侯琳一瘸一拐的站了起来，他踉踉跄跄的走到父亲边上，“老爷，昨天晚上偷袭薛家小子，今日又散布谣言说是我企图刺杀于他，这幕后的黑手，决不可放过他！”

    “这还需要你说？”侯景瞪了他一眼，“居然敢对着咱们动手，这口气是决忍不下的，只是还不能够轻举妄动，有兵马司的总管提辖这一层关系在，想必很快就查出是谁，许多年没有下狠手，大家伙或许以为我们侯家真的是软柿子不成？”

    “啊嘁！”薛蟠连连打了好几个喷嚏，鼻涕眼泪一齐流了下来，“这是谁在念叨我了？”臻儿连忙递了手帕给薛蟠，薛蟠擦了脸，“怎么好端端打喷嚏了。”

    “许是太太在家里头念叨大爷您了，”臻儿说道，“咱们出来也有些日子了，这里的差事办完了，按小的说，咱们就早些回是了。”

    那里很久……只是因为作者君写了很久而已……薛蟠无语，“这重阳节都还没到，怎么算久，不过是十来日的功夫，事儿没办好呢，办好了才能回去，前些日子叫齐管事出去采购的东西，可都得了？”

    “得了，就等着大爷过目呢，”臻儿请齐大壮进来，齐大壮从袖子里拿了一个片子，一一告诉薛蟠：“什锦雕花填漆楠木架子一个，象牙雕历朝仕女织金沉香扇十把，白玉观音一尊，子岗款各式古人玉牌十二个，都已经预备妥当，就等着大爷看了就发回金陵去。”

    “已经很是妥帖，”这是孝敬老娘的重阳节礼，用了扬州本地最有名的漆器和玉器，薛蟠看过了礼单，“也不用看了，马上就发回去吧，告诉家里人，说我这里头有事儿耽误了，总是还要几天，等事儿办好了，我一准就回。”

    “是，”齐大壮又说道，“扬州此地的银鱼、宝蟹、秋天的葡萄和紫梅，都是最好，底下的人凑了份子钱，整治了几篓土仪，孝敬太太和姑娘。”

    “这如何叫你们破费？”薛蟠笑道，“你们都是拿例银的，自己不宽裕，回头记公中的账上就是。”

    “这等孝敬还是张罗的起，”齐大壮笑道，“太太和姑娘若是喜欢，也是这些东西的福气了。”

    一会扬州本地的管事李如邦来报，说是今个早上预备的东西，已经办好了，就等着薛蟠定时间，薛蟠想了想，“事不宜迟，明个就发出消息，快刀斩乱麻，我这样的小人物，若是长时间和他们这些巨商们磨，只怕他们还没磨破皮，我自己个的小身板就磨没了，明个就发动，晚上你去请马嵩过来，其余的人，也都请一请，上一次来拜的人，都可以请一请，什么？他们若是不来？”薛蟠嘿嘿奸笑，“那他们就错过了一次大好的机会，我也要瞧一瞧，到底有多少人都是不看好我的。”

    薛蟠又想起了一件事，“也预备好一份重阳节礼，恩，叫嬷嬷送到林府去。”

    这边外头的事儿办好了，管事们一一退下，王嬷嬷走了进来，听到要去林府送礼，就有些不乐意，“林府那里，日日去，有什么可去的？要我说，哥儿还不如把我派回到金陵去给太太姑娘们送节礼呢。”

    “送节礼是外头的事儿，”薛蟠笑道，“妈妈是最忠心不过的，这样等闲的小事，我怎么敢派妈妈去办呢？”他掏了一份信出来，“把这信儿务必亲自交给林如海大人。”

    王嬷嬷有些奇怪的接过了书信，“哥儿自己去林府说不就是了？左右也不算远，怎么还巴巴的送一封信去？”

    “我昨个晚上才遭了袭，说是吓破胆了，既然是吓破胆了，怎么又好自己个大喇喇的去林府呢？”

    王嬷嬷撇了撇嘴，“哥儿的胆子是最大的，我实在是不知道什么东西能吓破你的胆，不过既然有贼人来，要我说，咱们还是早些回金陵罢，我还没和太太说呢，说有人意图不轨，若是说了，你瞧太太不亲自到扬州来，拎着你的耳朵要你回去呆着？”

    “那只是有惊无险，算不得什么的，”薛蟠满脸黑线的说道，“嬷嬷你可是不能乱传话，咱们在外头的，还叫家人担心，岂不是罪过？我答应你，事儿办好了，一准马上就回，事儿办得好不好，还要瞧嬷嬷的，这封书信送过去，林大人知道了前因后果，差事就能马上办好了。”

    王嬷嬷这才退了下去，薛蟠闭目养神了一番，眼皮还是忍不住微微跳动，昨夜那样的场景，可算是这辈子加上上辈子第一次遇见的场景，若薛蟠还真是十三岁的少年，只怕早就吓得丢了魂魄，还好薛蟠是见过大世面的，不至于真的吓破胆，但是昨夜之事，到底是心里有一个疙瘩，他想了想，吩咐臻儿，“叫殷天正！”

    殷天正进来先是打千问好，又忙不迭的请罪，“昨夜没有跟着护送大爷出去，实在是罪该万死。所幸老天保佑，大爷毫发无伤，只是有几个盐丁兵受了轻伤，最严重的，胸口中了一箭，幸好也没什么大碍，用了金疮药，竟都好了。”

    “这也是算不到的事儿，”薛蟠说道，“我是不太懂这些行伍的规矩，但是总觉得昨夜的偷袭，”他犹豫的摇了摇头，“好像……虚张声势的成分居多。”

    “大爷的意思？”

    “或许不是来要我的姓名的，似乎只是给我一个警告，一个下马威罢了，如此一来，侯家，嘿嘿，他们的嫌疑很大啊。”薛蟠对着殷天正说道，“你今个有什么收获？江湖上的兄弟们怎么说的？”

    “打听过了，这几天江湖上的兄弟，大部分的都不在扬州城里头，都去了金坛县，那边说有一个武林大会，大家伙都去瞧热闹了。在扬州的兄弟们也很是迷糊，昨夜的事儿，应该不是江湖上的人所为。”

    “偶尔有几个似乎知道内情的，但是忌讳莫深，知道小的在薛府当差，半句话也不肯讲。”