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    傻子娘笑着道：“不费心。让小梅喊你来，是有一件事要问你。”

    “夫人请讲。”

    “昨日午时以后，后宅可还有人进来么？你且细细说说。”

    老管家见问，眯起眼睛思索了一阵，道：“夫人，我一直在前边西厢房候着，看得很清楚。昨天午时之后，先是二少爷、小姐，然后是少爷和那位李先生在前边上课，再就没什么人进前院了。董账房和我研究过了祭祀用的支度，也自回家去了。后宅这边，就是到了晚上，也只有李先生和三位少爷小姐们进去过。哦，杏儿跟着大少爷去上的课，然后马上就出来了。”

    他挠挠脑袋，试探问到：“夫人，不知夫人问这个是……”

    傻子娘淡然道：“小鱼儿丢了件祭祖时候用的东西。”

    老管家闻言大吃一惊，将脸一沉，转头就去看门口站着的丫鬟和下人们：“府里从来没有过鸡鸣狗盗之事，是何人所为？立马站出来，老夫尚且可以轻罚于你！若是等下让老夫查出，定然重重责罚，严惩不贷！”

    门口诸人见老管家厉声发问，你看看我，我看看你，都噤声不语。

    老管家见无人应承，扭身对着侯爷爹一拱手道：“侯爷，既然无人承认，那——”

    侯爷爹看看老管家雷厉风行这个劲儿，又看看傻子娘，点头道：“小鱼儿也饿了，午饭先备上，我去更衣稍歇。晌时用饭叫我。”

    起身又道：“若实在找不到，有可疑的、相干的，你看着办罢，也不用见官了。”

    傻子娘点头应是：“我自然省得。”

    见侯爷爹回房歇息去了，傻子娘对着老管家一摆手，招近了身边，轻声道：“既然内宅没有多少人出入，那就把昨日午时之后，内宅之中所有下人都找出来，挨个先搜一遍。”

    老管家沉吟道：“还有个李先生也是进过内宅……”

    傻子娘摇摇头，冷冷道：“李先生你不用管。前院的护院都带好，再带上侯大侯二，他两个一直跟着侯爷的，今日才回来，自无可疑。把这后宅之内，除了我与侯爷，其他人的地方都要搜一搜。有可疑的，拉出来仔细搜，若有那意图不轨的，先打折了腿，再问不迟。”

    老管家闻言心下一惊，知道了夫人这是动了真火。他跟了侯家几十年，乃是从国公府过来的老人。自打夫人嫁过来，从未见她说过这般重话，竟要如此惩处下人。遂沉声道：“知道了夫人。若是后宅没寻到……”

    傻子娘瞟了他一眼，道：“后宅没有，就搜二进院子；二进院没有，前院也要搜。包括你待的屋子，侯大侯二、护院们的屋子，都要搜，不要闹个灯下黑出来。”

    老管家闻言称是，道：“夫人想得周到，老汉一定各处都搜到了，夫人放心。”

    傻子娘冲他微微点头，温言道：“让杏儿跟着老管家一起找。非是不信任老管家，杏儿知道所失之物的样子。只是不知那贼人把东西藏到哪里，小心他趁乱，栽赃给了别人。”

    老管家点点头，“老汉晓得夫人对老汉的信任。等下不管在哪里搜到了，也不会随便认为就是此处人偷的，请夫人放心。”

    胖乎乎的脸上，双目精光一闪，老管家回头对着门口的侯三儿高声道：“侯三儿，你和小兰去告诉门房刘达，封了府里前后门和各处角门，不许任何人出入。侯大，你与侯四，一起去二进和前院，侯二，你去后院厨房，让所有人等，原地勿动，等我们过去。若有妄动的，直接拿下！”

    “杏儿姑娘，便请你跟老夫一起，把小侯爷所失之物细细说个清楚，咱们一起去找找。”
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