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    “那么……这是好消息吗?”乔忍不住问。

    “当然，穆里根先生，”妹妹笑道。“我们可以进行调查，验证证据，追溯数字足迹，传唤证人进行询问和交叉询问——这些工作!”

    “你觉得我们能再请到洛克法官吗?”她的生意伙伴兴奋地问。“我已经很久没见过那个老屁了!”

    “哦，我当然希望如此。他做每件事都有一种古典的气质。哦，我等不及了!快点，让我们把手续和官僚主义都处理掉，定个开庭日期吧!”

    “就像你不会相信一样!”

    乔和麦琪看着他们俩把自己打得发狂，这对夫妇突然明白了到底是怎么回事。

    麦克拉森的律师们被麦克拉森烦死了。他们已经很久没有做过真正的律师了。确切地说，大约两年半了。他们的不作为是司法系统的副产品，就像他们社会的其他部分一样，司法系统在很大程度上是自动化的。这是极其罕见的任何案件到达律师的办公桌，更不用说在法庭上。涉及版权法的事情尤其如此。绝大多数像麦琪这样的人都会乖乖接受版权所有者的要求。不值得去挑战这样的主张，主要是因为他们一百次中有九十九次会惨败。

    简而言之，麦克拉森兄妹是如此迫切地想抓住这个机会，把他们的法律学位用在刀刃上，以至于他们忍不住表现得过于热情。至少，这种态度有它的好处。他们只花了大约一周的时间就进行了尽可能多的调查，并安排了初步听证会的日期。这一切发生得太快了，麦琪和乔甚至还没离开兰开斯特-3就上了法庭。

    房间本身很像律师事务所的办公室，相对宽敞，但也比乔想象的要小。法官有一个高高的讲台，正前方有一张桌子，下面有一张桌子供下级法庭官员使用，案件的双方各有一张桌子，后面有两排普通椅子供旁听者使用。当麦琪和乔走进来时，所有的空位都被订满了，这让这对夫妇很吃惊。他们不明白他们的案子怎么会引起公众的注意，更不用说他们早到了半个小时。

    很快，事情就变得很明显，这是另一件由“麦克无聊因素”引起的奇怪事件，乔开始开玩笑地称它为“麦克无聊因素”。事实上，不仅仅是这对兄妹对真正的审判感到兴奋。他们的许多朋友、家人和同龄人都到场观看了整个过程，就像在看一场戏剧表演一样。因此，观众的态度出奇地活泼和愉快。另一方面，员工们却充满了兴奋。这对法官来说是加倍的，他正在另一个房间里安静地练习台词和挥木槌，除了玛吉谁也看不见他。他的全名和头衔都是高级民事审判员巴恩斯·洛克，他是一位满脸皱纹、肌肉发达的老绅士，很容易被认为是未来版的乔。

    中午三点整，审判正式开始，法官隆重入场。他坚忍地走上讲台，立即砰地一声摔下小木槌，要求法庭保持秩序。这是非常必要的，因为如果允许比赛继续进行的话，喧闹而随意的气氛无疑会干扰比赛的进行，尽管洛克很喜欢有机会这样做。当他审视这场法律纠纷的双方时，他巧妙地掩饰了自己的喜悦。他忽略了她们的正式服装，只关注她们的表情。麦克拉森夫妇显然没有他那么有法律经验，因为他们努力忍住脸上傻笑的样子。麦琪脸上带着平常那种不伤大雅的傻笑，乔则尽其所能，平静地流露出严肃但又不真实的神情。

    接下来的是最初的手续。法官的助理陈述了审判的时间、日期和案件编号，然后法官请双方做开庭陈述。这是预审会议的翻版，原告对涉嫌侵犯版权的行为做了简要总结，而玛吉则为自己辩护，声称是出于研究目的的合理使用。然后艾米·麦克拉森被要求证明对方论点的有效性，她出色地展示了她所能收集到的所有数据。这不是一起刑事案件，所以她这边没能深入挖掘麦琪和乔的私生活。然而，她雇的私家侦探从butte

    po

    d-4带回了一些相关的花边新闻。

    毫不奇怪，这个女孩在她的社区很受欢迎，尤其是在留言板上。这些在线论坛提供了足够的信息，让调查人员发现并证明乔在电子游戏锦标赛期间以玛吉的名义收到了一笔匿名捐款。艾米将这些发现与一系列在线评论一起展示，这些评论表明，如果她的虚拟化身不是如此像梅林达·斯帕克莱斯特，这一切就不会发生。然后，她试图将这一说法转变为女孩利用其受版权保护的外表谋取个人利益，这将严重损害她的合理使用辩护。然而，法官断然驳回了这一论点。

    他的原话是:“这句话说得太细了，我都能用它来用牙线剔牙了。”

