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    九月十日，这天霜降，此时已是深秋时节。

    依然金碧辉煌,黄菊遍地开放,一派繁荣的景象。

    而太和大殿前,一群身穿朝服的文官们,正在等待拜会皇上。

    江茗禹与同科进士三十一人，随礼部官员一同来到太和殿，拜见皇上。已完成新官教育的他们，自踏进皇宫起，就一路必恭必敬，行礼如仪。

    身为状元郎的江茗禹，站在列队之首，身为状元郎的光荣,他此刻却感受不到半点荣耀,反而心中涌起焦虑之情。

    作为新科状元,这是他首次拜见皇上,心知肚明皇上对自己必定多有期望,这让江茗禹如履薄冰,深怕一个不慎令皇上失望。

    周遭仍是喧嚣之声,太和殿内仍有上朝的文武百官,但江茗禹却耳聋目盲,全部心神都放在即将到来的拜见皇上上。

    他僵硬地站在场中央,头始终垂下,脑海里早已过了千百遍如何回答皇上的质询,生怕一个不慎出错。

    一旁的榜眼和探花也是如此。

    三人虽然出身门阀,深知皇权不可冒犯,但作为状元、榜眼、探花,首次面见皇上,还是难免心生忐忑,深怕无法达到皇上对新贡士的期望。

    这让三人的心情烦乱不安,就连平日里习以为常的排场礼节,此刻也显得生疏不已。

    这一刻,江茗禹等人就如行走在棉花之上,脚下软绵绵的,根本无法稳定自己的心神。

    他们急切的等待着太和殿内传来的召唤,却也深感忐忑,完全对即将面临的处境毫无头绪。

    玖千岁进殿后，随即高呼：“皇上驾到！”

    殿内文武官员，闻声后，齐刷刷地跪地叩首，并齐声高呼：“吾皇万岁万万岁！”

    直到听见皇上一声：“众卿平身。”后，再齐声回应：“谢皇上。”江茗禹这才与满朝文武一同站起。

    今日朝会，主要目的是召新科进士们进宫面圣与宣读圣恩，不议国事。

    按稍早礼部官员所说的程序走，等圣旨宣完，便可散朝；偏偏计划总赶不上变化，皇上突然心血来潮，特地把新科状元叫出来问对！

    此时江茗禹，竟在深秋时节，吓出一身汗！

    只见他快步走出队列，依礼部所指导的步伐、速度、路径，循规蹈矩地走到殿前，循礼拜见皇上。

    皇上对眼前这位新任太子侍读，有些不放心，于是想当面出题，考一考他，看看是否胜任。

    “自古常言，忠孝难两全；倘若朕与汝父同时掉进水里，汝当救谁？”皇上问。

    皇上一开口就问得如此刁钻，但江茗禹也不简单，脑回路在千分之一秒的瞬间，马上算出答案。

    回道：“回皇上话，臣定当先救皇上！”

    皇上笑了，他没想到江茗禹这么快坠入陷阱！再问：“陷汝父溺水不救，宁可不孝乎？”

    江茗禹不假思索，回道：“回皇上话，臣乃东州人，东州临海，人人善水性，家父亦是；如若需要，家父亦可救驾于水中！”

    此话一出，把皇上逗乐了！又问：“倘若……换朕与太子同时落水，当如何救？”

    江茗禹微微抬首，瞧一眼坐在皇上右手边，临朝听政的太子殿下，这是他首次见到太子。
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