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    亚瑟看到这个情况，不由问了句：“请问，有什么需要帮助的吗？”

    少女的眼神似乎有些慌乱，她结结巴巴的开口道：“没、没什么……我挺好的，不麻烦您了，黑斯廷斯先生。”

    少女的异样很快也引起了正站在不远处与考珀夫人攀谈的、她的母亲的注意。

    那位穿着天蓝色百褶裙的夫人连忙向考珀夫人赔笑道：“我先失陪了，艾达那边好像出了点问题。您也知道的，这孩子从出生以来就不让人省心。”

    考珀夫人微笑着回道：“没关系，米尔班奇夫人，您放心的去吧。至于您刚刚和我提的事情，我答应了。明年艾达成年的时候，我会作为陪护人在白金汉宫举办的淑媛舞会上将她引荐给整个伦敦的交际圈的。”

    米尔班奇夫人闻言，先是有些惊讶，但过后却是溢于言表的感激之情：“我真没想到您居然会如此爽快的答应，毕竟……”

    考珀夫人听到这里，只是抬起带着蕾丝手套的手，打断道：“过去的事就让它过去了，而且那都是我们这一辈两个不成器的家伙惹出来的事情，和艾达这个孩子没有任何的关系。

    夫人，您当年就是整个伦敦上流社会才华最为出众的女士，当年甚至就连剑桥的威廉·弗雷德教授都评价您在文学、哲学、数学方面的知识储备要远超一般的剑桥学生。

    如果不是所托非人的话，您肯定会收获一个比我更加灿烂的人生。

    而您的女儿艾达看起来也充分继承了您美貌与智慧并重的血脉，能充当您女儿的淑媛舞会陪护人，我真的感到非常的荣幸。”

    米尔班奇夫人闻言，不由叹息道：“对于您的慷慨，我不胜感激。我这一辈子，全都毁在了艾达的那个混账父亲手里，我现在只希望她能有个好归宿，她的未来丈夫可以有任何爱好、任何身份，但唯独不能是个诗人，您应该与我也有同感，诗人里面没有一个好东西。”

    语罢，米尔班奇夫人便主动向考珀夫人请辞，随后朝着亚瑟和女儿这边走了过来。

    她很快便察觉到了空气中的尴尬气氛，米尔班奇夫人先是向着亚瑟点了点头，随后冲着女儿询问道：“艾达，你怎么了？你的背后藏着什么东西？”

    艾达的脸红透了，她支支吾吾了半天，最终才在母亲的严令下不情不愿的拿出了藏在背后的小玩意儿。

    那是一张草稿纸，上面密密麻麻的写满了各种让亚瑟看一眼就觉得头疼的算式。

    米尔班奇夫人看到那张稿纸，先是舒了口气，随后又嗔怪道：“你看看你，弄得神神秘秘的，我还以为你是在写诗呢。喜欢数学不是什么值得羞耻的事情，我年轻的时候也和你一样一门心思钻研数学，但是我也不至于每天都要花费十多个小时在这上面呀。

    艾达，你就快成年了，总得拿出一部分心思花在别的方面，比如和别人聊聊天什么的。今天得亏是蓝袜社的聚会，如果换了一般的交际场合，你肯定会被其他人当成怪胎的。”

    艾达听到母亲的指责，只得低垂着脑袋认错：“我知道了。”

    艾达已经认了错，但米尔班奇夫人还是不满意，她又扭头还冲着一旁的亚瑟询问道：“黑斯廷斯先生，您觉得我说的对不对？”

    亚瑟闻言，只得尴尬的摸了摸后脑，他也不知道应不应该在别人的家务事上发表意见。

    他想了想，只能折中的回了句：“实不相瞒，夫人，我也是第一次出席这种场合，因此不是特别了解宴会里先生小姐们的举动。我刚开始看见艾达小姐这么做的时候，还以为这种行为其实在宴会里挺正常的。”

    米尔班奇夫人听到这话，不由惊奇的睁大了眼睛：“您难道在日常生活中都不常交际的吗？”

    亚瑟诚恳的回道：“夫人，您或许不知道，我的本职工作是苏格兰场的警官，除此之外，我还是个科学研究者。每天应付这些日常工作就已经要了我的命了，如果不是我最近刚刚调到大伦敦警察厅总部工作，我实在是没有太多时间出席社交场合。”

    米尔班奇夫人听到这里，才想起之前科德林顿夫人为她介绍的亚瑟的经历。

    忽然，她面露欣喜之色：“唉呀！不好意思，黑斯廷斯先生，我只记得您是一位科学研究者，却忘了您还是一位大伦敦警察厅的警司。艾达今天有您这样训练有素的警官照看，我就放心了。”

    语罢，米尔班奇夫人还施施然的向亚瑟行了一个提裙礼，随后便自顾自的又去为了女儿明年的成人礼找各位夫人联络感情去了。

    亚瑟被米尔班奇夫人的行为搞得莫名其妙。

    他是一位苏格兰场的警官不假，但《警察手册》里面的规定条例可不包括替别人看孩子。
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