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    候玄演举起酒杯，向着顾有德方向遥祝一杯酒。顾有德闻弦歌而知雅意，笑吟吟地说道：“玄演呐，你来后厅，我有话要跟你说。”

    来到后厅，顾有德屏退左右，整个厅内只剩了一老一少。

    “玄演，那天晚上的事，是我们对不住你。”

    侯玄演哈哈一笑，说道：“这个从何谈起，当时大兵压境，我自己尚且心怀惧意。岳丈和诸多士绅的反应，也是人之常情。”说到这里，他话锋一转，用手指敲打着桌面，沉声说道：“不过说起来，今后这样的事情，还是不要出现为好。我的手下听了，难免心寒，我这几天苦口相劝，才平息他们的怒意。”

    顾有德沉吟片刻，玩味地说道：“那时你根基未稳，我们这些人也怕你将苏州变成第二个扬州。现在清兵暂退，你有时间喘息发展。等到下一次清兵再来，我们想要卖你，恐怕都卖不动喽。”

    一阵短暂的静谧之后，候玄演轻笑一声，说道：“这还要仰仗太爷，若是肯出手相助，玄演并非刻薄寡恩之人。”顾有德的话，柔中带刺，他不但巧妙地解释了当时为什么想要出卖候玄演，而且有浓浓地威胁意味在里面。你想要不被出卖，就必须在苏州站稳脚跟。而侯玄演想要站稳脚跟，就要顾家的帮助。

    若是他直接跟候玄演说：“我当时不出卖你不行，他们想卖你也是有理由的。”那侯玄演就算脾气再好，都要当场掀桌子了。

    顾有德突然站起身来，凑到候玄演身前，欲言又止。他迈开步子，在内厅来回踱步，终于开口说道：“我们顾家全力支持你，倾阖家之力，到时候我要苏州、松江、杭州三地的盐引五年。”

    “嘿嘿，说句不好听的，玄演此时一无所有。太爷所说，给足了我情分和面子。但是既然是赌未来，你若是中途变卦，我的所有行动都将停滞，乃至于功败垂成。欲成大事，我的咽喉岂能扼在顾家手里。”侯玄演一双眼睛眯成一条缝，俊朗的脸庞上闪着危险的笑意。

    “顾家所图亦不小，还请让我看到诚意。”
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