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    这位酒馆的胖主人急忙抬起胳膊和手揉了揉眼睛，发现自己可真没有看错，就在刚才推门进到店里来的新客人们似乎不是专程来喝酒的顾客，而是……

    唔……

    一、二、三、四、五——

    五名披甲执锐的士兵？

    “噢，天呐，曼宁在上……那个，士兵老爷们，你们这般架势到我这儿来是有什么事吗？请，请放心，我会尽可能配合你们工作。呃，如果可以的话，还请不要吓着我的顾客们，拜托了……”

    身为“暖屋醉鬼”的酒馆老板，鲍尔松没怎么见过上流阶层的贵族老爷，但在年复一年的日常营业中见过不少形色各异的面孔，对于察言观色的本事还是颇为自信，顿时意识到此刻闯入自己店里的五名士兵显然不是偷闲过来买酒喝的。

    为了小店的生意，他赶忙委婉着语气向进屋的士兵们放低态度，顺便恳请他们别吓着客人，虽说这会儿还在酒馆里坐下的数名酒客都已经不约而同地看向这边紧张起来，连同角落里那个拨弄鲁特琴的吟游诗人也吓得不小心崩断了一根弦，致使乐曲的旋律戛然而止——

    “乌尔斯骑士和希娅牧师？”店门口的五名士兵观察一下屋内，为首一名壮年男人模样的士兵迎着众人的目光打量众人，几秒后先后盯住与此同时也打量着他们的年轻人和狼耳少女发出声音。

    “我们是。”乌尔斯眨一下眼，侧目看看希娅，放下酒杯从吧台前的高脚凳上下来出声回应，心里一下子明白自己眼前的这些士兵是冲着什么来的。

    他们着装统一而整齐，头戴制式的露面盔，身穿成套的亮银色甲胄，每个人的右手持握一柄枪尖侧面延伸出一弯斧刃的战戟，腰间佩戴备用的长剑、匕首和轻弩等副武器，如此称得上比较精良的行头随眼一瞧便使人知晓这些家伙多半还不是普通的贵族私兵。

    “……你们是领主大人的宫廷侍卫？”乌尔斯看着五名士兵中的为首者，没过多久得出如是随口一问的猜测，或说是能够在心里确定的结论。

    被年轻人认定是北地宫廷侍卫之一的为首者士兵对此不予回答，没有肯定也没有否认，随后只像是例行公事地接着说道：“斯坎贝德大人已经到在外面了，请配合我们执行任务，留下闲杂人等一起出来。”

    “我身边这些人是我的朋友，他们不算是闲杂人等，可以同我和希娅一起出来吗？”

    “不，他们是闲杂人等，不能随你和希娅牧师一起出来。请尽快。”

    为首的士兵摆出一张不肯通融的扑克脸，随后侧身为年轻人和少女让出一条出去的道，抬手作出“请”的示意。

    希娅和乌尔斯一样认出了这五名士兵的宫廷侍卫身份，回想到拓加斯不久前在城门口对自己一行人提出的建议，骤时猜到对方口中所谓的任务，于是也离开凳子靠近乌尔斯小声嘀咕：“看样子是领主大人派来的人，只是没想到连斯坎贝德总管也亲自过来了。”

    “嗯。总而言之，我们先出去吧。”乌尔斯与少女互视，眼神停顿半秒，接着也回头看看身旁的众人出声解释，“不用担心，各位。从某方面来讲，我和希娅原本便是北地伯爵的廷臣，本次回来后到城堡里去见见领主大人也是理所当然。”

    “唔嗯，未来的大魔导师小姐知道，当时那个叫拓加斯的大哥哥是这么说的，他说我们可以先找个地方歇歇脚，等这个地方的领主大人忙完事情就派人出来接见我们。”贝玲莉丝点点小脑袋，顺着年轻人的解释附和道。

    “那…请问我们剩下的人，我和贝玲莉丝小姐怎么安排？”多萝西这时候小声提出自己关注的细节，红发下的海蓝色双瞳略略担忧，“毕竟，这些侍卫大人，好像并不乐意让我和贝玲莉丝…与你们一起觐见这座城市的领主大人？”

    红发的术士小姐性格内向腼腆，说话的声音由此真不太大，不过站在她身旁还是足够听清她说了什么。

    乌尔斯事先疏忽了这点小细节，没想到自己记忆和印象中的圣武士伯爵居然特地指明只让自己和希娅去见他，于是有点略伤脑筋地站在原地想了想，轻叹一口气看向左手杵着拐杖的老盗贼再犹豫一下——

    说道：“……格罗莱登，我和希娅不在期间能麻烦你照看一下多萝西和贝玲莉丝吗？如果有什么事，我们就在这家酒馆碰头，或拜托鲍尔松店长帮忙留言。”

    “没问题，交给我吧，反正我、布莱恩和艾卡丽拉也打算在这家酒馆休息几天。”格罗莱登欣然答应。

    老骑士布莱恩和女游侠艾卡丽拉没有对此多说什么，不过看起来也都不排斥乌尔斯临时的托付，也许正如老盗贼所言，他们正巧也要在酒馆休息几日，行程上与此不会出现冲突的地方。

    鲍尔松站在吧台的后面审视发生在自己店门口的情况，两颗圆滑机灵的眼珠在眶里思索地转着，听着在场的众人于刚刚一两分钟里所说的话，眼见年轻人和狼耳少女这会儿貌似终于要走，迟疑一下后咬了咬牙，像是努力做出什么选择，然后突兀叫住已经背对自己的年轻人：“请，请等一等，乌尔斯。”

    “嗯，鲍尔松？”听见胖店长叫住自己，乌尔斯诧异，止住正准备往屋外踏出的脚步回转过身，“怎么了，鲍尔松？难道你的酒馆现在没有住宿服务了么？”

    “不，住宿服务还是有的，只是……”

    “只是什么？”
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