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    说话国蕤天性好动，便走向窗前，凭窗往外看去。这间房离店门不远，看得很是清楚。

    这时店小二端了一碗粉蒸肉进来，孙振正要喊国蕤坐下，趁热快吃。

    忽听国蕤道：“爹爹快来看，这不是那个和尚吗？”

    孙振也走向窗前看时，只见外面一堆人，拥着一个和尚，正是适才街中遇见的那个弘一红脸的和尚。

    不禁心中一动，正想问适才端菜进来的店小二。

    这人生来口快，不俟孙振问话，便抢先道：“客官快来用饭，免得凉了，天气又冷，不好受用。按说我们开店做买卖，只要不赊不欠，谁都好住。也是今天生意大好，又赶十月香汛，全店只剩这一间房未赁出去，让给客官住了。这个弘一毛和尚，本可以住进附近庙宇，还可省些店钱。可他不去挂单，偏偏要跑到我们这里来强要住店。主顾上门，哪敢得罪？我们东家愿把帐房里间匀给他住，他不但不要，反出口不逊，定要住客官这一间房。问他是什么道理？他说这间房的风水太好，谁住谁就要成仙。如若不让，他就放火烧房。不瞒客官说，这里庙宇太多，每年朝山的人盈于累万，靠佛爷吃饭，不敢得罪佛门弟子。如果在别州府县，像他这种无理取闹，让地方捉了去，送到衙门里，怕不打他一顿板子，驱逐出境哩。”

    店小二连珠似他说了这一大套，孙振只顾沉思不语。

    不由恼了国蕤，说道：“爹爹，这个和尚太不讲理了。”

    话言未了，忽听外面和尚大声说道：“我来了，你就不知道吗？你说我不讲理，就不讲理。就是讲理，再不让房，我可要走了。”

    孙振听到此处，再也忍耐不住，顾不得再吃饭，急忙起身出房，走到和尚面前深施一礼。然后说道：“此店实在客位已满，老禅师如不嫌弃，先请到我房中小坐，一面再命店家与老禅师设法，匀出下榻之所。我那间房，老禅师倘若中意时，那我就搬在柜房，将我那间奉让与老禅师居住如何？”

    那弘一毛和尚道：“你倒是个知趣的。不过你肯让房子，虽然很好，恐怕你不安好心，要连累贫僧，日后受许多麻烦，我岂不上了你的当？我还是不要。”

    这时旁观的人见孙振出来与店家解围，那和尚还是一味不通情理，都说孙振是个好人，那和尚不是东西，出家人哪能这样不讲理？

    大家以为孙振闻言，必要生和尚的气，谁知孙振礼愈恭，词更切。

    说到后来，那和尚哈哈大笑，说道：“你不要以为我那样不通情理，我出家人出门，哪有许多银两带在身边？你住那间房，连吃带住怕不要四五钱银子一天，你把房让与我，岂不连累我多花若干钱？我住是想住，我打算同你商量：你住柜房，可得花上房的钱；我住上房，仍是花柜房的钱。适才店家只要八分银子一天，不管吃，只管住。我们大家交代明白，这是公平交易，愿意就这么办，否则你去你的，我还是叫店家替我找房，与你无干。你看可好？”

    孙振道：“老禅师说哪里话来。你我萍踪遇合，俱是有缘，些须店钱算得什么？

    弟子情愿请老禅师上房居住，房饭钱由弟子来付，略表寸心。尊意如何？”

    那和尚闻言大喜道：“如此甚好。”

    一面朝店家说道：“你们大家都听见了，房饭钱可是由他来给，是他心甘情愿，不算我讹他吧？我早就说过，我如要那间房，谁敢不让？你瞧这句话没白说吧？”

