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    他快步迎了上去，关切地问道：“你们可算是回来了，怎么样，没事吧？”

    程昱无力地摆了摆手，有气无力地说道：“有些不舒服，不过还好回来了。”

    戏煜连忙搀扶着他，一边安慰道：“没事就好，快歇息吧。”

    程昱坐在椅子上，微微皱着眉头，语气沉重地将遇到老和尚的事情一五一十地讲述了出来。

    他的眼神中透露出一丝无奈和沮丧。

    说完后，他叹了口气，缓缓说道：“如今虽查清了根源，可又能怎样呢，似乎也于事无补。”

    戏煜静静地听着，脸上的担忧之色逐渐消散。

    他点了点头，说道：“或许真的与外敌无关，如此我便放心了。”他的声音中带着些许宽慰。

    “你好好休息便是，其他的无需担忧。”他的眼神中充满了关切。

    鲜卑。

    拓跋路坐在房间内，脸色阴沉得可怕，整个房间都弥漫着一股压抑的氛围。他双手握拳，狠狠地砸在桌子上，怒声道：“我那妹妹离家出走至今未归，真是让我气愤不已！”

    正在他发火之际，一名下人匆忙跑来，喘着粗气说道：“首领，有个叫刘茂海的人求见，说是皇室后裔，有大事相商。”

    拓跋路顿时一愣，眼中闪过一丝惊讶，但很快就恢复了冷静。

    他沉声道：“带他进来，我倒要看看是何事。”

    另一边，拓跋路派出去的使者田冲风尘仆仆地赶到了幽州的过境处。

    士兵们手持长矛，拦住了他的去路，一脸警惕地问道：“你是何人？来此有何事？”

    田冲赶忙抱拳施礼，脸上带着几分焦急地说明了自己的来意。

    然而，士兵却摇了摇头，说道：“丞相大人并不在幽州，你还是日后再来吧。”

    田冲的脸色瞬间变得十分难看，他皱起眉头，瞪大了眼睛，不满地说道：“我能否进入幽州等待他归来？”

    士兵们却毫不客气地拒绝了，田冲只能无奈地叹了口气。

    田冲心中十分焦急，他忍不住提高了声音：“这可如何是好，我有重要之事必须当面告知丞相大人！”

    他的额头上青筋浮现，眼神中满是急切。

    士兵们却不为所动，他们挺直了身子，严肃地说道：“我们奉命在此守卫，没有上头的命令，任何人不得随意进入幽州。”

    田冲咬了咬牙，心中暗暗咒骂，却也无可奈何。

    他只能无奈地转身离去，脚步显得有些沉重。

    田冲踏入客栈，心情依旧沉重。

    他坐在桌前，凝视着窗外，心中暗自思量着士兵们说的话。

    他暗自琢磨。

    士兵们所言或许是真的，戏煜兴许真的去了有瘟疫的地方。

    想到此处，他的心中不禁涌起一股钦佩之情。

    “身为丞相，戏煜大人竟能亲自前往灾区，此等勇气和担当，着实令人敬佩。”田冲喃喃自语道。

    然而，思绪一转，他开始质疑。

    若是换作自己的主子拓跋路，他会这般做吗？

    他皱起眉头，心中陷入了纠结。

    拓跋路的性格，他再了解不过，虽有智慧，却也不乏自私与懦弱。

    田冲不禁在心中叹了口气。

    恐怕主子是不会轻易冒险前往灾区的吧。

    刘茂海身着一袭华丽的锦衣，袍袖上绣着精美的图案，腰间束着一条镶有宝石的腰带，整个人显得雍容华贵。

    他步入帐篷，眼神坚定地直视拓跋路，开门见山地说道：“我乃皇帝血脉，如今整个天下皆由戏煜掌管，我实难平愤。我也知晓，你拓跋路定然也想进攻中原，与其各自为战，不如我们两方合作。”

    拓跋路脸色一变，目光锐利地盯着刘茂海，厉声喝道：“来人，将他拿下问罪！我可没有这般想法！”

    刘茂海却哈哈大笑起来，他昂首挺胸，自信满满地说道：“拓跋路，你不过是在试探我罢了。”

    拓跋路眼中闪过一丝惊讶，但很快恢复了镇定。

    他挥挥手，让手下人赶紧将刘茂海放开，然后微笑着说道：“哈哈，刘兄果然聪慧过人，适才我的确是用了一计，如今已确认刘兄所言不假。”

    他亲自上前，拉着刘茂海的手，将其请至上座，热情地说道：“刘兄，请上座，从今往后，你便是我的上宾。”

    拓跋路皱着眉头，语气深沉地说道：“自去年冬天起，众多人皆萌生出这般念头，为何我们要栖身于这恶劣环境之中，何以不能踏入中原那繁华绚烂的天地呢？然我已遣使者前往与戏煜交涉，一切尚待使者归来后再作定论吧。”

    刘茂海的脸色瞬间变得阴沉。

    他瞪大眼睛，愤愤不平地喊道：“派使者前往纯属浪费时间！径直攻打中原方为上策！”

    拓跋路眼神中闪过一丝疑虑，他紧盯着刘茂海，质疑道：“莫非你有兵卒？莫不是在借我之力吧？”

    刘茂海嘴角微微上扬，自信地说道：“我的确有兵，这些年一直在暗中招募人马。”他的眼神中透露出一丝骄傲。

    拓跋路闻言，脸色顿时变得十分难看，他怒目圆睁，生气地吼道：“那不过是些散兵罢了，如何能与我的正规军相提并论？”

    刘茂海却不以为然，他挺直了身子，自信满满地回应道：“我的兵可不弱！且关键在于我血统纯正，若此番胜利，甘愿与你拓跋路平分江山。”

    拓跋路的眼神中闪过一丝心动，他微微眯起眼睛，沉思片刻。

    刘茂海见状，继续说道：“如今中原有几处地方爆发了瘟疫，此乃进攻的绝佳时机。”
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