营帐之内，论钦陵环视左右，沉声道：“唐人援助已到，不仅粮秣无缺而且有了足够的火器，咱们战力跃升不止一成，全军士气旺盛，当趁热打铁突袭山口之上的敌军，扫清进军逻些城的道路！”“是！”将校们兴奋至极，嗷嗷叫着振臂欢呼。唐人的火器实在是太好用了，攻城拔寨无坚不摧，又有大批粮秣终于吃上饱饭，士气正盛，只觉得面对任何敌人都可将其击溃，更何况是手下败将塞如贡敦？论钦陵又叮嘱道：“这批火器秘密押入营房，外人无从知晓，尔等一定要保密，到时候给塞如贡敦一个惊喜。”军中一定有塞如贡敦的细作，若事先被塞如贡敦得知噶尔部落有了大批火器定然严加防范，只要消息封锁，届时两军大战之时骤然发动火器定能最大限度的收获优势。“是！”诸人面色肃穆领命。勃论赞刃沉吟一下，问道：“王子那边怎么办？”诸人兴奋之色略减，都看向论钦陵，贡日贡赞再是不堪也是吐蕃王子，赞普唯一继承人，麾下万余精锐不可小觑，无论打还是不打都必须事先既定好策略，否则到时候意见不一，极有可能出现混乱被敌人有机可乘。论钦陵道：“全力冲击塞如贡敦将其一举击溃，至于王子则无需理会，只要塞如贡敦溃败王子没胆子跟咱们正面对阵，必然跑得比谁都快。如若王子协助塞如贡敦向我军进攻，则允许还击，但所有人都要谨记万万不可使王子有所损伤，否则咱们就将成为整个吐蕃的众矢之的。”不是不能打贡日贡赞，而是兵凶战危，一旦军队冲击贡日贡赞混乱之下什么情况都可能发生，但战场之上局势瞬息万变，若是贡日贡赞看不清形势贸然发动进攻，己方也不能坐以待毙势必要予以还击。最重要是贡日贡赞不能有所损伤，更不能命丧乱军之中，否则吐蕃各部无论是否忠于赞普都必然对噶尔部落开战，无论最终战果如何，噶尔部落都将失去角逐赞普的资格。勃论赞刃蹙着眉，提出质疑：“兵荒马乱的，谁敢保证王子的性命无虞？或许他自己惊慌之下坠马殒命也不是不可能，万一出现那种情况怎么办？”论钦陵承认其中风险极大，一次坠马、一支冷箭都可能导致不可测之后果，咬咬牙：“若当真出现最坏的情况，那也是贡日贡赞命该如此！”勃论赞刃振奋道：“正该如此！打仗就得全力以赴，畏首畏尾如何能行？”“你小子别打什么歪主意！”论钦陵觉得勃论赞刃不太对劲，出声警告。“兄长放心吧，你还不放心我？肯定是冲锋在前、所向披靡！塞如贡敦那老家伙年轻时候或许勇冠三军，但现在在我手底下过不去三个回合！”“哼！也不能一味的鲁莽突进，你是副帅，要学着掌控大局、指挥若定，而不是狂冲猛打！”“那是兄长你的责任，我不会那些，也不管那些，只攻城拔寨甘当先锋！”“行吧，总之一切以安全为要。”论钦陵捏了捏眉心，没好气道，他对这个鲁莽且对待政治极其迟钝的弟弟有些担心，不过此刻开战在即，也没精力给弟弟好好上一课。“做好准备，今天半夜，全军出击！”“是！”将校们战意高昂，轰然应诺。整个营地有条不紊的运作起来，完成战前动员与准备。当拉山南坡，塞如贡敦从山口下来已是傍晚，直奔贡日贡赞营帐，让人通禀之后得到允可，这才推门进入。帐内燃着火盆，温暖如春。塞如贡敦解下大氅，盘腿坐在贡日贡赞对面，面带忧虑：“刚刚从山北传来讯息，说是到了一批唐人送抵的援助，虽然细作尚未得知其中究竟都有些什么，但论钦陵已经下令动员准备，怕是今明两天就要全力冲击山口，微臣兵力占据，又有地势之利，料想固守无虞。但是担忧王子之安危，不如王子也率军去山口之上与微臣合兵一处，既能增强防御，又能确保安全，不知王子以为如何？”他始终担心贡日贡赞的安全。此前自己在贡日贡赞抵达之后预想了一番，最终得出结论：虽然他对贡日贡赞并无加害之意，可贡日贡赞的身份实在是太过重要，未必别人没有此等想法。无论他麾下的塞如部族军队亦或是贡日贡赞亲领的雅隆部族军队，看似都是自家部族的嫡系部队，可人数太多，其中难保没有被人收买甚至安插其中的细作，山北噶尔部落的消息都能随时传递至他的耳中，塞如部族、雅隆部族的军队又何能例外？