一车炭，千余斤，宫使驱将惜不得。

    半匹红纱一丈绫，系向牛头充炭直。

    王莽确实很听劝，尤其是对自己名声有利的劝。当杜吴提出来将皇家赏赐的所有东西全部都捐给青州的流民时，王莽想都没想就答应了。只不过他做了一点变动，没有给到青州的流民，给了长安城外的贫民。其实杜吴心里清楚得很，这才是利益最大化。毕竟青州的百姓离得太远了，就是写个万民书来歌功颂德，都不一定能传到长安。再说了，长安乃是大汉国都，国民素质普遍比其他州郡的要高，还有众多高官显贵住在长安内外，很方便舆论造势的。

    杜吴最近过得比较惬意。虽说已经入朝为官，但是并没有想象中的那么繁琐。比六百石的博士在金紫银青的长安也就是个刚入流的小官，除了第一天上任的时候去未央宫前见了一次驾，后来就基本上经常在大司马府待着。众人也都知晓他是王莽的谋士，所以从来不会来打扰他，他也乐得清闲。

    今日闲来无事，就带着琵琶和高良姜上西市逛逛。其实他已经很久没出来散心了，先是去青州赈灾忙了半个多月，后来便是被安排纳妾的事，然后又被拖去帮着施舍朝廷赏赐给王莽的各种钱帛，尤其是当他看到一些贫民拿着大司马府赏赐的丝绸制品的时候，脑海中不由自主地就想起了《卖炭翁》中的那句诗。因为是皇家赏赐的，所以老百姓也不能拿去变卖，只能供在家里，如果被官府发现朝廷赏赐之物流通在市场上，买卖双方都要收到严惩，杜吴每每想到这里，就不禁想飙句脏话，这是什么世道！自己的东西自己做不了主。

    西市的胡人商队又多了一些新鲜玩意儿，甚至还有几个胡商在卖胡人女子，那些女子穿着单薄的衣服，在胡商的大声呵斥下做着一些妩媚的动作，引来一众长安闲汉的喝彩声。琵琶啐了一口，骂了一句不知廉耻，紧紧跟着杜吴走开了。走出了好远，高良姜还偷偷回头瞄了好几次，被琵琶拿眼睛怼了好几下，吓得一句话也不敢说。

    “先生真是好定力，怎么一点都不看那些胡人坏女人呢？”琵琶小跑一步跟上来，小声地问。

    “……许是见得多了。”杜吴笑道。

    “先生诓我，哼。”小丫头明显不信。

    杜吴笑了一下，他总不能说后世见了太多的美女，各种mv及短视频充斥着手机屏幕，哪里还会对这些看起来都营养不良又脏兮兮的胡人女子感兴趣呢，就像刚进大司马府时王获试探他的关中白薄一样，古代的酿酒工艺如何能跟21世纪相比。

    几个人谈笑中走到了清风楼，门口招呼客人的小二早就把掌柜的请了出来，一路引着杜吴三人上了二楼临窗的包间。

    “先生可是有好长时间不来了，小的到大司马府上问安了好几次，都是琵琶姑娘见的，如今先生青州赈灾有功，又授了朝廷的大印，还要纳琵琶姑娘为妾，可谓是三喜临门哪，今天小店一定要好好安排一顿酒席，请先生切莫推辞，给小的们一个机会哈。”掌柜的兴奋异常，一个劲儿地说起来没完，杜吴笑了笑，打趣他道：“如此可就把掌柜的给吃穷了啊！”

    掌柜的像是被侮辱了一般涨红了脸，连连说道：“先生说的哪里话，如果没有先生，清风楼怎么能有今天。虽说先生一直不肯要分利，小店可是一直记着账呢，只等先生一句话，立马给先生送府上去。”

    几个人落了座，小二拿来了碗筷，高良姜问道：“自从夫子一道红烧芦菔惊艳了长安城后，清风楼可是经常给夫子送礼，连带弟子也收了不少好处。跟着夫子，不光没有交束脩，反倒还赚了些银两，天下求学的，怕是没有学生这般舒服的了。”说着，三人都笑了起来。

    待酒菜上来之后，高良姜先是给杜吴筛了酒，然后又给自己满上，站起身，恭恭敬敬地请杜吴饮了，才又问道：“夫子，此番前去赈灾，不知情形如何，虽说夫子已回来数日，弟子却不敢过于冒昧，唯恐搅扰夫子休息。”

    杜吴给自己又满了一碗，一口气喝完，琵琶赶紧给他布菜。杜吴推开了琵琶的手，问了一句：“你见过易子而食吗？”

    高良姜和琵琶都睁大眼睛看着他，琵琶还捂住了自己的嘴巴。接下来的半个时辰，全是杜吴在讲述青州赈灾的事情，一直到讲完了很久，两个人都没有出声。过了一会儿，杜吴说道：“徒儿，你在我处已经学习道学几个月了，为师今天也来考考你。”

    高良姜直起身子：“请夫子出题。”

    杜吴站起来，踱了两步，说道：“《道德经》第五章有句：天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。天地之间，其犹橐籥乎？虚而不屈，动而愈出。多言数穷，不如守中。此句作何解释？”

    高良姜略一思忖，答道：“上天不仁，把万物当成猪狗一般的贡品，贤德的君子也不仁慈，把百姓当成没有生命的贡品。请夫子指正。”

    杜吴哑然一笑，说道：“你可真的是着了相了。”

    琵琶在旁边问道：“先生，什么是着了相了？”

    杜吴自知失言，几句话掩饰了过去，又说道：“做学问，不能只看表面。天地不仁，是说天地是公平的，不以物喜不以己悲，不会对谁有所偏倚，这才是真正的天地不仁。君子也是如此，不会因为某一个人或者某几个人的利益改变自己的初衷，同时也不会逢人便夸赞自己的功绩，不求回报，这叫圣人不仁，明白吗？”

    看高良姜点头知晓，杜吴又说道：“此次为师前去赈灾，所到之处饿殍遍野易子而食。然而林司农却无法为他们定罪，何以故？形势不同。凡事要学会变通，做人不能追求回报，同样的，也要允许老百姓们犯错误，而且还要去宽容他们，如此才说多言数穷，不如守中。”

    说完，再次凭栏而立，看着大街上来来往往的人群。

    此时的琵琶越发觉得自家的先生莫测高深了。