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    “二十一。”

    “那也没比我大多少嘛！”

    爱丽丝颇为忿忿，认为林格这是双重标准，是必须批判的行为，但考虑到他毕竟是自己的雇主，多少得留点面子，便没有这么做。

    “其实你比较适合跟她走。”林格却忽然说道：“你也是女神的使者，又有神奇的游戏机与卡带，还天生就是喜欢冒险的性格……说实话，你没有提出跟她一起离开的要求，是令我比较惊讶的事情。”

    “什么意思！？”爱丽丝立刻炸毛了，有一根头发猛地竖了起来，同时用警惕的眼神盯着他看：“说好的不赶我走呢？果然还是要赶我走吧？伱这個言而无信的家伙！”

    “并不是要赶你走，只是觉得，你好像没有非得留在天心教堂的理由。”

    “谁说没有的！”

    “哦？什么理由？”

    “我是你们家的女仆呀！”爱丽丝挺起胸膛，理直气壮：“女仆就要有女仆的职业素养，在你们没有解雇我之前，我怎么能抛下雇主、一走了之呢？”

    林格闻言，盯着她看了一会儿，末了感叹道：“这么说来，当时梅蒂恩要雇佣你为女仆的时候，我早就应该拒绝的。”

    “喂、这句话是什么意思！？”

    “……”

    “别不说话啊，给我解释清楚！”

    “先洗碗吧。”

    ***

    林格的考虑到底要持续多久，谁也不清楚。圣夏莉雅走后便没有再出现，梅蒂恩回到自己的房间里，继续复习药剂师资格考试的资料，爱丽丝在做完家务后便埋头捣鼓起那台暂时无法启动的游戏机，想要搞清楚它到底是坏了还是在补充能量。

    但是捣鼓了半天也没个结果，最后爱丽丝泄气了，两手一摊，直接摆烂。反正这玩意是游戏指令工作室研发的，自己也不会修，过两天再来看看，说不定它就好了呢？

    扭头看向窗外，却发现血红色的残阳已漫过窗框，渐渐淌入了室内，压抑沉闷的光线在房间内四处折射，仿佛投影于壁的一片血海，高度已盖过了爱丽丝的头顶。

    肚子咕噜噜地叫，她意识到是该吃晚饭的时间了，便放下游戏机和卡带，下楼寻找林格，想问他今晚吃什么，如果可以的话，爱丽丝希望有美味的香煎猪排和芝士火腿。

    一楼的礼拜堂门窗紧闭，更显昏暗，站在楼梯口望去，只能看到女神像模糊的轮廓，以及一排排沉默的橡木长椅的影子。它们已有两个星期不曾迎接信徒的祷告，仿佛被人遗忘在了世界的一角。在那银制的烛台上、石刻的雕像旁、阴暗的角落里……来自中古时代的湿气阴魂不散地萦绕，壁砖之间已有青苔的攀附，一派死气沉沉模样。

    爱丽丝最见不得这种冷清孤独的景象，连忙逃开，往厨房走去。进入厨房才发现也是空无一人，难道林格出门买菜了？

    视线一瞥，却看见通往后院的门开着，爱丽丝心中有了些猜测。她下意识踮起脚尖，蹑手蹑脚地往门边走去，扒住门框，小心翼翼地探头张望，果然看到林格的身影站在几株白城梧桐的影子里，背对自己而立。

    他似乎没有发现爱丽丝正在偷窥，手里捧着一本书，仰起头来，静静地注视着沐浴在如血残阳之中的梧桐树枝，看见上面所剩不多的树叶在寒月的晚风吹拂下瑟瑟发抖，似乎很快就要掉落，而新芽仍没有萌发的迹象。
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