高筠面对萧仁翼的怂恿，颇为不满，但他又是朝廷派来的监军，现在又是这种场合，不好发作，只得忍着答道：“我们已经接连损兵折将，攻城的势头虽然凶猛，但也迟迟不能破城，看来他们已经做了万全的守城措施。而且，即使我们发动了四波攻势，对方城头的旌旗依然整齐有序；守军军容整齐；守城的器械也源源不断的能够供应，想要今日拿下兰州城，是不可能的事情。”不等萧仁翼反驳，高筠立即下令鸣金收兵。

    汉军的中军帐内，所有的将士都无精打采地耷拉着脑袋，萧仁翼坐在左首位置，早就愤愤不满了，一掌狠狠地拍在座椅的扶手上，埋怨道：“今日一战若依着本将军的意思去打，何至现在这般境地，损兵折将不说，还失了大好形势。眼下这情况……”说着抬头看了一眼主座上的高筠，见他低头没有反应，便肆无忌惮继续道，“这情况让本将军如何禀告圣上。”

    高筠手下的大将朱赟和许卲不约而同的站起身，冲到萧仁翼的面前，一个擒着他的双手，一个抓着他的衣领。朱赟身强体壮、长须垂胸，看着有几分文质彬彬，但是骂起人来却完全另一幅模样，开口就痛骂萧仁翼纸上谈兵、指手画脚，若不是萧仁翼，也不会损兵折将。许卲不善言辞，但是也越听越气，手里的力气越使越大。

    萧仁翼的双手被许卲别在身后，越挣扎越疼，却不依不饶道：“高元帅，咱家可是圣上下旨钦点的监军，你收下这般无礼你……啊……”

    许卲听罢将萧仁翼的双手用力再往上兜起，疼得萧仁翼叫苦不迭。

    高筠知道手下的秉性，自己也想给萧仁翼颜色瞧瞧，所以并未叫停他们二人。

    “你少拿那一套唬我们元帅。”朱赟冷笑道，“你不知将在外君命有所不受么，若你敢再指手画脚，小心老子先拿你人头祭郑怀德兄弟。”

    “松手吧！”高筠这时才冷冷地道。

    萧仁翼推开许卲，愤愤地看了许、朱二人一眼，心想着回朝之后再好好弹劾你们，于是松了松筋骨，马上换了一副和气脸色，“高元帅，接下来您打算怎么办？”

    “依监军之意，该当如何？”高筠反问。

    “依本官之意，当重整旗鼓，明日点兵再战！”萧仁翼信誓旦旦道。

    高筠深吸一口气，极力克制着内心的怒火，冷冷道：“那明日就由萧大人领兵攻城，如何？”

    “这……”萧仁翼被这一番抢白，瞬间面红耳赤，脸上有些挂不住，谄媚笑道，“高元帅，你是三军主帅，下官如何敢僭越呢，还是元帅您自己定夺吧。”

    平寇大将军安世卿，此次用时不到半月，便将黄河沿岸的匪患悉数剿灭，让刘衍甚是高兴，赏赐了不少锦缎金银，还在朝堂上赐座，这待遇让百官也甚是眼红。只是在早朝中再次谈到西征情况的时候，刘衍又再次拉下脸来，没想到已经一个多月了，征西依然没有进展，不但兰州城墙丝毫未损，自己的军队还损兵折将，刘衍大为光火，怒骂高筠办事不力。有几个高筠的反对者亦趁机说高筠是有心出工不出力，想要故意拖延。正当刘衍大发雷霆之怒时，心下冷静想想，也知道高筠的为人，并不一定就会如此，虽然他曾经和陆佐关系亲密，但在大是大非面前，他一定不会背叛大汉，而且再想想陆佐和刘行远等人狡猾卑鄙，再加上兰州城牢不可破，还有范阖睢这样的财阀暗中相助，也怪不得拿不下兰州城。

    刘衍思来想去，便早早的下令退朝，只留下荀昱和荀谋父子，还有俆秉德三人留下，问他们如何处理高筠。

    俆秉德道：“高筠能在短短一两年之内就能升任元帅之职，他的能力肯定是毋庸置疑的，而且先皇对他也极为器重，这次兰州城难以攻破，依臣下看来，原因有三。”

    “老泰山且说来。”

    “其一，叛军早有准备，粮草充足，且城防牢靠。其二，我军粮草不济，新皇登基不久便有大乱，以至于军心不稳，这是重中之重。其三，高元帅并未抱必死之心，赢下此战。当然这源于他和叛军早就相熟，所以左右为难，今日有大臣说他故意拖延，也不是完全没有道理。”

    刘衍低头面沉似水，接着问荀昱父子的看法。

    荀昱父子也表示赞同俆秉德的看法。荀谋还补充道：“而且叛军深知高筠骁勇善战，一个月以来都是闭城不出，就是在消磨我军士气。”

    刘衍痛下决心道：“那就换掉高筠，由荀爱卿亲自挂帅，朕方才放心。”

    荀谋摇摇头道：“不可。临阵换帅，只会动摇军心，到时候反而弄巧成拙。”

    “你依着荀爱卿的意思是……”

    “微臣只是觉得‘换’字不妥，眼下高筠带兵定然是无果的了，用他，只会拖垮三军，耗空国库。”

    俆秉德和荀昱的眼神不约而同的落在了荀谋身上，就连刘衍沉思片刻后，也凝视着荀谋，他犹豫了，高筠确实是个将才，假以时日，绝对可以培养为下一个比肩周仲望老元帅那样的栋梁，而且他也是皇爷爷临终前交代过可以倚重的人选之一，现在按照荀谋的意思，就是用高筠的脑袋祭旗，眼下似乎这是最好的方法，可是荀谋究竟为什么会这么想呢？而且还说的如此含蓄，他是想清除异己，还是真的为朕群策群力？现在如果按照他的方法去做，那么将会失去一个栋梁之才，可是若驳了他的谏言，只怕他会有二心。

    “陛下，老臣有一言。”俆秉德打断了神思中的刘衍，“虽然眼下府库空虚，高元帅还未拿下兰州城，但是国内也不至于揭不开锅的境遇，户部和工部近日都做的很好，为府库又折回了一些金银，这次安将军又平寇归来，朝野上下一片欢腾。如果前线再有主帅被拿下的事情传出，只会寒了三军将士和朝野上下的心。尤其是百姓，据老臣所知，高筠自从去年平大蕃以来，深受百姓爱戴，不仅觉得他是英雄少年，更有人将他看为大汉下一个周老元帅，如果现在这样一个人物被拿下，那百姓和百官中又会如何议论呢？”