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    “那日她回来，怀里抱着二百两银子，说是大小姐给的，这些钱可以给她父亲请个好大夫了。她又抱着奴婢哭哭啼啼，说小姐大慈大悲放了她自由，往后再不为了钱出卖自己，定要重新做人，好好生活。奴婢见她得了自由，自是替她高兴，想着以后这样平平淡淡过日子也是好的。可是，才不过两三日，她又突然跑来对奴婢说，自己知道了一些上头的秘密，想要我带她进府来见一个人。奴婢不知她葫芦里卖的什么药，自然不敢带她进来，再说好不容易出去了，怎么还要往回走？所以就推说忙，没有功夫，也晾了她三四日，想着等她打消了念头也就好了。谁知……谁知等奴婢再去找她的时候，发现……发现她竟在屋里上吊了，连伯父也……也病故在了床上！”

    灵秀说到这里，几乎已哭得全身颤抖。

    无雪不觉咳嗽了几声，轻轻合上了眼眸。

    “画眉自小就和奴婢一起长大，她虽糊涂贪财，却是个极精明的人，就算伯父一时不在了，她也断然不会想不开去上吊，一定是有人害了她！”

    凤惜华听见画眉死讯，心中也十分感慨，想不到一个活生生的性命，竟就这样突然没了。不由叹道：“没想到，放她出去，反倒害了她一条性命……也许，也许该让她继续留在我身边的。”

    “奴婢就知道，大小姐向来心慈，断然不会伤害画眉！”

    凤惜华听她话里有话，想了想，问道：“你的意思是，你曾怀疑过我？”

    此话一出，几人皆惊。

    灵秀连连磕头：“奴婢该死！奴婢曾想过，会不会是小姐知道了画眉是老太太派去监视您的内应，才故意放她走然后再回来杀人灭口。所以，奴婢本想把这件事告诉老太太……”

    她话没说完，子衿已怒道：“你怎么能这么做？我们小姐心地善良，便是画眉这么对我们，也还是将她放了出去，并不曾有半点伤害？就更不说，还要给她钱了！你可知，画眉出去之后，小姐是怎么说的？小姐说她并不想平白搭上旁人的性命，就是喜燕几个，也不过是想要她们能离开这里，总好过变成玲珑那样的下场！”

    “奴婢知道，奴婢知道小姐不是那样的人！”

    灵秀哭着道：“所以奴婢最后并没有告诉老太太！因为在这府里，奴婢根本就没有一个可以信任之人，不管是老太太还是夫人，都有着自己的盘算。三小姐高傲，四小姐身体又不好，奴婢想来想去，也只有求大小姐一个人了！”

    凤惜华见她如此悲痛，忙让子衿扶她起来，可她却不肯。无奈，只得问她：“你又如何知道画眉不是自杀？”

    “因为……因为……”灵秀说到这儿，面上突然现出惊恐之色来，仿佛在心里挣扎了好一阵，方才颤抖着说出一句惊人的话来——“因为画眉的血肉，全都被人抽干了！”

    “什么！”

    凤惜华只觉心中一阵反胃，正在强忍着，突见一旁的凤青怜“哇”一声吐了出来，吓得双儿和几个丫头赶紧扑上去替她抚心捶背。

    “四妹妹，你没事吧。”

    凤惜华赶紧去看她怎么样了，无雪也忙倒了一杯茶递过去，几人紧张了大半日，凤青怜才勉强缓过来，摇着头道：“我没事，没事……”

    见她面色苍白，凤惜华又道：“妹妹身体不大好，不如先回去歇着吧。”

    凤青怜小脸都青了，却还是努力摇头，“姐姐好容易回来，我想陪着姐姐……”

    “好妹妹，我一日两日又不会回去，你先回屋歇着，待晚上有空了，我一定去看你。不然你这样，我也担心啊。”

    凤青怜本就胆小，又多病，只好答应下来。丫头双儿忙小心翼翼上前扶了她，两人缓缓走了出去。

    她们这里刚出忠德堂，就见一个丫头匆匆跑了进来，“大小姐，老爷请您和姑爷往前边大堂去！”


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