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    新的一天，曹操此时已经驻军距离襄阳三十里的地方，曹操叫来段萍程昱。自从荀彧之前表现出对于曹操成为丞相的不满后，曹操有意让荀攸牵制荀彧，因此荀攸成为中军师后，曹操就让荀攸留在邺城掌管刑罚之责。明眼人一看就知道，这是在分荀彧的权力。

    “君泊，仲德公。你们说现在刘表已经死了，荆州必定人心不稳，孤大军压境，顷刻之间就能拿下襄阳，但是孤有另外的想法。”

    程昱听到曹操的话语，双手抱拳一脸恭敬地说道:“丞相是不想让襄阳遭受战火？”

    “仲德公，还是你知道孤的心意。孤征战沙场三十年，杀伐过重。荆州十余年来安静祥和，孤实在不想破坏这片宁静。要知道一旦战斗打响，这襄阳必定尸横遍野，现在天下人口可不及早期十分之一呀。年年战火，这土地都没有人耕种了。”

    程昱听到曹操的担忧点了点头缓缓说道:“老夫也认为丞相说的在理。兖州经过十余年的调养，现在才算人口充实。眼下人口数量的确是最重要的，否则，就算得到土地也没有可耕种的人，可以说是得物无所用。荆州这十几年在刘表的治理下，还算是一片乐土，一旦战火燃起，这荆州恐怕也会变得跟当年的冀州一样。”

    段萍听到曹操跟程昱的话语，心想:“难怪刘备要携民渡江，原来是不想留人给你老曹，另一种坚壁清野的方法。”

    曹操面色凝重地说道:“你们认为，有没有一种可能，不用战斗，孤就可以拿下荆州？”

    段萍不假思索地回答道:“曹公，还是有这个可能的。可能性还很大。”

    “哦，君泊的理由是？”

    段萍清了清嗓子，指着襄阳的方向说道:“这荆州里面，也分两派。亲近曹公的以及反对曹公。据我所知，反对曹公的是黄祖等人，不过孙权之前打着报父仇的名号已经让黄祖等人去了阴曹地府，因此荆州反对曹公的势力就算还有，也没有多大的声音了。”

    曹操此时高兴得笑出声，缓缓说道:“君泊对于消息敏感比孤还要强。孤就是知道黄祖是刘表手下最反对孤的，因此，孤那段时间一直在祈祷上天，希望黄祖被孙权所杀，上天还真是听到孤的祈祷了。”

    程昱此时接着说道:“丞相，荆州亲近丞相的相信都是本地士家大族，这些人的根在荆州，他们不愿意伤及根本，因此只要说服他们，再让他们说服刘表的儿子，开城投降也不是不可能。”

    “哼，士家大族。这天下哪里还是什么刘家的天下，这些手握实权的士家大族都已经可以左右天下了，这帮人一点都不忠心，只是为了他们的利益罢了。就像文若一样。”

    段萍跟程昱听到曹操突然扯到荀彧身上，两人都不知道说什么，段萍率先说道:“曹公，老荀这人可能有些死脑筋，但是老荀的确是为曹公平定天下着想。”

    曹操看了眼段萍，眼中充满了对段萍刚刚的话语不信任，段萍跟曹操对视了一眼，不禁低下头，程昱虽然不知道曹操跟荀彧之间出了什么事，毕竟程昱在曹操迎奉天子入许后，就留在兖州统率诸事，没有大事，程昱都没怎么去许都，后来曹操入主河北，住在邺城，这程昱去的时间更少自然不清楚曹操荀彧两人怎么了。

    程昱突然放声大笑，打破这尴尬的气氛。

    “丞相，老夫不知荀令君是否有哪里做得不对的地方，不过眼下，我们还是集中注意力对付襄阳方为上策。”

    段萍听到程昱给自己搭好台阶，连忙附和道:“对对对。曹公，其他事还是不要想太多，专心做好眼前的事才是最重要的。”

    曹操听到程昱段萍两人的话语，叹了口气说道:“孤失态了，那你们说，这襄阳是打呢还是不打？”
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