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    这几个月来，他小心翼翼，虽然经费充足，曹家的地位也够叫他自由行动，但发展的直线下属只有两人，而这两个才干相当普通，李明礼不论是经历还是本事都相当上乘，如果能把李明礼发展进来，不仅是个人情感方面的原因，也有相当多的后续发展的考虑……

    不过李明礼一直没有表露出对后金政权的不满，最多是不思进取，随波逐流，这个人空有一身本事，但好象性格太过懦弱了一些，进取心差，能够活下去就是全部的期盼，特别是现在大丫就快生了，似乎就更困难了一些……

    曹振彦心事重重的策马向前走着，他对眼前的事毫无信心，唯一有信心的便是最坏的结果李明礼也不会出卖自己……

    他突然自失一笑，不知道什么时候，自己考虑事情已经完全的从一个和记的军情人员的角度出发了，哪怕是自身处于重重危险之中，考虑的居然是挑到合适的人选来代替自己，接替自己未完成的事业……

    “驾！”曹振彦振奋起精神，挥鞭在马屁股上重重一抽，战马吃痛，咴咴叫了几声后，奋蹄向前跑去。

    ……

    在曹振彦往松树口赶的时候，李明礼这边已经是一团糟。

    和塔布囊一起值哨，时间到了之后天也快黑了，在从河滩地回官道，又沿着村中小道往家走的时候，几个抬旗旗丁和包衣家里的妇人正好往村口跑，见李明礼跑来了，便是都叫道：“还好，这家当家的回来了。”

    “咋了？”李明礼面色一白，心猛的一坠。

    “你媳妇快生了。”一个妇人道：“就是好象没啥力气……”

    李明礼面色苍白，说道：“最近她怕粮食不够交公中的，不怎敢吃饭，给她熬的鱼汤怕是犯冲，一喝就吐……”

    “哎呀，那糟糕了。”妇人们都道：“头生子又没有力气，怕是会熬不过去。”

    李明礼脸色越发难看，这道理其实他也懂得了，这些天他就是担心大丫会熬不过去，他家虽然比一般的汉军旗丁好过些，比包衣更强过许多，毕竟包衣就是牛马，旗丁好歹还有些人生自由，能够尽量给自己多储些粮食和荤腥，但开春之后，鱼暂时不准捕了，也不准私猎，肉食彻底断顿了，另外就是要准备上交公中粮，家里储粮也就是差不多够用，李明礼平时还要负担很多劳役，大丫都是将有限的吃食尽量省给李明礼，自己稍微吃几口就不肯吃了……用的理由就是不想胎儿长的太大不好生产，这个理由其实相当充足，李明礼也没有办法强劝，而且大丫也是真吃不得鱼汤，一喝便吐……

    “我这里有一些羊肉干。”塔布囊在一旁却是听懂了，他是蒙语和汉语都很熟练，女真话反而说不来，磕磕绊绊的很是困难，好在女真人多半也听得懂蒙语，甚至海西几部出身的只会说蒙语，交流起来倒是没有什么困难。

    至于为什么汉语说的极好，李明礼倒是知道原因，那是塔布囊心中的隐痛了……如果不是被和裕升的军人打的满地找牙，恐怕塔布囊这样骄傲的蒙古人打死也不会认真学习汉人的语言。

    “拿着，不要客气。”塔布囊把拳头大的羊肉干递给了李明礼，说道：“我只吃得惯这些，所以从草原出来带的可多，有些朋友也是一直给我送肉干，不过眼下只有这些，也没多的了，回去用开水煮软些，连肉带汤给你浑家赶紧吃下去，没力气是生不下娃儿来的……”
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