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    “发过请帖的人都到齐了。”

    “哪里到齐了？你没见一个重要的人物还没有来呢吗？”

    “你是说石侍中石伯父吧？我忘了告诉你了，他前些时派家人送信来说，他今天不能来了。”

    “不能来了，为什么？”

    “是的阿翁，因为他的女儿跟我同一天生日，也是在今天举办加笄之礼，他怎么能来？”

    “不能吧，女孩如果许了人家，十五岁就可以及笄，他家还有这么大年龄的女儿？再者说，以他家的势力，他的女儿举行加笄之礼，怎么也得轰动半个洛阳城吧，为什么一点动静都没有？”

    “具体情况并不了解，好像是他的这个女儿并非石家亲生。不过话又说回来，即便是石家亲生之女，女孩的加笄之礼也只能是请些本族中的女眷，怎么会广请外族男子参加？”

    “这样啊，那难怪，我们就不等了，马上开始咱们的典礼。”

    石家的财气要比施家大得多，可是石府内的成人礼却是异常的简单，只有芷馨、石崇夫人、几名姬妾及春兰、芍药等侍婢，不但没有宾客，甚至连石崇都没有见到。

    原来，芷馨知道自己只是石崇夫妇的干女儿，并非亲生，她知道老夫人确实疼爱自己，把自己当亲生女儿看待，但是除了老夫人外，别人可就不一定喜欢了，真要隆隆重重地为干女儿举行一个成人礼，恐怕会让人说闲话的，甚至连阿翁都不一定情愿。所以她在得便的时候就偷偷地对老夫人说：“阿母，如果你非要给我举行加笄之礼也行，不过，我恳求千万不要让父亲兴师动众地遍请宾朋，父亲每天侍君左右，那么繁忙，如果为了我的事劳顿几日，女儿我心里也过意不去。我想我的笄礼，也不用去家庙，只在这牡丹园中，就有你，再加上春兰、芍药等人就够了，我们几人无拘无束、简简单单地把笄礼完成岂不是更好？”

    老夫人也知道，自己虽然宠爱这个女儿，但是她毕竟不是石家亲生，如果真要为一个干女儿大行笄礼，确实不妥，遂答应了芷馨的请求。

    虽然没有宾朋，但举行笄礼之衣物、用具却一样不少，而且还都相当精美异常，世所罕见。女孩的笄礼跟男孩的冠礼相比本就不那么重要，然而老夫人却很重视。男子冠礼需要准备三套冠帽礼服，即所谓的“三加”。石母也仿照男子冠礼的“三加”仪式，也准备了对应的三套头饰、衣服等，还有必用的礼器。这些东西整整齐齐地摆放在牡丹园东边的一个净室内：有梅花映雪白玉笄、芙蓉出水翡翠钗、百鸟朝凤金步摇，三种头饰；天香白绢衫、绿罗百褶裙、大红绸深衣，三套衣衫；另有象牙梳，金捧盘、琉璃盏等器具。

    笄礼就在牡丹园中举行。众婢女们已将园中的一块空地收拾出来，中间摆上席子，旁边放上一个精致小榻和几个胡床。

    一大早，春兰、芍药二人正在为芷馨准备笄礼之前沐浴所用的浴汤及猪苓、澡豆、香料等物。石母已穿戴整齐，在一群姬妾、婢女的簇拥下走来。

    芷馨忙上前施礼道：“阿母，你来这么早啊。”

    石母笑道：“是啊，我女儿这么重要的日子，我怎么能不早来？”

    石崇是朝中要员，而且还被封为乡侯爵，夫贵妻荣，所以其夫人的穿戴也是有品级的，按规定，笄礼上不能穿家常的衣服，而是必须要穿正式的礼服的。

    因石崇没有来，又没有其他宾客，芷馨、春兰、芍药及其他姬妾、婢女们觉得非常自在，可以不必那么拘谨，年轻女子在一起，有说有笑，很是畅快。
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