吐蕃各部族之间几百年来因为利益分分合合，已经很难清楚界定彼此……万一贡日贡赞出现什么意外，他就太被动了。贡日贡赞却不以为然，敬了塞如贡敦一杯酒，待对方恭敬的双手接过，这才笑呵呵说道：“我倒是认为大可不必这般大费周章，以将军之能力阻挡论钦陵绰绰有余，又何必将随我而来的军队调遣山口之上呢？兵力太多也并非好事，彼此之间难以协同反而会造成慌乱给敌人可乘之机，我就率军在此给将军坐镇。退一步讲，你我两军构筑出防御层次，果真山口之上有失，我也可在山下接应将军同时狙击敌军，确保当拉山防线无虞。”塞如贡敦张张嘴，欲言又止。按理说，贡日贡赞的决定是正确的，山口之上并不宽敞，再多的兵力无法铺陈开来也是无用，其作为一道保险守在山口南坡实乃万全之策，而这也是赞普派遣王子前来之本意。但贡日贡赞毕竟身份不同，虎视眈眈且心怀歹意者不知凡几，万一出事……后果几乎不敢想象。但他也看得出来贡日贡赞有与他相同的担忧：贡日贡赞也知道自己身份敏感，恐有人趁乱加害，所以不愿置身于塞如贡敦军中。毕竟任何一个部族首领都有可能对贡日贡赞心存歹意，在贡日贡赞看来，塞如贡敦也不例外……所以塞如贡敦不能继续劝说，一旦引起贡日贡赞之怀疑反而不美。只得隐晦叮嘱道：“兵凶战危，王子身处军伍之中定要时时警惕，以自身之安全为要，莫要蹈履险地、莫要轻率冒进，否则若有丝毫损伤，皆是吐蕃不能承受之重。”贡日贡赞欣然道：“将军爱护之意，我铭感五内，定会时刻小心在意。”塞如贡敦没有再多说什么，起身告辞，返回山口之上指挥军队加强防御应对论钦陵即将发动的突袭。贡日贡赞一个人坐在营帐里喝酒，一壶酒喝完，将卫兵喊进来服侍他穿上甲胄，又将弯刀、弓箭放在触手可及的地方，严令卫兵不准离开营帐五十步之外，确保一旦有突发情况可以最快时间赶来护卫。他心里也隐隐感到恐慌，在逻些城的时候他只因为自己的身份感到骄傲与荣光，以及对未来无限美好的憧憬，可现在走出逻些城来到这兵荒马乱的战场，却忽然发现自己的身份有可能面临无限危险。父亲只有他一个儿子，这是一件好事，吐蕃内部无需因为王位之争而陷入内斗，最大程度的将所有力量一致对外；但与此同时，父亲只有他一个儿子也是一件坏事，因为只要他出现什么意外，吐蕃的赞普之位就势必陷入传承的混乱之中，很多人都将因此获得机会……他深信这世上没有绝对的忠诚，所谓的忠诚只不过是背叛的价码不够而已，只要价码足够，任何背叛都有可能发生。所以他婉拒了塞如贡敦的请求，尽管他不相信塞如贡敦会对他不利，但他不能将自己的生死安危寄托于塞如贡敦的忠诚之下。他的命，只能掌握在自己手中。……贡日贡赞写了一封信，信中言及自己身在军中犹自心生惶恐，对于安全极度担忧，也劝谏赞普要时时警惕不能予贼人可乘之机，尤为重要的是最好将自己调回逻些城……而后叫进来一个心腹卫兵，将信装入信封递给他，叮嘱道：“带上两个信得过的人，一人三马即刻返回逻些城将信交给赞普。”“是。”卫兵收好信件，转身走出去。须臾，马蹄声响、逐渐远去。……夜半之时，战斗爆发。论钦陵除去留下一些辅兵看守粮秣之外，其余全体出动倾巢而出，向着盘踞山口的敌人发动猛攻。塞如贡敦早有防范，麾下部队阵列严整，沿着山路放置了大量拒马严防敌人的具装铁骑冲阵，双方全无保留一瞬间便进入白热化。直至夜色之下论钦陵军中飞起一支支摇曳着光尾的火箭，划过夜空落入山口之上的营地之内，镇定如常的塞如贡敦终于变了脸色。论钦陵又得到唐军援助的火器，这是塞如贡敦之前未能掌握的情况。等到两军阵前响起一声又一声的轰鸣，一枚枚震天雷炸响、塞如部落的兵卒慌乱后撤、前军大乱，塞如贡敦知道败局已定，果断下令撤退。与此同时，他也派人给贡日贡赞送讯，自己先行抵挡一阵，让贡日贡赞率军先走……