第(1/3)页

    赤红祷会设在林威尔市内的教堂总部，有个颇具美感的名字：夜母祭礼大教堂，就坐落在教会区靠近市政广场的位置，与市教区委员会的办公楼遥遥相望，旁边则是贵族、富商与大律师居住的费舍尔区。就地理位置而言，甚至比某些正神教会更加优越，比如，隶属于天灾使团的净火教堂，便位于城郊的多隆镇，距离市区足有三个小时的车程——当然，我指的是马车。

    这不是没有原因的，多隆镇靠近野生林区，每年夏秋之际森林火灾频发，天灾使团的人为了及时预测灾难并赶往救援，才将教堂修建在如此偏僻的位置，就连净火教堂之名也是因此而来。

    至于赤红祷会冒着挑衅七大正神教会的风险，也要将夜母祭礼大教堂修建在教会区的原因，就更加简单了——这里的富人很多。

    在这个时代，唯一颠扑不破的真理是：物质上越富裕，精神上就越空虚，因此，越发追求自我的安慰，无论其中是否掺杂某些驳杂的事物。对于信仰来说，是否纯粹并不重要，是否拥有才最重要。

    夜母祭礼大教堂的整体风格偏向阴沉与昏暗，以灰与黑的色调营造出肃穆庄重的氛围。它往往在黄昏至入夜时分向信徒们开放，像正常的教堂般提供祈祷、告解与忏悔等服务。但很少有人知道，对于那些身份特殊的信徒来说，真正的祷告往往从午夜开始，正如他们并不知道，在信仰着“天界之主”的赤红祷会内，所谓“夜母”指的究竟是谁一样。

    迷离的灯光、醉人的酒香、还有舞池里摇动的人影……巨大的枝形吊灯悬挂无数水晶，洒落梦幻的光斑；光洁的大理石墙壁饰以多彩的琉璃，遮挡昏昧的夜色；舞台上卖力吹奏的乐队，琴键里流出欢愉的乐声。

    有人翩翩起舞，看着舞伴的目光却充满贪欲；有人搂抱在一起，恨不得把对方揉进自己的血肉里；还有人倒在地上，犹如蛆虫般扭曲蠕动。一切极尽人类想象的丑恶姿态，都可以在这里寻找范本。

    气氛暧昧、喧嚣而又充满了癫狂的气息，像是一场极乐的飨宴。

    彻夜的欢愉，让他们远离了这冰冷的尘世，逐渐靠近主的国度。那是至上无虚的天国、一切欢宴的终场、梦幻芬芳的殿堂。唯有流尽应流之血、受尽应受之难的人，才能得到主的认可，窥见那条通往神界的阶梯。

    他们对此深信不疑，并且亲眼见证。

    “而实际上呢？”

    一层层阶梯环旋往上，最高层的房间贴满了彩绘的大玻璃窗，凸显出教堂的神圣感，却与下方的景象格格不入。克洛瑟尔主教站在窗前，手中摇晃着一杯比血更艳的红酒，看着它们在杯中涌起退落，犹如人在尘世间上下起伏，嘴角噙着一丝优雅的笑意：“只需一滴血液，再加一些致幻物，人就会比他们鄙夷的野兽更加野蛮，因为这就是他们的天性。”

    匍匐在他身后的人不敢作声，几乎把额头贴在了地毯上。她知道，这位颇具哲学家气质的主教，尚没有把心中的见解全都发表完毕。倘若在这个时候贸然附和，那就不是讨好之举，而是找死了。

    “市政厅的秘书长、市交通局的副局长、市教育局局长的夫人、市警署高级警督的千金、甚至还有市宗教管理局的一位副处长……他们出现在这里的意义，就是证明了教团联合的人有多么愚蠢，竟天真地以为只要付诸行动，就会收获理想。可是腐化往往来自内部，人的下坠也往往比上升更加容易，这是有科学依据的事情，伟大的先哲伽利略早已为我们验证了这条真理。“

    “事实而言，我们的教义比他们追求的秩序，更受欢迎。”克洛瑟尔意味深长地问道：“流尽鲜血、受尽苦难，方能享受宴乐的芬芳。你觉得，为什么那些有身份的人都相信这句话呢，亲爱的菲雅莉小姐？”

    极力控制心跳的菲雅莉艰难地咽了口唾沫，低声道：“因为，鲜血与苦难都是他人的，他们只需欢享宴乐即可。”

    “正是如此。”

    克洛瑟尔呵呵一笑，对这个回答十分满意。他轻啜一口杯中的红酒，随口问道：“让你去办的事情怎么样了？”
    第(1/3)页