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    她又怯怯说：“你真的要拿走这个铁锅吗？”

    年轻人看她一眼，掀开铁锅的木盖子，见锅底残留一层碎米糊糊，手一松，木盖啪地一声落了下来，不偏不倚又盖在锅上，然后默默地走了。

    太阳落山时，妇人还在炕上捂着脸抽泣，忽听门外又传来脚步声，她将手指张开一条缝，见那个年轻人蹑手蹑脚地走进屋来，扔下一个布袋子，扭头就走！妇人不敢吱声，待脚步声远去，下了地，打开布袋子，里面是两升粗米！

    又过几天，年轻人又来，还是扔下布袋子就走，就这样，每隔三五日，年轻人便来，每次都是三两升米，如是半年。

    一位年轻人扔下米，还是转身就走，妇人一把拉住他的衣襟：“兄弟，你就不能和我说句话吗？”

    年轻人垂下头说：“夫人，我哪有脸和你说话！”

    妇人面带感激地说：“怎说这话，没有你的周济，我怕是早饿死了！”

    年轻人低声说：“从小父母教我与人为善，若不是那日我冻饿得实在挺不住了，也不会和那些人搅在一起，干伤天害理的事儿！现在一想，脸就发烫！”

    “兄弟，别说了，你是好人，那日我就看出来了。”

    年轻人不再说话。妇人推他坐下，说：“姐姐今天给你做碗热粥，你吃完再走。”

    年轻人伸手拦着妇人说：“姐姐，我和人家约好了，今天去给人家舂米，我们这些做苦力的，找个雇主不容易，不敢当误活计的！”

    “那你住哪儿？”

    年轻人垂头不语。

    “你是住城墙根吗？”

    年轻人还是不语，坐了一会儿，便起身走了。还未迈出大门，妇人喊道：“弟弟，你叫什么名字。”年轻人答：“淳于羽儿。”

    第二天一早，妇人早早起来，先做饭，然后梳洗打扮一番，挎着一个篮子，篮子里放上一碗热菜粥，两个鸡蛋，出了门，到皇城根去找淳于，打听了好几个人，才在一大溜破布烂被中，找到蒙头盖脸睡着的淳于羽儿。

    妇人掀开他的棉被，伸手掐住他的耳朵，将他拎出被窝，佯装生气地说：“和你姐丈拌了几句嘴，何至于离家出走！马上给我回家！”

    说着，将篮子里的热粥端给他，淳于嘿嘿笑着，接过粥就喝。妇人则将他的破行李，卷巴卷巴夹在腋下，然后拉着他干裂的手就走，回到家，收拾出一间厢房，让淳于住了进去！

    三月初三，寒食节，淳于带回一摞蒸饼，一只鸡，一瓮桂花酒。

    妇人关上门，将淳于推到炕上，然后放上炕桌，与之对坐，说：“今天我们姐弟不醉不休！”

    二人对饮，直喝到天黑，都喝多了。妇人先倒在炕上。淳于欲起身回下房睡觉，还没站起，便感觉天旋地转，也倒下去睡了。

    至此，二人便住在了一起。直到妇人肚子鼓了起来。

    淳于摸着妇人的肚子，说：“姐丈若回，我们如何交代？”

    妇人说：“事已至此，我只能与他强离！”

    淳于带着哭腔说：“我身为庶人，与士卒妻子通奸，按律可是腰斩啊！”
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