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    吴恩堂一言不发，满脸的苦涩，二十二个弟兄啊，追随殿下前来河南，每个人都立下了不少功勋，只有自己因为军饷一事，辜负了殿下的器重，还有什么好说的？

    牛成虎叫道：“殿下，殿下，此事实在是因为徽王逼迫啊，他是堂堂的藩王，末将不过一介武夫，哪里敢违逆他的意思？还请殿下饶命！”

    朱慈烺冷声道：“晚了，牛成虎，吴恩堂，不是本宫无情，实在是你们二人引起军心涣散，大敌当前，本宫也只能狠心借你们人头一用，给众将士一个交代了！来人，拉出去，枭首示众，传令，三天之内，军中将士必定可以领到全额军饷，若是能够击溃闯逆李自成，本宫犒赏三军，每个将士，开双饷，决不食言！”

    孙传庭心头一惊，急声道：“殿下，您真的要将他们两个斩首？牛成虎可是先锋上将，吴恩堂更是您的亲信啊！”

    朱慈烺冷哼道：“白谷，有功则赏，有过责罚，奖惩分明，方才能够让三军将士心服口服，三军用命，他们既然犯了重错，不杀之以谢三军，如何能令数万将士心服口服？如今敌强我弱，若是我们还军心涣散，那这一仗就不必打了！”

    孙传庭沉默半晌，方才说道：“殿下，正是因为大敌当前，用人之际，方才要……”

    “督师大人，不必为末将二人求情了……”

    吴恩堂低声道：“我们两个助纣为虐，克扣弟兄们的军饷，禽兽不如，死有余辜，只是恳请殿下，不要将末将的贪污的事情告诉家父，以免家族蒙羞……”

    朱慈烺点头道：“好，本宫答应你们两个人，就说你们两个战殁于战阵之中，为国捐躯，如何……”

    一旁的常以霖叫道：“对，老吴，敢作敢当，这才是我老常的好兄弟，死又如何，不过碗大个疤而已，徽王都被殿下斩了，你们两个有如何能逃过一劫！”

    “什么！”

    孙传庭心头一跳，转过身来喝道：“常以霖，你说什么？”

    常以霖答道：“我说，我说徽王被殿下斩了……”

    “我把你个没肝没肺的废物打死……”
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