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    山风徐来，凉意沁人。

    顾正臣召众人靠拢过来，平静地问：“你们谁见过舞狮？”

    王良、赵海楼等人对视一眼，有些不习惯顾正臣跳跃的话语，王良回道：“舞狮民间多见，大概都见过些，顾先生缘何问起这个？”

    顾正臣把玩着一枚铜钱，笑道：“舞狮者，张合有度，威武雄壮，浑似真正的狮子，这大家都见过，不以为怪。可诸位之中，可有人见过舞老虎？”

    “舞老虎？”

    赵海楼伸着脖子，王良有些吃惊。

    张培、姚镇若有所思。

    杨谷仓一声不吭，林四时抬起头，警惕着周围的动静。

    赵海楼干笑一声：“哪里有舞老虎的，先生笑。”

    顾正臣摇了摇头，看向林四时：“柘溪其他七名猎户，并非为老虎所害，而是为舞老虎之人所害。换言之，有人穿着老虎的皮，人假虎威，为非作歹！”

    林四时震惊地看着顾正臣，连忙：“不可能，那一定是猛虎，我亲眼所见！”

    “当时是夜里，给你一张虎皮，你安能辨出是人是虎？”

    顾正臣反问。

    林四时语塞，脸色神情依旧是怀疑。

    顾正臣将找到的东西摆在身前，指了指破布条：“你看清楚，这两个布条是宽长状，上面没一个孔洞。再看这三个残破的背篓，还有这三股叉的木杆，手掌骨，边缘处平滑顺直，显然都是利器斩断。猛虎再猛，也不可能做到这一步。”

    “这，这……”

    林四时瘫坐在地上，脸颊上的肉不断抖动。

    顾正臣指了指北面的高坡，正色道：“当时你们追麝鹿而来，本是静悄悄。而佯装为猛虎的人出现在山坡之上，并没有注意到你们，结果是你们突然出手，将其击杀。而当时，很可能只死去一人，另一人见状，连忙去通报他人，这才有了猛虎成群出现在你们身后。”

    林四时摇头：“在击杀猛虎之后，我们只平复了几口气时间便心翼翼靠近高坡，若是人为通知，怎么可能如此之快？”

    顾正臣弹起铜钱，又伸手抓住，目光看向大茶岭，冷冷地：“因为，这里是一处虎穴。”

    眼看坑里的篝火要灭，顾正臣添了两个树枝，安静地看着篝火出神。

    一旁的姚镇、张培直接躺在地上睡着，鼾声一片。

    山林的夜，时不时会冒出些动静出来，兴许是只兔子，也兴许是只麝鹿。

    明月清冷，照不走所有阴影。

    茂密的山林里，处处都隐着不可见的暗。

    陡然。

    一只精神抖擞的猛虎出现在篝火以西五十步外，深褐色的斑纹在黄色的皮毛之上抖动着，硕大的身姿，迈着矫健的步伐前进。

    而在这只猛虎之后，还跟着两头猛虎。篝火以东，以南，同样出现了三头猛虎。

    顾正臣低头摆弄着一根管状铁棍子。

    棍子长一尺半，分为三节，前面三分之二是前膛，后面三分之一，一节是瓮形火药室，剩下部分则是尾銎部。

    这就是明朝时期的火铳，与后世枪的制式区别很大，即无枪托，也无扳机，没准星，妥妥的就是一管状铁棍。

    火铳身上刻着“骁骑右卫胜字肆佰壹号，长铳筒重八斤三两，洪武五年八月吉日宝源局造”的铭文。

    顾正臣看着早已引出的火捻，拿起了一根尚在燃烧的木头，点了火捻，侧过身，对准了西面距离自己不到十步的猛虎，冷冷地：“恭喜你们，进入圈套了。”

    猛虎听闻，顿时左右张望。

    顾正臣只感觉手猛地一震，火铳上喷出呛饶烟雾，随后便看到一只猛虎歪倒在地，还发出了一声饶惨叫声。
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