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    老妪见朱允炆不说话，走过来一看，顿时面露惭愧之色，看了一眼周磊与周森：“我出门之前就说了，去打水，打水，这眼看都中午了，怎么还没打水？”

    周磊哼了一声，坐了下来：“你不也闲着呢，把水打了不就好了？”

    周森在一旁附和：“是啊，反正你一天天也没多少事可做。”

    朱允炆看着老妪银发斑斑，有些佝偻的腰，不由皱眉，问：“这是你的孙子吗？”

    老妪哀叹了一声，没说什么，走向一旁拿起扁担，挑了两个水桶，勉强对朱允炆等人笑了笑：“你们先坐着，翠云，招待下客人。”

    堂屋走出一妇人，见人多，便转身拿来一长凳子，一瘸一拐地走了出来，有些怯生，低声道：“你们且坐着。”

    刘长阁用袖子扫了扫长凳，朱允炆坐了下来，问妇人：“你这腿是怎么了？”

    妇人无奈地说：“没什么，前些年受了伤，落下了病根。”

    “什么病根，明明就是冯家人打瘸的。”

    周磊嘟囔了句。

    妇人想要训斥，却找不出话来。

    解缙在一旁问：“冯家人为什么要打你？”

    妇人微微摇头，没有说话，转身走回了堂屋。

    刘长阁见朱允炆看了过来，将篮子里的糕点递了过去，对周磊、周森说：“这是我家少爷的一点心意，权当换水的报酬。”

    “你们是外地的商人？”

    周磊没有接，冷冷地问。

    朱允炆点头：“怎么，听你的语气，是本地商人就要被赶出去了？”

    周磊冷漠地说：“本地商人敢进我们家门，早赶出去了。”

    “说说为何？”

    朱允炆问。

    周磊直接坐在了地上，捡起一块小石子，没注意到刘长阁向前了一步，直接说：“我恨商人，他们都是吃人不吐骨头的人！”

    “你说的商人，和冯家是什么关系？”

    朱允炆继续问。

    周森在一旁插话：“冯家是这扬州城的牙行，专管盐市。这差事原是我父亲的，但不知为何，我父亲被官府问罪，宅院也被抄没，母亲听说是冯家人在背后运作，去找冯家理论，却被打……”

    “闭嘴！”

    妇人扶着门，厉声呵住。

    周磊看了一眼母亲，哼了一声：“说说又如何？若当年不是你和奶奶非要让父亲打官司，直接缴没了牙帖，咱们家至于落到这个地步？还有奶奶，明明有钱可以疏通关系，却宁愿当个吝啬鬼，结果呢，我们没了家，父亲被问成了死罪，现在还在扬州大牢里蹲着，说不定下个月就被勾决处死了！”

    “别再说了！”

    妇人厉声喊道。

    周磊与周森见状，不由低下了头。
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