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    “我只是一个小官，只想太太平平过日子。你们分给我的银子，我分文未动。大人不信，可以即刻派人去我家里取来。我家上有八十岁的老母，下有不足十岁的孩子。我不能丢了户部的这份差事，否则我全家都活不了。”

    “你以为你主动招了，你就活得了吗？”陶正城轻蔑地反问道。

    “只要梁志川说实话，我便保证他活得了。”高希正色说道。

    “呵呵呵”这位考功司郎中陶正城反而笑了起来，笑中带着苦楚与无奈，“钦差大人，不是下官小看了你，这事你管不了。”

    “来人，将陶正城暂且拉下去，一会儿再问他话。”蹇义说道。

    “梁志川，你继续说。”高希说道。

    “钦差大人，部堂大人”梁志川面露难色，左右看了看。

    高希会意，对一旁的曾选和冯策说道：“你二人下去候着，一会儿再问你们话。”

    见两人出去了，梁志川说了起来。

    “下官在户部供职已逾十年了，在四司都任过事，待得时间最长的便是这考功司。初到考功司的时候，下官就吓了一跳。才初见面不久，下官的上司郎中陶正城便暗中给我送了一百两银子。当时正值朝廷举行三年一次的‘京察和大计’。他说，这是有人‘孝敬’的银子，给史科发的咨访名单上，最好不要有此人的名字。

    下官自幼家贫，也只是从五品的官职，是家中独子。家父亡故得早，家里尚有老母亲、一位夫人、三个孩儿，日常应用巨大，负担沉重。不瞒二位大人，下官缺钱啊，很缺。入京任职这么多年了，下官在京师还是租的房子，远在外城。靠着我那点微薄的俸，全家人勉强能吃饱穿吧！

    当时见陶正城放在我面前的一百两银子，要说下官不心动那是不可能的，但家训和圣诲都教我不能收啊！陶正城说只此一回，无人知道，只当是帮那个同僚一个小忙吧！我便收了银子，也将那人的名单从咨访名册上删了去。

    我提心吊胆地过了一段日子。不想过了些时日，陶正城又给我送来了银子，这回是二百两，说是有一个小官的处分意见让我手下留情，写得轻一些。我知道这回再收，以后还会有这样的事，便要拒绝。陶正城却说，如果不帮忙，上回的事就是把柄，谁都逃不掉。还说，帮小官们处理一些小事，收点银子，这样的事在吏部是心照不宣的，人人都有份，无伤大雅。若我不肯帮忙，便是自外于众同僚，以后就别想在户部混了。

    下官无法，只能收下。以后这样的事便越来越多。

    家中老母和夫人见我魂不守舍，便问是何事，我便一五一十说与他们知道。一家人商量下来，都说不能要这样欺骗圣上和朝廷的银子，但下官人微言轻，岂敢与整个户部的同僚作对，只能表面上同流合污。收到的银子，我分文未用，都藏在家中，只等着哪天东窗事发时，如数交还，或可自证清白、一赎前罪。”

    “怪不得你官袍里的长衫都是补丁。”蹇义叹道。

    “本官并未威逼与用刑，你为什么倒自己主动招供呢？和他们一样三缄其口，也未必就能查出点什么来。”高希说道。

    “太仓刘家港码头上发生的抽分案，是太子殿下亲眼所见，如今天子又下旨派出钦差，这是要查个水落石出。下官不想再过提心吊胆的日子，不如先自己招了也干净。”

    蹇义听了，颇有些欣慰。这梁志川虽然平时谨小慎微，但处事稳重。他能够主动自首，又将赌银封存、分文未用，自己到底也没有全然看错人。

    “来人，去梁志川家中取赌银。记着，这不是抄家，只是取赌银，谁敢乱来，我先扒了谁的皮。”高希吩咐道。

    梁志川赶紧磕了头：“多谢大人，只需去问我家夫人便可，她自会告知赌银藏在何处。”

    高希又问道：“梁志川，那抽分案与你又有何干？”

    “钦差大人，自永乐三年郑和率大明船队第一次下西洋，算上这一次，已经四次了。每一次回港后，浙江布政司那边就会暗中送银子过来。一是为将他们的政绩写漂亮一些，二是若有浙江布政司关照的官员，尤其是宁波市舶司的官员被举发、处分等事，要我们手下留情，最好大事化小、小事化无。”

    “每次你都收了多少银子？”
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