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    “回大人，还有十几里地就到了，日落之前我们一定能赶到的。”骑兵队长立刻回答道，显然这个叫霍无疾的人对这一带非常了解。

    因为霍无疾这个名字，沈行知还特地了解了这个人，原本他也不叫这个名字，只是生活在西域的一个普通百姓，不过几年前突厥举兵来犯，霍无疾的村庄被突厥人洗劫一空，村民也几乎被屠杀殆尽。

    霍无疾侥幸逃过一命，亲眼见到父母被杀，便立志要从军杀敌，因为历史上有对抗外族的英雄霍去病，他便给自己取了这么个相似的名字。

    知道目的地已经不远，沈行知便坐了回去，脑海中又盘算起素叶镇的信息。

    因为西域之地多沙漠，方圆百里之内就只有一条素叶河，加上往来西域的商旅都要在素叶河歇息补给淡水，渐渐的那里便形成了一个小镇，而这个小镇也成了沈行知将要修建的碎叶城的雏形。

    素叶镇因水得名，镇中只有百余户，人口尚不过千，加上往来短暂停留的商旅，镇子里通常保持着两千人左右的规模，而且其中半数都是西域外族人。

    沈行知坐在车中思考着，一行人很快就来到了素叶镇。

    说是镇子，其实就是沿着素叶河两岸乱搭乱建的民房，见识过大唐长安的雄伟繁华，再看眼前的小镇，沈行知便已下定决心要将这里推倒重来。

    素叶镇因为是自发兴起的小镇，加上大唐也只是刚刚接管这里，镇子里根本没有什么官吏，自然谈不上有人迎接沈行知了。

    不过他这一行人衣甲鲜亮，一出现立刻引起了人群的围观，镇子里的汉人对沈行知等人的到来表现的极为欢迎，甚至主动上前询问。

    “诸位请听我说，想来你们中有些人已经听说了，大唐皇帝陛下已于三个月前设置了安西都护府，以素叶河为中心方圆百里设置碎叶县，凡碎叶县治下百姓，无论出身何族，从今往后便皆是我大唐子民，本官沈行知，便是大唐第一任碎叶县令。”沈行知找了一个位置较高的地方，朗声对着人群说道。

    听到沈行知的话，围观的人群立刻爆发出热烈的欢呼，不仅是那些汉人百姓，也包括那些金发碧眼的外族人。

    因为此时的大唐国力鼎盛，每一个大唐子民骨子里都有着天朝上国的骄傲，成为大唐子民对那些外族人来说也是一件值得骄傲的事。

    仅仅只是一身官服一番话，便没人质疑沈行知的身份，就这样沈行知毫无悬念的接收了整个素叶镇。

    镇子里最宽敞最整洁的房子被腾了出来，成了沈行知的临时驻地，当天夜里整个镇子灯火通明，一夜的狂欢直到三更才渐渐平息。

    沈行知也没料到百姓们竟然如此热情，同时他也觉得自己责任更重，若自己不能做好这个县令，不能在大唐西域边陲筑起一座漂亮的城池，那就太对不起这些对自己寄予厚望的百姓了。

    沈行知回到房中已近四更天了，这数月的舟车劳顿，沈行知其实也早就身心疲惫，不过即便如此他也没有立刻入睡，而是从随身的箱子中小心翼翼的捧出一面牌位。

    而后沈行知恭恭敬敬的将牌位摆好，又从贴身处拿出一封信，从信封中抽出一张信笺，将信笺摆在了牌位下。

    做完这一切后，沈行知对着牌位三叩首，口中说道：“老师泉下有知，弟子已至碎叶。此地虽不如长安繁华，也没有江南秀丽，但民风淳朴，让弟子甚是喜欢。西域虽是苦寒之地，然也是我大唐国土，弟子穷尽一生所学，定会不遗余力建设此地，不负老师授业提携之恩！”
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