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    近代以前，福建的地位似乎并不那么重要。

    究其原因，主要是福建“八山一水一分田”，以山区丘陵为主，只在沿海地区分布着少量平原，难以养活大量的人口。传统中国是个农业社会，福建农业条件差，自然不会受到朝廷的重视。

    晚清以后，中国沿海对外开放通商，福建北接浙江、南连广东，重要性才日趋凸显出来。

    尽管如此，福建内陆大部分都是山区，交通闭塞，极为不便。

    一个历史冷知识是，八年抗战期间，日寇经营台湾已久，与福建只有一海之隔，却只派兵占领了福州、厦门、泉州等沿海城市。福建的广大内陆，仍牢牢地掌握在国军手里。因为福建内陆山区实在太多，军事占领的成本太高。

    革命军进攻福建，同样面临着这个问题。杨烜定下的策略是，擒贼先擒王，先集中兵力攻下福州，再扶植杨国桢重掌福建，号令各府县投降。

    杨国桢做过三年闽浙总督，在福建还有不少门生故吏。他又是杨烜的叔父，由他出头劝降内陆府县，最是恰当不过。

    正月初八，革命军正式发动二次东征。

    以往革命军打仗，往往是水陆并行。这次东征，因为福建地形特殊，杨烜又要求集中兵力打下福州，陆军主力只好乘坐海军战船，走海路直趋福州。

    海军运输船数量有限，陆军野战步兵师装备又多。革命军只得大量动员民船，勉强满足作战需求。

    革命军二次东征，照例抽组形成东征军司令部。国事繁杂，杨烜不宜再深入前线。陆军司令陈虹是杨烜最信任的战友之一，此次担任东征军司令，全权负责指挥二次西征。

    行军以海路为主，共编为四个梯队。

    第一梯队由海军南洋舰队组成，担任东征军先锋，负责荡平福建海面，清剿清军福建水师。

    第二梯队由海军陆战队组成，负责扫清福州外围炮台。

    第三梯队由陆军步兵第四师组成，负责主攻福州。野战步兵师人数太多，足有两万五千多人，缺少运载船只，只得分出一部分兵马走陆路。

    步兵第四师三个步兵团一万多人，乘坐战船直趋福州，负责进攻福州。剩下一万五千多人，从广东潮州走陆路进入福建，负责进攻福州以南的漳州、泉州、兴化三府。

    第四梯队主要由辎重队组成，专门负责运输辎重，保障作战。

    正月初十，东征军第一梯队经过两天航行，顺利抵达泉州府厦门岛。

    厦门位于泉州府，与金门隔海相望。清军福建水师提督驻地就在厦门，而金门则是福建水师金门镇总兵的驻地。
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