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    阮知方战死疆场，镇西军迅速崩溃，逃回了河内城。这场虎头蛇尾的进攻，只因朝廷一味催逼，阮知方一心求死，才落得了如此惨败的下场。

    溃军紧闭城门，人心惶惶，生怕征越军趁机攻城。所幸，罗大纲并未乘胜追击，征越军见好就收，并不急着进攻河内。

    镇西军诸将连忙集合开会，商议下步对策。第一要紧的，是要尽快推举出首领来。

    “小诸葛”追随阮知方多年，足智多谋，手下兵马最强。按道理，由他继续镇西军统帅最为合适。但“小诸葛”的女儿嫁的是阮知方的长子阮林。

    因此，“小诸葛”提议由阮林继任镇西军统帅。

    阮林跟随父亲南征北战，在镇西军中很有人望。在封建时代，父死子承是一件再正常不过的事。

    阮朝重文轻武，朝廷对军权控制很严。军队统帅出缺，照例要由朝廷简派，决不能私相授受。

    所以，监军立马站了出来，提出异议：“这恐怕不合规矩。自古威权出自于上，中堂战死沙场，得由皇上特旨抚恤，再另行简派统帅……”

    阮知方在阮朝担任东阁大学士。大学士官居一品，被人敬称为中堂。

    监军来自京城顺化，是嗣德帝、张登桂派到北圻监视阮知方的，负责督促阮知方出战。

    镇西军上下都仇视监军，认为他害死了阮知方。正是因为张登桂、监军屡屡催逼，阮知方才仓促出战，在东门外葬送了性命，连尸首都寻不到！

    现在，他还在大言不惭地讲什么“威权出自于上”，什么“另行简派统帅”。

    难道，这些朝廷大员一点良心都没有吗？镇西军大将对监军怒目而视，有人立马忍不住说道：

    “什么不合规矩？事出紧急，我们不赶快推举统帅。征越军打过来后，岂不群龙无首？”

    有人打了头，众人的不满倾泻而出：

    “尔辈在京城作威作福，不关心我们镇西军的死活！我们为了保全尔辈的荣华富贵，上刀山下火海，百死余生。你们倒好，不给我们发粮发饷，不给我们升官发财，还逼着我们去送死！”

    “我们镇西军推举统帅，是我们的家事，关尔鸟事！尔还敢在此指手画脚，尔要有本事，出城与北贼斗上一番！”

    阮知方生前以忠毅自许，认为监军乃嗣德帝的代表，对他礼敬三分，恭敬得甚至有些谦卑。

    监军不知好歹，以为自己代表皇上，本该受到这种礼遇。联想到阮知方的谦卑，再看着眼前的败军之将，监军没好气地说道：

    “你们这是想干嘛，想造反吗？你们不要以为，中堂不在了，你们就能无法无天……”
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