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    当下，延方向太皓缓缓道：“咱们猫族东方帝国如今的形势内忧外患，东面倭国屡次侵犯我国沿海一带，百姓受其滋扰，屡起交涉，当地官员多次上表朝廷助力抗倭，皇上几个月前已经派兵前往。南面山贼盗匪猖獗，并且各立帮派，多次危害当地百姓。西面的吐蕃野心勃勃，一直有向中原扩张之势。北面又有夭福吉、那卒干等反贼，意图颠覆东方帝国政权，我们猫族在这几方面都面临着巨大挑战，当今皇上要同时面对这么多的问题，怎么会只顾及北方的安宁，而忽略了其他地域的稳定呢。”

    他的话让太皓陷入沉思：真没想到，国家竟然有那么多的问题需要解决。可我初入官场，作为臣子该如何为皇上分担呢，看来要向延方先生和苍谷兄请教了。

    想到这里，太皓拱手道：“可是在下才疏学浅，没有朝廷的协助，真不知该如何对付那些叛乱者。”

    苍谷淡淡一笑道：“太皓兄弟太过自谦了，皇上既然会指派太皓兄弟成为平河城守城副将，对太皓兄弟肯定是信任的。当初皇上送我们上任时，反复强调一定要完成他交给我们的任务，敢问太皓兄弟还记得是什么任务吗？”

    太皓正色道：“皇上交代的任务，在下时刻牢记于心。第一个任务就是调查清楚平河城有多少兵马，包括官兵和民兵。第二个任务就是掌管平河城兵马。”他环顾四周，轻轻叹了口气，面色羞愧道：“如今苍谷兄已是卢阳城守城大将，想必已经完成了皇上的任务，可我……现在连平河城共有多少兵马还不知道，真是内心无比惭愧。”

    苍谷抱拳道：“太皓兄弟切莫再这样说，眼下当务之急，并不是等待朝廷的命令，而是我们也要商议一下何时起兵？”

    太皓一时不明白苍谷的意思，忙问道：“我们……也要起兵？”

    苍谷点头道：“这其实是皇上的意思，皇上让我们掌管各自所任职的城池兵权，目的就是为了让我们带兵起义，可是我们的起义不是针对朝廷的，而是要镇压城中的反贼。”

    太皓惊讶道：“这个计策不错！原来皇上让我们掌管兵权的原因就是为了镇压当地的叛乱。”

    一旁的延方捋须道：“东方帝国北方的安定与整个国家的发展息息相关，是东方帝国繁荣昌盛的重要前提之一。要保证北方安定，就必须由朝廷信任的官员掌管兵权。如今，苍谷大人已经顺利接管了卢阳城的兵权。敢问太皓大人，何时能掌管平河城的兵权？”

    太皓吞吞吐吐道：“这个……”

    苍谷此时从怀中取出一本用牛皮纸包裹着的小册子交给了太皓，说道：“这是在都城时，皇上交给我的，皇上对我说，太皓兄弟如遇困难，来卢阳城见我之时，将这本花名册交给太皓兄弟。”

    太皓双手接过那本花名册，打开上面的牛皮纸，拿出来看了看。那本花名册总共十余页，记录着十个名字，每个名字旁边都详细地写着官职、年龄、籍贯等信息。太皓翻到花名册最后一页，写着四个大字“阅后即焚”。

    苍谷接着说道：“皇上说，这是近年来朝廷向平河城指派的官员，和被朝廷策反的官员，他们都是值得信任的。太皓兄弟要牢记这些名字，阅后即焚。”

    太皓知道之所以让他阅后即焚，是担心花名册中的名字泄露出去。而此时太皓心中暗想：为何在都城时，皇上不把这本花名册直接交给自己，而是交给了苍谷，直到现在自己才看到。难道是不相信自己，或者是想锻炼一下自己？

    不容多想，十个名字，现在就要记住。太皓心想他们的年龄、籍贯可以不记，只要记住他们的名字、官职即可。他赶紧从头开始仔细在心中默念着花名册上的名字：

    哒顺渠，平河城守城大将；

    伏干鹤，平河城一军校尉；
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