗地，多讲究的一个人，但是小幺儿不能进门，更体现了妙玉的洁身自好和佛门清净之地不容玷污。这一切都为以后埋下了伏笔，一是杯子将来卖了去救人，二是妙玉日后被歹人掳走，可谓伏笔千里，妙不可言。
作者通过贾母一行人来栊翠庵吃茶一事，把茶道详细地介绍了一下，顺便把妙玉这个人物活灵活现地展示在读者面前，把妙玉对刘姥姥的嫌弃和对宝玉等人的喜欢进行了对比，《红楼梦》只所以百读不厌，只所以能成为名著，是因为作者在书中阐述了医学、茶道、美食、官道、建筑等很多方面独到的见解和认识，每个人每一次读《红楼梦》都会有不一样的收获，这也是名著的魅力所在。