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    第二日一早，鲁西华便起身准备离开，却见外屋柳莺儿收拾了一个大大的包裹抱在胸前，昨晚的华服也换作日常的褥衫。

    鲁西华笑道，“你却为何作此打扮？你既已赎身，何不自去？”

    柳莺儿微微一福，“公子取笑了。奴家父母已亡，家中之人早已不知去向，还望跟着公子，做一小婢。”

    鲁西华一愣，“跟着我？我可是住在山中，条件艰苦，而且，你还年幼，吃不得这些苦来。”

    柳莺儿再次作福，“公子万恩，无以为报，愿跟着公子为婢，奴家实在不知何去。”

    鲁西华暗暗着想，也罢，平时多个人说话也好，山中猎户也要搬离，以后来往也不方便，有人做做伴也好，于是点点头，“你暂且跟在我身边，做我妹妹吧，你要不嫌弃，我俩拜作异姓兄妹。”

    柳莺儿一愣，“公子真真是个好人，奴家能遇上公子，真是千年修来的福分。”

    鲁西华笑道，“话说得太早，只要你别怨我就好。好了，既然你愿意认我做哥哥，我也就唤你小娘。我家中就你我二人，别无旁人，你别嫌寂寞就好。对了，你这赎身之后，现金身上可还有银两？”

    柳莺儿说道，“我相貌不佳，没有什么客户，只能弹曲唱词得些财物。还好我的身价不高，才有了自赎的念头。现今身上还有三四十两傍身，不知哥哥可要使用？”

    鲁西华摇摇头，“哪能用你的财物。走，既然没钱，我们就去换些。你身体单薄，还要买匹代步驴马。别担心，有哥哥在此，终不能叫你受苦。”说完拉手抓起柳莺儿的包裹背系在肩上，迈步往外走，柳莺儿连忙跟上。

    叫过小厮结账，鸨母连忙赶来，一边抹泪一边拉着柳莺儿的手，“我这女儿真真是个好福气，遇上贵人，还希望鲁公子能好好待她。鲁公子是个有本事的人，女儿跟着你也算是放心了。昨夜费用总计三十四两，已给公子免去，奴家再贴四十六两，算作妈妈我的一番心意。”

    说完，招过小厮，小小漆盘上摆着袖珍的几十锭纹银。鸨母当着鲁西华的面细细用布包好，将银子递给柳莺儿，两人直抹眼泪。

    鲁西华笑笑，不知这鸨母是真是假，总算是翻心意，这面子工程做得到位。无论是看在杭州知府的面子上，还是真心实意，别人都把工作做到位了，自己也不能小气。

    正要开口，瞧见玉树临风的高宠已经站在一楼，显然是在等着自己。鲁西华叫过鸨母，“妈妈去取一粒葫芦籽来，我也送你这五月楼一件礼物，留作想念。”
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