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夜晚时刻，疲惫的皇太子殿下穿着皇家睡衣，快步在侍卫们的保护下走入了起源先锋号的舰桥中，这种疲惫来自于在半身人蒸汽领主们组织的会议上与各方势力的首领进行了长时间讨论与交谈，夏尔多此时复杂的政治环境让还年轻的皇太子必须认真对待，但尽管他脸上还带着浓重的睡意，其表情却非常严肃。
这一看就是出事了！
“怎么回事？”
皇太子看着眼前一片忙碌，在调试各种设备的工作人员，他向脸色难看的博帕尔将军询问道：
“我听说本舰与国内的通讯被切断了？谁做的？”
“目前还无法确认，殿下，这个消息已经被封锁，只有值班人员和太阳船的指挥官们知道，但与国内的所有通讯都进入了无法联通的危险状态。”
老将军皱起眉头说：
“我们的仪器运作正常，但托勒密王城的信号道标却处于关闭中，目前除了造物圣城的信号反馈一切正常之外，其他区域的通讯都已进入静默，最糟的是与其他太阳船的联络也始终无法接通。
只能怀疑应该是国内出了事，陛下下令执行了全国范围的通讯管制，但说实话，我无法想象到底是什么样的大事才能让情况在短时间内恶劣到这个地步。
伯狄诺斯神官此时正在通过烈阳教会的秘传方式与圣城进行联络，或许很快就有消息了。”
“但即便是父王下令执行信号切断，帝国各处的重要区域，尤其是国之重器太阳船们也会保持安全限度内的加密交流，像眼前这种完全无法联络的情况不正常！”
胡夫殿下的睡意在听到国内可能出事之后立刻就飞到了九霄云外，他厉声说：
“不能在这里继续停留了！目前夏尔多港的战事已经结束，接下来对热那亚半岛的战争没有起源先锋号的参与也不会影响到大局，我们必须立刻回国策应父王”
“别急，殿下，我带来了准确的消息。”
就在胡夫和老将军讨论接下来的行动时，穿着庄严但同样顶着两个黑眼圈的伯狄诺斯神官大步走入舰桥，他手中握着一个用萨满技艺雕琢的烈阳坠饰，上面还有温暖的元素力量的残留。
他将其举起，对眼前两位说：
“我已经和太阳圣城完成了通讯，好消息是国内一切正常，并没有发生混乱，坏消息是，烈阳大主教告诉我，造物主对桑海人的信仰试炼已降下。”
“这是什么意思？伯狄诺斯神官，我理解您是一位虔诚的信徒，但如今这个局势下还请您不要说这种谜语了。”
博帕尔将军厉声说：
“什么叫‘造物主的信仰试炼已降下’？”
“就是字面上的仪式，殿下还有将军，在数个小时前，桑海帝国境内除了造物圣城外所有的造物主遗器在同一时间停机，陛下的皇家座舰‘千年流沙号’也遭遇了迫降事故，帝国最精锐的流沙禁卫们甚至发生了集体被困的事件。
这还不是最严重的。”
伯狄诺斯揉着眉心，轻声说：
“托勒密王城与起源港的城防矩阵同样停机，城中的帝国核心能源设备已停转，尽管匠师们启用了我们自己仿制的太阳能发电机组，但能源缺口不是那么好补的。
没有了能源核心，王城附近的七座城市和外围绿洲都将面临缺水干旱的风险，而各地的通讯系统断绝来的非常突然，以我的拙见，短时间内或许不会有问题，然而时间一旦拖长如果我们拿不出替代方案，那么边疆绿洲恐怕会出事。
没有了造物主留下的通讯体系，帝国现行的统治基础就会土崩瓦解！
法老王的命令不能迅速传递到各地法老那里，很难保证野心家们是否会趁势崛起，到那时，我们也会面临与诺德托夫王国类似的边境问题。
最最最糟糕的是，造物主力量的消失前没有给我们足够的准备时间，怨灵深渊那边的布防很有可能会出问题。
因此烈阳教会转达了法老王的命令，要求目前还维持运作状态的起源先锋号立刻返回国内，借助本舰搭载的通讯模块暂时支撑起一套应急用的通讯体系，并前往怨灵深渊防线接替那里已经下线的‘冥府三头犬’号太阳船继续执行一级守备任务。”
“情况坏到这个地步了吗？”
胡夫和博帕尔将军都惊呆了，年轻的皇太子担忧国家局势立刻就要下令返航，但博帕尔将军考虑的更多，他狐疑的看了一眼前方并无异常的操纵台，小声说：
“如果造物主的恩赐被收回，如果其他太阳船都已无法升空，那么为什么我们这艘船依然能运行良好？难道说，这样的‘惩罚’只是发生在帝国境内？
其他区域的造物主力量还能运作？”
“这个目前并不清楚。”
伯狄诺斯摇头说：
“但我劝您不要向这个方面思考，桑海人的一切都来自于造物主的恩赐。
祂降下祝福是恩赐，降下惩戒亦是恩赐，尽管并不知道我们的神灵为什么要在这时候抽离祂的力量，但想来若神灵依然关注这个世界，那么祂对于桑海人的文明显然抱有某种我们尚未察觉的不满。”
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