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    青铜香炉里燃着檀香，淡淡的烟雾自镂空的纹路见袅袅飘出，大堂里顿时充盈着一股好闻的檀香气息，安神醒脑，外界阴郁的天气所带来的压抑，亦为之一清。

    鞠文斗大步走进大堂，哈哈大笑着对侯文孝拱手施礼：“副都护大人到访，舍下蓬荜生辉啊！”

    侯文孝轻轻一笑，略带矜持的道：“过奖，过奖，本官素闻大丞相之清名，乃高昌擎天玉柱一般的人物，更是鞠氏王族的中流砥柱，特来求教，还望大丞相不吝赐教。”

    “这说的哪里话？”鞠文斗佯装不悦，说道：“侯都护年青有为，将来必是大唐朝堂之上的名臣                    上的名臣，能有机会跟您把酒言欢，为不是我鞠文斗三生有幸？”

    两人客气寒暄了一阵，宾主落座。

    侯文孝不耐绕老绕去的兜弯子，索性挑明了来意：“大丞相乃是鞠氏王族之家主，便是西州的无冕之王，即便是乔大都护，亦不得不更加倚重于阁下。只是那房俊无赖粗鄙，又阴险狡诈，前些时日对大丞相的侮辱，令本官感同身受！”

    他先是给鞠文斗戴了顶大帽子，奉承了一句，然后便点出咱俩其实有着共同的敌人，只要你配合我，那你这个鞠氏王族的家主便会得到我的照应，往后在西州这一亩三分地，自然水涨船高！

    他认为鞠文斗是聪明人，听得懂自己的话。

    但是他有一点没搞明白，鞠文斗虽然之前是高昌城的大丞相，却并不是鞠氏王族的家主，别说他不是，即便是高昌王鞠文泰都不是……

    鞠文斗笑了笑，心说这位侯都护还真够直接的，只是自己该如何取舍呢？

    跟房俊作对吗？

    那样便会将西州所有的贵族商贾悉数得罪个精光，因为这会损害大家的利益，即便得到侯都护的支持，会否得不偿失呢？

    鞠文斗并不反对跟房俊作对，但是这个侯文孝只是一个副都护，他的能量到底有多大，鞠文斗心里没底，自然不能将鞠氏王族莫名其妙的便绑在侯文孝的战车上。

    心里正思讨之间，忽闻门外的仆人说道：“乔都护派使者求见。”

    鞠文斗与侯文孝尽皆一惊。

    难不成……那乔师望已然知晓两人在私下会面？

    鞠文斗不敢怠慢，长身而起，对侯文孝拱手道：“在下去去就来，还请侯都护稍坐。”

    侯文孝点点头，心思电转。

    鞠文斗出得大堂，亲自冒着细雨来到大门口处，却不见门前有什么使者。

    顿时脸色一沉，喝问门子道：“使者何在？”
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