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    二月时分，春寒料峭，京西路，鄂州以南，汉水之上。

    一艘南下的商船划水而行，几个武将装束的年轻汉子站在船头甲板上，凭目而望。几位武将腰杆挺直，风霜满面，一看就是常年军旅之人。几个追随的宋军在武将们周围警戒，旅人远远避开。

    为首一人甲胄贯身，宽袍大袖，国字脸浓眉，雄壮异常，微微一瞥，眼中精光一闪，让人肃然生畏。

    此人名叫孟珙，大宋京西路边陲重镇枣阳军“忠顺军”统制，名门之子，曾祖、祖、父、孙四代都在抗金第一线，不折不扣的满门忠烈。

    孟珙曾祖孟安、祖父孟林都为岳飞部将。孟珙成年起就随其父孟宗政于枣阳抗金，嘉定十六年（1223年），孟宗政在荆鄂都统制、知枣阳军任内去世。孟珙为父服丧。

    当初，孟宗政在世时，招收金国境内的唐、邓、蔡三州壮士两万多人，编为“忠顺军”，他死后，由江海统辖。由于军队成分复杂，军情不安，京湖制置司便命孟珙接替江海权管忠顺军。

    虽然他是勋贵子弟，但他父亲已逝，又是武人，能在边地枣阳军镇守已不容易。此次奉旨入金陵城面圣，也是在他的意料之外。

    三十而立，难道说，人生真的有惊喜发生？

    “四哥，皇帝让你交接军务入金陵面圣，这到底是什么意思？”

    老七孟璋，忍不住开口问道。

    事实上，这个问题，他们众兄弟之前已经问了不下数遍。

    “七哥，这还用说。不用问，新皇刚刚登基，正是用人之际。四哥战功不少，肯定是要被提携了！”

    老十孟瑛最年轻，乐呵呵说道。

    孟家十兄弟，老三孟璟、老四孟珙、老七孟璋，以及老十孟瑛，这四人常年在军中随父亲孟宗政出征。此次去金陵，除了老三孟璟坐镇枣阳军，老四孟珙、老七孟璋、老十孟瑛三人都来了。

    孟珙微微一笑，并没有说话，手里的《易经》始终没有展开。

    “几位将军，如果小人所料不错，皇帝召几位将军去金陵，恐怕是要让你们进金陵讲武堂，成为天子门生。”

    随行的家丁孟大，忽然冒出一句不同的见解。

    “孟大，怎么说？”

    老十孟瑛眼睛一亮，立刻兴奋了起来。

    金陵讲武堂招募学员，面对大宋各路，不论出身，这已经是路人皆知。皇帝召他们三兄弟，难道真是这样的打算？

    “报纸上和告示上不是都说了吗，讲武堂招募学员，年龄17岁到30岁，军中招募200人。讲武堂招募截止日期到二月底，几位将军这个时候入金陵，恐怕不只是要面圣吧？”

    孟大的分析，让孟璋和孟瑛都是喜笑颜开，孟璋当即说道：

    “怪不得皇帝没有召三哥，只是召我们三人。原来是三哥过了而立之年。这真是没有想到啊！”

    “其实细想也不足为怪。军中的许多年轻将领都去了金陵讲武堂，而且都交割了军务。他们能去金陵讲武堂，咱们为什么就不能？”

    孟瑛跟着孟璋开口，满脸的喜色。

    皇帝如果召四哥孟珙一人去金陵面圣，有可能是其它军务。弟兄三人一起前去，想来只能是金陵讲武堂的事情了。

    这可真是个意外的惊喜！

    话说回来，老三孟璟已经35岁，老成持重，由他坐镇枣阳军，暂时处理军务，孟珙也能心无旁骛抽身，轻轻松松上路。

    老四孟珙今年刚好30岁、老七孟璋24岁、老十孟瑛只有18岁，都在讲武堂招募学员的年龄范围之内。

    看来，金陵讲武堂，他们是上定了！

    “孟大，可我已经30岁。陛下拉我进金陵讲武堂，是不是有些不合时宜啊？”
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