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    （16）

    绕过隔绝着市集与山野的断壁残垣，一行人回到人烟喧嚣处。他们顶着正午的高阳，在一片繁华之下晦迹前行。

    前些日子得空之时，赵小妹曾与阿鹃寻访过陵城中的打铁匠人二三，除却更了解此城之风物人情以外，皆一无所获。那时候的她尚且无须如此卑微小心，而如今，小妹只能选择渺无人烟的陋巷而行，与繁华的大道擦肩而过。

    或许这样“老鼠过街”一样的感觉并不讨人喜欢，但也是因为如此，他们才能找到潜藏在城镇之中的隐秘角落——那是外乡人从来不会去的地方，而阿郁的爷爷便是居住于此。

    在走过犹如迷宫的大小巷口以后，他们总算是躲过巡逻的卫兵，以及大部分流宕在大街小巷之间的寻常百姓，可谓神不知鬼不觉地到了陵城之内。

    阿郁迈着小巧的步子，带领着众人，走到一处大宅之前。她走上门前的阶梯，轻轻唤了下门，说道：“爷爷，是阿郁回来了！”如此话语重复了三遍，期间叩门声不止，直至最后才把对方唤出来。

    那是一位年近花甲，却拥有不输青年人般强壮臂膀的男子。一头苍白凌乱的头发松散地长至齐肩，嘴边的那撮长髯倒是被编成了精巧的辫子，让他的面庞虽长满了代表年岁的沟壑，也不能掩藏那如同寒松一样苍劲的气质。

    “阿郁？是阿郁吗？”老爷子眯矇着双眼，谨慎地将半个身体掩在门后，一副随时都准备关上门以阻歹人的样子。

    “是阿郁，阿郁回来了！”说罢，这位小姑娘便带着清秀的笑容将身子凑了过去，任由对方抚摸自己的脸蛋和秀发。

    “呵呵呵，还以为你随那个小子私奔而去，彻底丢下我这老懵懂不管了呢！”老爷子看着阿郁身后的一行人，回道：“这次，又带回来些甚子人？”

    “爷爷，我们先进去再谈。”
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