    这时把店家同旁观的人几乎气破了肚皮。

    一个是恭恭敬敬地认吃亏，受奚落；一个是白吃白喝当应该，还要说便宜话。

    店家本想嘱咐孙振几句，不住地使眼色。

    孙振只装作不懂，反一个劲催店家快搬。

    店家因是双方情愿，不便管闲事，只得问明孙振，讲好房饭钱由他会帐，这才由孙振将国蕤唤出，迁往柜房。

    那和尚也不再理人，径自昂然直入。

    到了房中落座后，便连酒带菜要个不停。

    话说那间柜房原是帐房一个小套间，店家拿来堆置杂物之用，肮脏黑暗，光线空气无不恶劣异常。

    起初店家原是存心搪塞和尚，谁想上房客人居然肯让。

    搬进去以后，店家好生过意不去，不断进房赔话。孙振竟安之若素，一点不放在心上，见店家进房安慰，只说出门人哪里都是一样住，没有什么。

    那伺候上房的店小二，见那和尚虽然吃素，都是尽好的要了一大桌，好似倚仗有人会帐，一点都不心疼，暗骂他穷吃饿吃，好生替孙振不服气。

    又怕和尚吃用多了，孙振不愿意，抽空来到孙振房中报告道：“这个和尚简直不知好歹，客官何苦管他闲帐？就是喜欢斋僧布道，吃亏行善，也要落在明处，不要让人把自己当作空子。”

    孙振暗笑店小二眼光太小，因见他也是一番好心，不忍驳他。

    只说是自己还愿朝山，立誓不与佛门弟子计较，无论他吃多少钱，都无关系。

    并嘱咐店小二好好伺候，如果上房的大师父走时，不怪他伺候不周，便多把酒钱与他。

    店小二虽然心中不服，见孙振执意如此，也就无可奈何，自往上房服侍去了。

    国蕤见她父亲如此，知道必有所为。

    她虽年幼，到底不是平常女子，并未把银钱损失放在心上，只不过好奇心盛，几次要问那和尚的来历，俱被孙振止住。

    闹了这一阵，天已昏黑。

    孙振适才被和尚一搅，只吃了个半饱，当下又叫了些饮食，与国蕤再次进餐，找补这后半顿。

    吃喝完毕，业已初更过去。店家也撤去市招，上好店门。

    住店的客人，安睡的安睡，各自归房。不提。

    孙振对着桌上一盏菜油灯发呆了一阵，待国蕤又要问时，孙振站起来嘱咐国蕤，不要随便出去，如困时，不妨先自安睡。

    国蕤便问是否到上房看望那位大和尚。

    孙振点了点头，叫国蕤有话等回山细说，不要多问。

    说罢，轻轻开门出来，见各屋灯光黯淡，知道这些朝山客人业已早睡，准备早起入山烧香。

    便放轻脚步，走到上房窗下，从窗缝往里一看，只见室中油灯剔得很旺，灯台下压着一张纸条。

    再寻和尚，踪迹不见，孙振大为惊异。

    一看房门倒扣，轻轻推开窗户，飞身进去，拿起灯台底下的纸条，只见上面写着“凝碧崖”三个字，墨迹犹新，知道室中的人刚走不大一会。

    随手放下纸条，急忙纵身出来，跳上房顶一看，大街人静，星月在天，四面静悄悄的。

    深巷中的犬吠拆声，零零落落地随风送到。

    神龙见首，鸿飞已冥，哪里有一丝迹兆可寻？知道和尚走远，异人已失之交臂，好生懊悔。

    先前没有先问他的名字、住址，无可奈何，只得翻身下地，仔细寻思：“那凝碧崖莫非就是他驻锡之所？特地留言，给我前去寻访，也未可知。”

    猛想起纸条留在室中，急忙再进上房看时，室中景物并未移动，惟独纸条竟不知去向。室中找了个遍，也未找到。适才又没有风，不可能被风吹出窗外，更可见和尚并未走远，还是在身旁监察他有无诚意。自己以前观察不错，此人定是为了自己而来，特地留下地方，好让自己跟踪寻访。

    当下不便惊动店家，仍从窗户出来。

    回房看国蕤时，只见她伏在桌上灯影下，眼巴巴望着手中一张纸条出神。

    见孙振进来，起身问道：“爹爹看见弘一毛和尚么？”

    孙振不及还言，要过纸条看时，正是适才和尚所留的，写着“凝碧崖”三个大字的纸条。

    惊问国蕤：“从何处得来？”
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