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    角夫忽然福至心灵，笨拙地插嘴道：“那个……裴老弟，你熟门熟路，有机会的话，不妨向海妖多交易一些妖丹，从我这里拿灵芝抵充，不会亏待你的！”

    “呵呵，角兄言重了，此事包在我身上。”

    三人因缘际会，共同经历了这一场波折，也算是患难之交，虽然没有形诸于口，但彼此相帮相衬，却是心照不宣的事。角夫和裴筏都存了心思交结，主动揽下活计，摩拳擦掌，打算大干一番，三人合计定，分头行事，裴筏去寻海妖的门路，角夫伺机返回荒北城，将灵芝斟酌出手，魏十七留在雪原监视海妖的异动。

    荒北城依山而筑，易守难攻，又有天妖遗下的大阵守护，这种小打小闹根本不上台面。海妖数量虽多，却被卡在山脚下，不得寸进，攻守双方你来我往，以海妖死伤居多，城中强手如林，防御颇有章法，面目隔得远了，看得不是十分真切。

    魏十七目光犀利，早看出妖奴和海妖僵持不下，打得虽然热闹，却十分默契，从始至终都没有失控。这种温吞水一般的战局，没什么看头，他跳下树梢，随手抓了一团雪，塞进口中润润喉，低头寻思着临去时姬樱的约请，心中有些吃不准她的用意。

    不过区区九节蚁的巢穴，又不是什么龙潭虎穴，他身负“地行”和“蹈空”神通，至不济也能从容遁走，怕什么！

    白昼渐渐过去，三日西沉，四月东升，海妖攻打多时，无有寸功，潮水般退了下去，回到渊海歇息。夜空中星光璀璨，极光变幻，四下里唯有朔风呜咽不已，扫过寂寥的雪原，扬起阵阵雪霰。明晃晃的月光照在九节蚁的巢穴口，魏十七犹豫片刻，嗤笑一声，纵身跳了下去。

    像一滴水，一片叶，一根羽毛，划破黑暗，坠入洞穴。魏十七目光炯炯，早看见姬樱孤身站在洞底，九节蚁和七鳃鳗的尸身业已清理一空，四下里干干净净，没有半点腐臭的异味。

    魏十七看了她几眼，直截了当问道：“约我到此，有什么事？”

    姬樱伸出一根手指，指指他的胸口，缓缓道：“闵婆婆问你，藏了什么东西，有冥水的气息？”

    怀中的照影珠忽然变得冰冷刺骨，魏十七脸上微微变色，视线下意识滑向一旁，却见黑暗之中，站着一个高大的女子，鹤发苍颜，瘦骨嶙峋，不知活了多少年，老得不成样子，杵在那里不动，亦不呼吸，像融化在虚空里的一道幻影，若不是亲眼所见，根本无从留意。
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