    接下来，麦克拉森夫妇请来了他们的第一位证人——查尔斯先生，麦琪养宠物蛇的店主。如果他们为了这次听证会把他送到另一个太阳系，他们真的是使出了浑身的力气。这名男子被要求描述一下他的一次性易货协议的具体细节，他诚实而简洁地说了出来。然而，当被问及如果麦琪长得不像梅琳达·斯巴克尔时，查尔斯犹豫了一下。他承认，她独特而引人注目的外表是他做决定的主要因素，但他补充说，他不知道这位女演员是谁，因为他不看肥皂剧。

    法官洛克似乎更相信这次试图诋毁麦琪声称的非营利性。当然，这并不是一个很大的障碍，但这对原告一方来说是一个小小的胜利。艾米通过列举一些小事件来发挥优势，在这些小事件中，不同的人仅仅因为她的长相而对被告宽大处理或偏袒。她非常坚定地站在牟取暴利的角度上，而且有充分的理由。律师事务所联系了几位心理学专家，请他们分析麦琪研究数据的有效性。他们都说所提供的文件几乎是防弹的。没有一个受人尊敬的科学家会认为她精心记录的发现是欺诈或轻率的。让法官相信她的实验是假的是不可能的，所以麦克拉森夫妇别无选择，只能在经济方面全力以赴。

    然而，这种方法似乎适得其反。当法官允许玛吉发言时，这个女孩驳斥了他们的所有指控，她透露，基于外貌的优惠待遇是她研究的一个主要焦点。她还联系了兰开斯特-3学院学术界的一些知名人士，请他们在法庭上就这些实验的潜在好处作证。她自己也可以这么做，但她的话远不如在相关领域有几十年经验的人有分量。女孩最终选定了最有影响力的证人。

    代表她说话的人是哈福德·吉-阿格崔斯·米尔·春-春-奈特，对他的朋友们来说就是“哈罗德”。从他奇怪的全名可以看出，他不是本地人。然而，哈罗德不仅是一个外国人，还是一个来自银河系另一端的非人类智慧生物。他的外表被一件臃肿的红黑相间的个人环保服完全遮住了，尽管它的形状表明他是一个球状的人，有三条腿，三条胳膊，还有一个金字塔状的头。他以一种柔顺而悠扬的语调表达了他对人类心灵的永恒迷恋，这也是他选择与第三大英帝国居民生活在一起的原因。然后，他几乎开始歌颂麦琪发现的优点，宣称它们很精彩，很有启发性，很有趣，而且奇怪地有关联。哈罗德结束了他的陈述，宣称通过强迫女孩改变外表来打断她正在进行的实验，将是对永无止境的心灵研究的巨大挫折。

    当这位智者离开证人席，跳出会议厅时，人群几乎是在鼓掌。他们中没有一个人曾经亲眼见过外星人，而这个特别的人是如此的张扬，他一出现就引起了轰动。当然，自从那件衣服挡住了他的去路，他们就没见过他，但他们并没有太在意这些技术细节。裁判员喊了整整七次才让那一小群人安静下来。除了一个酩酊大醉的人被强行赶出法庭因为他不停地胡言乱语喊着"光明会"

    在那之后，试验的兴奋程度大幅下降。麦克拉森夫妇和麦琪不停地抛出小论点和反论点，每一方都试图加强自己的观点或削弱对方的观点。在某一时刻，律师兄弟俩试图交叉询问乔，目的是让他口误，揭露一些对他女朋友的案子不利的东西。然而，三分钟后，法官宣布这名男子是一个不可靠的证人，从而制止了这一切。这是一种很好的说法，他被认为拥有一块未涂漆的合成木板的智力，他说的任何话都只会让法庭感到困惑。

    庭审进行了四个半小时后，法官宣布他已经听够了，准备做出裁决。房间里的大多数人听到这一消息，都感到一阵压抑的失望。他们显然想多享受一会儿。事实上，洛克法官也是这么想的，但他已经拖得太久了。事实上，他已经下定决心好一阵子了，他开始为允许这种毫无意义的谈话继续下去而感到内疚。

    “哦小姐，”他转向女孩，“虽然法庭承认你的研究的有效性和价值，但你在未经所有者知情或许可的情况下，从泡泡聚光灯工作室的知识产权中个人获利，这是一个不争的事实。你自己也承认了。无论这是否是你的目的或意图，从法律的角度来看都无关紧要。”

    “法官大人，这些所谓利润的实际价值实际上是无关紧要的，”麦琪平静地指出。"根据《帝国知识产权法》第rh-0035条第12-e款的具体规定，此类收益必须超过"

