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    “学生懂了。”孙元化悚然道：“魏忠贤对老师还算尊敬，阉党也曾经招一些老臣回朝，算是给朝廷一点装饰。老师在士林中的名声甚好，虽然出身南直隶但也不算正经的东林党人，所以阉党留老师也是装点门面。但老师不愿与阉党合流，要保全名节，所以辞官是最好的办法了。”

    “是的，你能明白，为师还是很高兴的。”徐光启赞了一句，接着又叹息道：“现在天子对和记忌惮甚深，察哈尔部被灭之后，朝廷一定要想着有一番振作。魏忠贤等人既然被任用很久，朝中诸事熟谙，天子用的也顺手，那就不会在短期内换人了。既然这样，为师就不能继续留下来了，将来总会有反复，权阉用事，未听闻不身败名裂的。风光一时，怎抵得以后几十年沉沦，又怎抵得将来身后的名声要紧？初阳既然明白，将来也就知道如何取舍了。”

    “是，弟子明白。”孙元化正色道：“弟子是做的事人，绝不会陷在党争里头。”

    “唉，我大明病之甚深矣。”徐光启摇头叹息道：“这种时候，魏忠贤称九千岁，各处都替他修筑生祠，将来还必定会有反复。不管是朝廷开销还是民间用度，均有不足，修一生祠则耗费最少数万数十万，其人虽然对天子忠枕，也能做事，但毕竟不能和有操守的士大夫相比。势败身殒，只是等时间罢了。”

    “总会有转机。”孙元化脸色也不太好看，他对老师的判断也不是那么完全相信了。上一次徐光启在府邸中囤积了大量的粮食，结果女真人未能破关而入，京师并未被围困。这事在士林中被当成笑话来讲，人们当然觉得谨慎小心并不坏，但徐老先生也未免太过于小心谨慎了一些。

    有此事在前，尽管徐光启的话有南堂教士和别的门人弟子一起佐证，可是孙元化还是觉得局势并没有这么恶劣。

    和记是很强，但在大明内部就是一个大商家的格局，在真正的士绅阶层和将门阶层的盟友很浅，在民间的经营也谈不上能影响到大局，一旦事有反复，和记未必能凭着十万精兵横扫九边，这种事很多，最有名的就是安史之乱，以安禄山率的河北四节度的劲兵精锐，初起时横扫河北，直破潼关，占领长安，可战事打到最后还是大唐王朝获得了胜利。如果是玄宗初逃时，人人可能都觉得大唐完蛋了，可是事实来说，大唐在其后还有百年国运，虽然国势江河日下，但毕竟命脉不绝。

    以大明现在的情形来看，比唐玄宗时肯定要强的多，比两宋的情形感觉也强，各镇无跋扈之帅，文臣领兵的格局不变，对各处地方的控制肯定比唐时要强的多，孙元化也不是不看史书的人，甚至可以说他的学识也相当渊博，从种种迹象来看，大明想再度中兴很难了，可是百足之虫死而不僵，大明再拖几十年也是相当正常的事情，现在没有必要就下注，甚至应该说还是大明这边的机会更大一些。

    能成为名臣，甚至救时的名臣，岂不比在草原上当一个草头王的部下要强？

    不管孔敏行怎么成功，孙元化心中自有一团熊熊烈火，他感觉自己能够成功，也必定会成功。

    ……

    “下雨了。”

    皇太极抹了一把脸上的雨水，轻声嘀咕了一句。
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