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    亚瑟微微点头，他以为科德林顿夫人是对录制的时长不满意，于是委婉的替留声机辩解道：“目前确实是这样的，不过五分钟也已经可以录制不少曲子了。”

    科德林顿夫人连忙摆手：“不不，您误会我的意思了，我不是在质疑这项伟大的新发明。我……我……天啊，我在想什么呢。黑斯廷斯先生，我真是不该怀疑您的！

    实不相瞒，我刚刚听您演奏那首练习曲的时候就发现了，这首《钟》对帕格尼尼先生的《La Campanella》做了相当程度的简化。那时候，我还以为是由于原曲难度太高，所以您逼不得已才缩减了一部分《La Campanella》的快速变化音区。

    现在看来，原来您缩短篇幅是为了迁就这部留声机吗！”

    而站在亚瑟身旁的莫谢莱斯先生在经过科德林顿夫人提醒后，也如梦初醒的发现了其中的微妙之处。

    他被新发明弄得太过惊讶，以致于都忘了最重要的这一点。

    “这……”莫谢莱斯的神色有些复杂，他小心翼翼的询问道：“黑斯廷斯先生，您难道还能往上加难度吗？”

    亚瑟想了想这首《钟》在魔鬼那里的售价，勉为其难的笑着：“其实能够提升的空间已经不大了。”

    “你居然真的还能提？！”

    随着莫谢莱斯先生一声吼，不少来宾就像是约好了似的一巴掌拍在脑门上，只听见啪的一阵脆响，差点把舞厅的窗户玻璃都震碎了。

    莫谢莱斯思前想后，终于还是忍不住开口道：“黑斯廷斯先生，不知道您有没有兴趣加入伦敦爱乐协会？我们目前正在筹建协会的第三支交响乐团，我真诚的向您发出邀请，您愿不愿意成为它的钢琴手兼乐队指挥？”

    亚瑟闻言简直想都没想便断然拒绝：“莫谢莱斯先生，您实在是高估我了。就像是我之前说的那样，我是个初学者，目前会弹的曲子也只有这首改编自《La Campanella》的《钟》。”

    亚瑟虽然这么说，但莫谢莱斯可不买他的账。

    “黑斯廷斯先生，您就别谦虚了。就算您是初学者，您现在能弹这首《钟》，那么哪怕未来您一点都不进步，也完全有能力学会目前市面上的大部分钢琴曲。”

    莫谢莱斯先生这话刚说完，一直站在台下微笑着的考珀夫人也开了口。

    “黑斯廷斯先生，我觉得莫谢莱斯先生说得对。或者再退一步，即便您这辈子都只会这一首曲子，我也愿意带上我的朋友们去听您的演奏会。帕格尼尼先生的技艺虽然高超，但他毕竟是个亚平宁的音乐家。二者相比较起来，我还是更想支持出身咱们不列颠本土的您。”

    科德林顿将军闻言也对着一旁的妻子打趣道：“你给我买的帕格尼尼帽子我不愿意戴，但如果是绣着黑斯廷斯名字的帽子，我可以考虑考虑。”

    语罢，科德林顿将军还握住了妻子的手，指着她手腕上的帕格尼尼银链子，风趣的追问道：“对了，安娜，或许你也得考虑换个新首饰了。”

    科克兰将军也端着酒杯跟着起哄道：“黑斯廷斯先生，您看看，今晚的嘉宾就有十多位，如果您愿意的话，现在已经可以把我们这些人的门票揣进兜里了。当然，西德尼·史密斯将军估计不行，他老人家过阵子就得回巴黎了。”

    史密斯将军脸颊泛着酒晕，他喝得有些醉了：“胡说！科克兰！我回不回巴黎，得看黑斯廷斯先生给不给面子。只要他别派苏格兰场的警察把我丢进债务人监狱，我还是很愿意出席他的演奏会的。”
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