    法官举起手，打断了她的话。

    “是的，我记得不到半小时以前你曾雄辩地指出这一点。然而，问题不在于你到目前为止赚了多少钱，而在于你在不久的将来准备收集的潜在利润。根据我对你的研究目标的理解，你打算继续你迄今为止所做的工作。如果我允许这种情况发生，我毫不怀疑这将导致你目前微薄的人气迅速增长，这将反过来导致经济上的成功，这将使你超过第rh-0035条第12-e款所述的限制。版权所有者现在可以并将对我的决定提出上诉，导致重审，他们将获胜，因为你的合理使用辩护将不再可行。”

    洛克是站在知识和经验的立场上说这些话的。有压倒性的先例支持他的推理。整个3be地区发生了数千起类似的案件，结果或多或少与他所描述的完全一致，其中有几起案件是他直接参与的。

    “郑重声明，我个人同情你的困境，不希望夺走你和你的伴侣显然越来越喜欢的那张脸。”

    不只是他有这种感觉。相当多的旁观者支持这位迷人的女孩和全能的弱者获胜。

    “然而，作为审裁官，我必须保持公正，在这件事上抛开个人感情。因此，我决定把这个案子扼杀在萌芽状态，这样一来，我们就不用再为公开的重审而头疼了。”

    这些人自然很失望，因为这样的混乱显然不会发生。就连当律师的姐弟俩也对这一转折感到有点难过，但他们的罪恶感被即将到来的胜利的激动所淹没。可以理解，乔最难过，已经低着头了。至于麦琪，尽管她快输了，但她自信的笑容丝毫没有动摇。

    “我明白，法官大人。”她点了点头。“然而，在你们作出判决之前，我希望提请你们注意一个最后的、相当重要的证据。”

    法官怀疑地扬起眉毛，但示意她继续。女孩走到他的讲台上，拿出一个与她用来存储“研究数据”的u盘不同的u盘。当他的植入物通知他，这个装置上有女王陛下军队的数字印章时，洛克的眼睛睁得大大的。他急忙指示助手扫描硬盘，并将其中的信息发送到安装在法官讲台上的个人显示器上。这个人完全不相信地盯着他面前的文件，甚至揉了揉眼睛，好像要确定自己看对了。

    “小姐，”他回头望着她，仍然吓呆了。“你为什么不早点告诉我们你是外交官?”

    当麦克拉森夫妇明白了事情的来龙去脉时，他们脸上的血色顿时消失了。玛吉的英国公民身份附带了外交身份，这为她提供了一定的好处，包括免受任何民事诉讼的保护。如果她犯了重罪，她仍然可能被带到刑事法庭，但这个版权问题是一个微不足道的问题，可以立即被扔出众所周知的窗口。她不需要飞到另一个太阳系与制片厂的法律代表面对面，案件也不需要到达真正的法庭。如果她从一开始就通过快递发送军方签名的u盘，那么麦克拉森的律师们就会被麦克巴格(mcbugge

    )骗了。

    因此，法官、律师、助理和屋子里所有了解情况的人都在想同样的问题——她为什么没有那样做?

    “因为那样就没意思了，”她高兴地说。

    洛克静静地思考了几秒钟，然后笑了起来。

    “好吧,。我想这就解决了，不是吗?他夸张地耸了耸肩。“法庭特此承认被告的外交身份并撤销对她的所有指控。泡泡聚光灯工作室特此被命令停止对吴小姐发出任何停止通知直到她的外交身份被撤销。案件驳回!”

    他用木槌敲了三声，正式宣布审判结束。

    “郑重声明，”他再次转向麦琪，“谢谢你今天的招待。这很有趣。”

    这是另一种几乎在场的每个人都同意的观点。试验很少，相隔甚远，在最近的记忆中，没有一个证明自己像这个一样有趣或令人兴奋。有各种各样的证人，各种各样的证据，激烈的争论，一个奢侈的专家，甚至在最后反转了。玛吉想亲自体验3be司法系统内部运作的愿望，无意中给所有这些人带来了一场他们难以忘怀的表演。这反过来又使她出奇地高兴。她发现给别人带来快乐的感觉很好，即使他们是一群她根本不在乎的陌生人。

    唯一不喜欢这种好氛围的人是乔。他尽量不表现出来，以免破坏大家的心情，但他实际上比艾米和艾克更生气。虽然他不知道所有的细节，但他掌握了所发生事情的要点。也就是说，麦琪本可以轻松处理这个麻烦，但她却选择了艰难的方式来处理它，只是想看看会发生什么。这很好。她这种不切实际的好奇心是完全可以理解的，也是完全可以预料到的。她以前也做过类似的事情，乔常常被她的恶作剧所迷惑。这一趋势很可能在未来继续下去。他并不介意她的这个习惯，因为他相信她会保护他们俩的安全，更不用说看到玛吉快乐，这一切最终都是值得的。

    然而，乔的底线是不得不毫无理由地穿上西装。

    他真的不喜欢西装。

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