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    杨烜大闹教民营，刺杀教民首领王大彪。事情传开之后，百姓拍手称快，天地会至臻堂也声名大噪。

    杀了王大彪，杨烜就背上了杀人的罪名，从此无路可去，只得加入天地会至臻堂。

    堂主殷正本就很赏识杨烜，便提拔他做了“先锋”。“先锋”顾名思义，遇事可作先导，有独当一面之权。

    在天地会至臻堂的组织架构中，“先锋”属于第四级领导，之上还有“堂主”、“香主”、“白扇”三层领导。

    杨烜是名门之后，刺杀王大彪更使他声名鹊起。殷正提拔杨烜作先锋，让他参与机要事务，会众也都心服口服。

    这天，海盗与行商代表来到三清观，与至臻堂商谈合作之事。

    往常时，海盗走私鸦片，绕过十三行，直接与天地会联系。天地会则负责分销，彼此各有利润。

    战后，广州失去贸易垄断地位，海盗、十三行收入锐减，就连至臻堂都受到影响。

    最近英军兵临广州城下，商路阻绝，海盗、行商、至臻堂没了收入，迫切需要加强合作。

    大家最关心时局问题，彼此交换了意见。

    殷正对城内情况比较熟悉，他说：“总督这次态度很强硬，招募了十万民团，已有七八万人陆续开到了城外各处炮台。城内大部分百姓都很支持官府的行动。

    “另外，广西、湖南境内天地会党不断起义。朝廷已派大军前来镇压，湖南提督向荣已经督军进入广西，可以随时前来广东增援。

    “看样子，总督徐广缙已经赌上了全部身家，决定和洋人对抗到底。大家都知道，洋人已经来了好几个月了，尚未发生大的战斗。

    “广东一向富庶，城内官军饷银充足，还能支撑一段时间。广州一直戒严，咱们的烟土生意就不好做，得赶快寻求其他替代生意。”

    1850年，是道光三十年。老皇帝已经在位三十年了，年近七十，体弱多病。

    道光帝自知快要死了，不想多事，只想安度晚年。他曾密谕徐广缙，暗示徐广缙遵守条约，准许洋人入城，以避免战争。

    领班军机大臣穆彰阿明白道光帝的心思，一味粉饰太平。各地遇到民变、灾荒，军机处也总是尽量压下来，不让道光帝烦心。

    譬如，广西天地会起义，自1846年起便已渐成气候。广西巡抚曾多次上书朝廷，要求朝廷派兵镇压。

    但军机处回信责备广西巡抚，让他不得夸大其辞，要他自行办理，别让君父担忧。
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