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    作为当今世界最重要的城市，伦敦的一切都令中国使团成员备感兴趣。遍地的工厂烟囱、四通八达的铁路网、有轨公共马车、使用煤气照明的路灯……

    不等完全安顿下来，中国使团便立即分头行动：有的负责对接学校，请学校方面接收中国留学生，学习造船和海战技术；有的前往考察法院，了解英国法院审判的细节；有的前往炮台，考察英国海防技术……

    陆雨晨则首先前往唐宁街，拜访英国首相阿伯丁伯爵。阿伯丁正被克里米亚事务弄得焦头烂额，因为沙皇尼古拉一世和法国皇帝拿破仑三世已经分别宣布，自己有权对奥斯曼帝国内的东正教和天主教臣民提供保护。

    阿伯丁面临着一个棘手的难题：应当让哪种教会来监督巴勒斯坦的圣地？内阁对此意见不一。

    尽管如此，阿伯丁还是抽出时间接见了陆雨晨。他是个彬彬有礼的贵族，而陆雨晨浑身散发出来的学者气质，也给阿伯丁留下了很好的印象。

    阿伯丁与陆雨晨握手致意，说道：“大使先生，我已收到了越王的亲笔信。越王能亲笔书写英文，令我非常诧异。我相信，中英之间能够建立起更为深厚的友谊。”

    陆雨晨也学会了外交辞令，说道：“首相先生，越王认为，英国是世界文明的灯塔。英国在首相的带领下，一定会绽放出更为灿烂的光芒，为各国国民指出文明的方向。”

    这言不由衷却又不卑不亢的赞扬，使书生气十足的阿伯丁伯爵颇为满意。

    从内心深处，他非常怀疑杨烜是否真的会书写英文。可英国驻华公使文翰却言之凿凿，说杨烜会说一口流利的英文，是一个值得交往的伙伴。

    阿伯丁故作轻松，提到了一件小事。半年前，中国云南民变，占据大理城，对外号称“大理国”。他们派人送了几筐石头、土壤给英国女王，说要把“大理国”献给英国。

    女王对此置之不理，把石头转送给大英博物馆。可大英博物馆觉得这批石头、土壤没有收藏价值，就把它们当成垃圾扔掉了。

    最后，阿伯丁不无得意地说道：“大使先生，听说女王也接到了越王的亲笔信，对越王的印象很好。我个人认为，贵国是个很有潜力的国家，非愚昧无知的清国所能比。”

    陆雨晨顺着他的话往下讲，说道：“首相先生，我此次出访英国，也受越王所托，希望两国能够正式建交，进而加深两国友谊。

    “毕竟，我国已与美国建交，贵国也在我国都城广州派驻了领事。两国建交，乃是理所应当，也将大大利于两国的商业往来。”

    阿伯丁却不想节外生枝。当前，英国与中国虽未正式建交，商业合作却很紧密。如果正式建交，无非是锦上添花，却无疑将引起内阁的分歧。
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