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    史蒂文站在离河岸几米外的草坡上，朝远处树冠层上的落日眯起眼，伸出手掌并拢五指，测量了一下太阳离树冠层的距离。

    面前一百多米宽的河水从西北方转了个弯，平静地在他身前缓缓向东流去。

    一队色彩绚丽的金刚鹦鹉发出嘈杂刺耳的叫声从河对岸朝他身后的丛林上方飞来。

    他回过身紧了紧背包带向前面走去，几十米外库格木、库图木两兄弟正拿着砍刀在灌木丛中开路，凯特跟随在他们后面，他同样背着一个巨大的帆布背包，手里提着把砍刀，准备随时替换前面的两兄弟。

    史蒂文朝前方大声喊道：“库格木，天快黑了，恐怕得寻找合适的营地了！”

    同时加快速度跟上凯特，库格木回头说道：“是的！先生，前面不远就可以建立营地了，我准备和凯特先生到附近狩猎，你和库图木准备扎营吧。”

    朝前方行了几百米后他们找到了一块较平坦的地方，史蒂文和库图木开始清理宿营地，砍下带刺的灌木叠放在四周，围出来一个几十平方米的空地，他从地上的背包里拿出两顶折叠的帆布帐篷，弯腰搭设，一旁的库图木在用石块围成的简易篝火堆中用燧石敲打着，帐篷搭好后篝火也燃烧起来。

    天色暗下来，从刺围栏一边走进刚才去狩猎的两人，凯特手里提着一只冠雉鸡，对史蒂文说道：“史蒂文，看看我们猎到了什么！”

    史蒂文抬头笑道：“运气不错！我都记不得有几天没有吃过肉了，这只雉鸡够我们今天一顿大餐了！”

    几人一通忙碌，随后将清理干净的雉鸡肉挂了大半在火上翻烤，另一小半切碎后放在铁锅里煮汤。

    史蒂文坐在火堆旁看着库格木往吊着的铁锅里放了几把路上采摘的野苜蓿和紫浆果，他又掏出一个布袋，抓出岩盐粉末撒了一把在翻腾的肉汤中。

    旁边凯特用一把削扁的木片在烤肉表面抹上岩盐和香料，鸡肉上混着调料的油汁滴在火堆里呲呲的响着，一股浓香弥漫在四周，史蒂文忍不住咽了咽口水。

    他转头问库格木：“库格木，我们应该快到比得拉斯河了吧？就是你们赛曼人称呼的果诺洛河？”

    “是的，先生，按现在的速度第三天上午就应该到了。”

    库格木正搅拌着木薯紫蕉粉，他抬起头来回答道。

    史蒂文看了一眼凯特，又问道：“我想了解一下，你知道吗？这十多年以来丛林中有什么奇怪的变化吗？我是指动物，特别是那些猛兽？”

    这时一边的库图木接口到：“我听曼库叔叔说起过，这十几年来丛林的确有些奇怪的变化，动物们变得更狂躁了，尤其是猛兽，狩猎队现在每人必须多带三只箭毒木箭才能出发，库曼叔叔说几年前是没有这个规矩的。”
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