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    栗树爷爷说道：“钟笋，你看，这就是大家共同的意愿。你就接受大家的一番真心，就任我们祖先部族的首领，将我们带向一个充满荣光的未来吧！”

    钟笋还是有些受宠若惊，不断地推辞。

    栗树爷爷对钟劲说道：“钟劲，来劝劝你的孩子吧，劝劝他接受这份理应属于他的荣耀和责任吧。”

    钟劲走上前来，对钟笋说道：“孩子，祖先们选定了你来带领大家走出残酷的命运，你必须勇敢地承担起这份责任。没有谁比你更适合做我们的首领了。你不是还要带着荣光去自然部族迎娶月然吗？”

    钟劲的话说中了钟笋心里最重要的关切。于是，钟笋经过最后的思量，终于决定了就任自然部族的首领。

    在一番欢乐的庆典之后，梦象的祖先部族终于团结在了新的首领钟笋的周围，凝聚起全族的力量，共同迈向新的未来。

    然而，就在钟笋他们还沉浸在欢乐的气氛之中，商议着派出符龄为信使向自然部族和元素部族发出通知的时候，自然部族的求援使者火急火燎地在一个祖先部族卫兵的带领下来到了钟笋的面前。

    钟笋一看，来者竟然是月然。

    只见月然一副风尘仆仆心急如焚的样子，还带着一身的疲惫，仿佛和谁经历了一次大战一样。

    钟笋着急地问道：“月然，你怎么来了？你看上去很疲惫，到底发生了什么？”

    月然焦急地说道：“钟笋，赶快去救援我的部族。我们自然部族遭到了想犸的突然袭击。障月森林已经被包围，一半的区域已经陷落了。我和你的妹妹钟叶耗费了很大的精力才突围出来，带着月满首领的命令，分头向你们祖先部族和风波的元素部族求援。”

    钟劲问道：“月然，那么钟叶呢？她去哪里了？”

    月然回答道：“钟叶向元素部族求援去了。”

    钟笋和钟劲这才松了一口气。

    原来，两天之前，经过了数日的精心准备和暗中调遣，犸王骊齿率领刚齿、霜齿和痕齿统领的想犸部队从霜棘岭下渡过同宗河，在一个迷雾笼罩的清晨，从临近同宗河谷地的开阔地带向障月森林发起了突然袭击。

    在河谷南边驻扎的梦象哨兵们还来不及发出任何警报就被刚齿带领的想犸先锋军悉数杀死了。

    当时，整个障月森林还沉浸在一片宁静之中，习惯了许多年的和平的自然部族的梦象们还像往常一样晨起锻炼，修习魔法，压根就不知道，一场血雨腥风已经朝着他们迅速地袭来。待到月满首领从首先发现危险的梦象口中得知想犸到来的消息的时候，骊齿已经完成了对障月森林的战略包围。

    虽然这些年间，在月满首领的精心领导和经营下，自然部族的梦象们努力修习自然魔法，已经具备了相当的战斗力，但是面对骊齿集结的大量想犸精英部队，尤其是面对混杂着擅长霜棘魔法的霜棘卫士和身形健硕的想犸近身战士的精英部队时，月满带领的队伍还是感觉到十分吃力。

    障月森林一点点地沦陷，战事越来越对梦象不利。

    经过了大半天的顽强抵抗之后，月满首领预感到形势十分严峻，自然部族显然无力独自抵抗想犸的攻击，必须尽快向另外两个部族求援。于是，月满首领在火线上找到了自己最得意的两个学生，月然和钟叶，命令她们竭尽全力突围出去，分别前往祖先部族和元素部族请求援助。

    在月满首领的掩护下，月然和钟叶费尽精力，从想犸的包围圈最为薄弱的南部区域突围了出去，绕过绵延的障月群山，分别前往祖先部族和元素部族去请求援助。

    就这样，月然一刻也不敢停歇，忍受着疲惫以最快的速度赶到了祖先部族的聚居地。

    钟笋说道：“月然，你先稍微平息一下焦急的心情，慢慢跟我说说你来之前战事进行得如何了？尤其是，想犸的进攻态势。”

    月然难以平复自己焦急的心情，只是说道：“钟笋，障月森林此刻所面临的形势确实十分严峻。想犸们在他们新任的犸王骊齿的率领下，集中了最精锐的一支部队，迅速地将我们的部族围困在了障月森林里。而且，出乎月满首领和我们大家的预料，想犸的部队之中居然混杂着一部分精通独特魔法的士兵，我们还没有有效的方法应对这种新式魔法。这给我们的抵抗行动带来了极大的不便。这两天我一直在赶路，也不知道我的部族的情况怎么样了。”

    说到这里，月然回想起那些死去的族众，忽然感到一阵悲伤。

    月然凝视着钟笋的眼睛，说道：“钟笋，你不会对我的部族的遭遇置之不理吧？”

    钟笋立即回答道：“当然不会，月然。在背叛之战中，我们祖先部族曾经有过一次愚行和耻辱。这一次，我们绝不会重蹈覆辙。月然，我已经找回了我的祖先们遗留的学识和力量，我还要找回我的祖先们曾经拥有的自信和荣耀。现在，我已经是祖先部族的首领了。你放心，这一次我们一定会援助你们。这是我们的责任，也是我们证明自己的机会。我要让想犸们，让骊齿，见识一下我们梦象的真正实力。”

    月然十分高兴地说道：“太好了。钟笋，我就知道，我不会看错你的。你一定会成为一个伟大的梦象。那么，时间十分紧迫，我们什么时候出发？”
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