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    一个时辰之后，方才抵达营地。

    此处亦是碎叶水的一处水湾，再往东便是一处连绵的山岭，山巅覆盖白雪，山岭之后是湖水清澈澄碧、终年不冻的热海。

    而在南方遥远之处，则是横亘东西、蜿蜒如龙的天山……

    高校尉在营地之前翻身下马，将马缰甩给一旁的卫兵，一边摘下头上的铁盔，一边大步走入营帐。

    西域炽热，头顶的太阳热辣辣的仿若流毒，进到营帐之内，顿觉清凉一片，连呼吸都顺畅了许多。

    将头盔丢在一旁，伸手解开丝绦脱下一身甲胄，敞着怀大马金刀的坐在帐中，扯着脖子呼唤道：“人呢？派出去的斥候都回来没有？”

    外头有几个军官疾步入内，先上前见礼，继而说道：“陆陆续续的都回来了，校尉您是最晚的。不过末将仔细问过，并未发现任何阿拉伯人的踪迹。”

    高校尉摸了摸浓密的胡须，一脸凝重：“这                    重：“这到底什么情况？那么多人都说曾见过阿拉伯人的骑兵深入此地，甚至就在碎叶城不远处见过，可为何吾等掘地三尺，却依旧遍寻不到他的行踪？”

    一个军官沉声道：“事有反常必有妖，越是寻不到阿拉伯人的踪迹，吾等就越是要小心谨慎，说不定阿拉伯人有所图谋，意欲进攻西域诸国也说不定！”

    高校尉深以为然，连声道：“此言不差！立即吩咐下去，晚上岗哨增加一倍，务必小心防范，待到明日，吾等加速前进，越过碎叶城，往恒罗斯方向走一走，就不信找不到阿拉伯人的骑兵！”

    “喏！”

    当即下去穿传达命令。

    整个营地谁也不敢懈怠。

    傍晚的时候夕阳挂在天边，落日的余晖将碎叶水照得一片血红，苍莽大地愈发显得雄阔壮丽。

    金乌西坠，气温便凉了下来。

    西域昼夜温差太大，白天火辣辣的太阳挂在头顶，将人晒得浑身能够冒出一层油来，砂砾地更是晒得滚烫，穿着皮靴踩上去都能感觉到烫脚，到了晚上却是凉风习习，分外舒适。

    当然，再过上个把月，气温便会陡降，白天还感觉不到太大差别，到了晚上就得盖着皮裘入睡。

    进入九月，说不定哪一天一觉醒来，便是一场大雪将天地覆盖，四野苍茫……

    ……

    高校尉一个人坐在自己的营帐之中，抽出横刀就着烛火瞅了瞅刃口，然后随身行囊之中取出一块小巧的磨刀石，将水囊拧开，倒了些水在磨刀石上，缓缓研磨起来。
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