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    一时间，洛阳城上方笼罩着的阴霾变得更为浓重，扑杀，反击，逃窜，叱责，质问，镇压……一应混乱喧嚣，悉数化为血水。

    在洛阳城及附近州县任职的各族官员，也在先后被清算抓捕，李献动作迅猛，不留半点余地，不计得失，不问后果，只有一个目的——完成女帝的旨意，彻底扑杀洛阳士族。

    此一日，天色将暗，穿甲佩刀的李献从一座古朴幽深的三进宅院中行出，含笑听着身后断断续续传出的惨叫声与怒骂声。

    “区区卑贱庶民出身，一朝得志，竟敢屠戮我士族门第！”

    “……尔等倒行逆施，罔顾天道人和……”

    “我等有过与否，当交由国法论定，岂容尔等猖獗，擅行屠戮之举！”

    “这世间治国安民之道，数百年传承皆在我等……敢断我士族命脉，则断大盛国运，断人道传承！”

    “妖后此举，不过是自取灭亡！”

    “果然，国之将亡，妖异尽出！”

    “你们这些助纣为虐之辈……必遭天诛……天诛！”

    “……”

    李献跨下石阶，嗤笑了一声，自语般道：“大盛亡否，我等亡否，尚未可知……但你们这些自认高人一等的士人们的死期，却已是真正到了。”

    他看着脚下的血水，这一切并未结束，洛阳城，只是一个开始。

    临上马前，他弯身捡起了一片零散在血水中的浅粉色花瓣，而后直起身，细细观赏着。

    “可惜了，今年的牡丹。”

    他眼中有怜惜，但旋即又浮现笑意：“但来年，必会开得更好。”

    有了这些士大夫们的鲜血滋养，来年洛阳城的牡丹，必然会是开得最盛的一年，到时他定要好好观赏。

    “别杀我，别杀我……！”

    “求你们放了我，那全是族长与徐贼之谋，我实是一概不知！”

    一名着长衫，满身是血的男人从宅院中扑出来，栽倒在门内，向举刀朝他追来的士兵哭求道。

    身在书香锦绣堆里长大，奉行君子远庖厨之道，他这辈子连杀鸡都不曾见过，更不必提如此血腥可怖的场景！

    他的父亲因怒骂来人而被一刀割下了头颅，他被生生吓晕了过去，却又很快醒来，目之所及，形同炼狱！

    李献饶有兴致地回过头，抬手阻止了将要举刀砍下去的士兵，道：“既未行反抗之举，便不可滥杀，且将人押入大牢，等候论处。”

    那早已经吓傻了的男人趴伏在地上，忙不迭向李献揖礼：“多谢……多谢李将军！”

    李献笑得更愉悦了：“李某不过奉公行事而已。”

    听得那笑声，男人畏惧地抬眼，看着那居高临下俯视着他的李献，内心生出更深重的恐惧，浑身每一处毛孔都在战栗。

    很快，他便被拖了下去。

    “可惜啊。”李献又道一声可惜：“可惜崔大都督不在洛阳城，平白错过了如此之多的妙态。”

    他看着这座宅院上挂着的匾额，这就是与崔璟同根相生的世家，素来以风骨传世的世家，连皇权都敢藐视的世家。

    世人只知他们高不可攀，却不知，这些人一见到血，吓得屁滚尿流者比比皆是。甚至有人跪伏在他的脚下，向他讨饶，求取他的一丝怜悯。

    他很乐意给予这些人一些怜悯，毕竟只有居高者，才有资格施舍怜悯。

    李献上马，握起缰绳，指间那片牡丹花瓣很快被粗糙的缰绳绞成碎末。

    ……

    洛阳大牢中，已关满了经李献缉拿而来的士族“要犯”，这些士族人家，在洛阳城扎根数百年，如大树般枝叶繁茂，若非是刚杀了一批重罪囚犯，各处牢房几乎要关押不下。

    牢房中有妇童的哭声响起，也仍有不甘的斥骂声传出，见李献的身影出现在大牢内，那些骂声与诅咒声更甚，隔着冰凉的铁栏清晰地传进李献耳中，但他却丝毫不在意。

    他带人径直来到刑房中，看着被绑缚在刑架上，花白发髻凌乱，长衫被剥去，仅着的里衣也被鲜血染红的老人，淡声问：“元老族长还是不肯供出余下同谋吗？”

    那老人垂着头颅，恍若未闻，又似昏死了过去，但清瘦的身形可见因承受着巨大的疼痛而微微颤栗着。

    “元老族长果然一身硬骨，正如您的字。”李献笑着道：“实不相瞒，晚辈幼时在洛阳长大，也曾临摹过您的字，可惜总是有形无神。”
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