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    立马又有人附和起来，说道：“张登桂最可恨，把持朝廷，猜忌我们镇西军，屡屡拖欠军饷。又在嗣德帝面前搬弄事非，说我们尾大不掉！”

    不知谁小声嘟囔了一句：“奸臣当道，咱们跟着阮朝混有什么前途！还不如像高伯适那样举旗造反呢！最起码，黎氏信任高伯适，不必受满朝奸臣的窝囊气！”

    这句话潜藏在众人心里已久，谁也不敢说出来。此话一出，众人立即停止了抱怨，把目光涮涮投向阮知方，探询阮知方的态度。

    阮知方深知这里面的轻重，却只是叹了口气，未作言语。

    有个部将受到鼓舞，说道：“章帅，咱们在南圻镇守十余年，与法夷、高蛮、暹罗、农民军征战不止。朝廷可曾有过什么像样的恩典？

    “这次北圻有事，朝廷一纸调令，把我们镇西军从南圻调到北圻。中间屡屡催逼，要我们星夜兼程行军。又拿我们在顺化的妻儿要挟我们。开拔费少得可怜，部队才过来没多久，就又逼着我们与北贼决战！

    “张登桂有本事，让他自己来北圻试试！朝廷不是有中央军吗，把中央军拉过来试试！看他张登桂行，还是中央军能打？”

    这种气头上的话，说说而已，并没什么卵用。

    阮知方是越南中圻肇丰府广田县人，出身于诗礼之家，自幼博览群书，深受儒家熏陶，立志忠君报国。经过三十年宦海浮沉，阮知方君臣观念极重，对自己的名誉极为看重。

    张登桂对此心知肚明，知道阮知方不会抗旨，故敢肆无忌惮地使用明发上谕，切责阮知方，逼他立即出战。

    但阮知方的部下，多出身于武将。这些镇西军悍将长期与高蛮、暹罗、南圻山贼作战，生死与共，隐然结成了某种小团体。

    越南与明清一样，对军权防范很严。越军不得参与政府行政权、财政权，内部指挥、管理分离，战时简派文臣统率大军，与满清绿营兵相似。

    所以，镇西军虽然骄横，却远达不到尾大不掉的地步。

    现在，北圻局势危急，征越军虎视眈眈，镇西军内部人心惶惶。加上朝廷威逼利诱，这些镇西军悍将也产生了异心。

    阮知方深知军心已乱，只得义正言辞地说道：“诸位，我们食君之??、忠君之事。古人云‘捐躯赴国难,视死忽如归’，值此北贼入侵，我等军人更应慷慨赴死，以纾君忧。”

    这话毫无说服力，底下无人响应。

    倒是有个大将驳道：“章帅何出此言？朝廷不辨忠奸，嗣德帝也不信任章帅，咱们还为何要效忠朝廷？”

    有人开了口，立马就有人接腔，说道：“咱们镇西军久经战阵，现在又身处前线，该怎么打仗，还要朝廷来教吗？章帅抱定的‘以守为战，以战为守’的策略，是当前唯一可行的策略。

    “反倒是朝廷里那帮奸臣，见不得我们有一丝清闲，逼着我们立马出战。现在北贼势大，有蒸汽战舰，枪炮精利，实非我军所能敌。
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