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    少时，鄂炳还等人接连来到。他们即使是有专人护送，也不免得被雨水溅湿了衣裳。所以，在鄂炳还更换完官冕官府之后，这场公审也算是准备得七七八八了。

    乡里百姓们在衙门外眺望，只见左手边站着张一、白凤、赵括、鄂霏英、慕容嫣五人，堂上的鄂炳还居中就坐，镇官黎大人从旁辅佐。但是，由于迟迟不见纵火事件的疑犯们现身，导致大家都枯等了许久。

    约莫半柱香的时间过去，雨仍旧未停，见受审者仍旧未到，鄂炳还便等不住下令，差人前去太平道拿人。谁知命令刚下，衙门外便走来一个浑身被雨水淋湿的道人。紧跟着那道人进来的，便是在几位持剑道人护送下缓缓走来的司马荼，以及随行的数十个信众。

    与体态端庄，神情肃穆的司马荼相比，那衣衫被湿透的道人显得尤为惊慌失措。只见那道人走在前面，步履混乱不堪，活脱脱一个醉鬼。他的头颅向胸膛内收，身体前倾着，小跑向公堂里，嘴里还不停地叫围观的百姓“让开，让开！”

    跨过门槛时，稍不注意，那道人便径直摔到了地上，磕破了鼻子。坐在旁边的张一等人见状，白凤同鄂霏英很快便认出了这道人便是那蛙脸道人，只是不知道被道众尊为上人的他，为何会落到如此田地。

    蛙脸道人来到鄂炳还面前，立马便拱手跪下，磕了几个响头，连连诉道：“大人，大人，小人知罪了！小人知罪了！”

    “案子都没开始审，你知的是什么罪？”鄂炳还如此疑惑道，随后见衙口的司马荼来到，便挥手令人赐座，位置与张一等人相对。

    “禀告大人，那张家药馆的火，是……是小人放的！”蛙脸道人说着，磕破的鼻头也不忘流出血来，吓得他连连嚎叫。

    那些乡里信众听罢，一片哗然，争相怒骂，只求鄂炳还重重治罪。

    “你这厮可真是胆大包天！你可知道皇上派鄂某来下河镇是为的治瘟疫，而如今你纵火将重要的药物资源销毁，这不就等于同皇上作对吗！”鄂炳还怒拍案前惊堂木，说道：“太平道纵火，所为何事？”

    蛙脸道人颤抖着身体，望了眼司马荼的方向，又道：“大人，此事同太平道无关，皆是小人一人所为！小人与张一积怨已久，苦心想了些计策来刁难张大夫，便买通了些地痞流氓，将特制的火折子投入到张家药馆的仓库里引燃，最后酿成不可饶恕的大错！”

    “你口中所说的‘火折子’，是不是这种？”鄂炳还指向张一的方向，说道：“里面的燃料掺杂有‘啖石’，据鄂某所知，这是你们太平道才有的奇石。那不灭之火，便是由此而来。”

    蛙脸道人连连点头。

    “那你为何突然投案自首，这可是杀头的大罪！”鄂炳还怒斥罢，又向张一问道：“张一，你同这道人积怨已久，可是事实？”

    “回大人的话，在下与这道人素未谋面，更不消说积怨了。”张一拱手回道：“只不过，在下作为下河镇的医馆，同太平道向来意见向左。”

    “鄂大人。”司马荼倏地拱手敬道：“堂下跪着的这厮是太平道分舵的舵主，所谓传道授业者。因为张一大夫时常抨击污蔑太平道，他作为舵主，自然要为各位道众负责。只是这次的纵火，实在天理难容，还请鄂大人治罪！”

    那蛙脸道人听罢，嘴里连连向司马荼乞求着：“天师，天师救救我！”

    “如此说来，人证罪证确凿，那这案子也无须多审了？”鄂炳还轻抚着长髯，刚欲说下判词。怎料，那张一便觉得不服了。

    “鄂大人！按您的意思，这是只治他一个人罪？”

    “分舵主已经把罪状供认完全，黎大人也记录好了，按理说的确是该结案陈词？”鄂炳还说罢，便自顾自地拍下惊堂木，说完判词，令差役将那蛙脸道人押了下去。
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