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    “大姐姐，你回来了！”

    夜十一点头：“可有何事儿？”

    杨芸钗也不拖泥带水，速将夜十一不在的两日余城里发生的事情一件一件详禀：

    “府里一切安好，谁也没有生疑，清宁院樱宝院竹珍院里，爱嚼舌根者皆被我悄无声息地解决了，其中曾被二表婶发现点儿端倪，但二表婶知我是素来是为大姐姐办事儿，也未追究，只向我确定下，约莫二表婶会同二表舅。我想着倘二表舅来问，我得备好词，然至今，二表舅仍未有动静。大姐姐，此事儿是我办得不周。”

    夜十一道：“府里由祖母掌中馈，但祖母年岁渐大，越发倚重二婶，二婶掌着府上下，府里的丫寰婆子厮有何异状，二婶会发觉也不奇怪，要完避过二婶的耳目，甚难。此事儿二婶知个一二也好，反正二婶素来信我，纵二婶同二叔了，也没什么，不过是处理几个下人，男子主外，女子主内，要过问也是二婶过问，二婶睁只眼闭只眼过了，二叔更犯不着为此来质问你什么，你且安心便是。”

    杨芸钗心略安，继续道：“城里很平静，坊间仍旧热闹得很，都在议论英姐是否能顺利入选，英姐乃候府嫡女，又才学满腹，堪称女子典范，现已连过两轮，仅剩月初起来最后一轮。也有在议论姜大姐，姜大姐在前两轮表现甚佳，第二轮还得皇上亲称赞，大家都，姜大姐最后一轮入选，已成定局。”

    在府里之事，她自能了若指掌，府外之事，除了芝晨往外探，更有西娄之功。

    她知道西娄这会儿尚未真正臣服于她，但她吩咐之事，西娄必也会忠诚地贯彻到底，毫不留余力地办好。

    这两日余里，她能将大姐姐交代诸事办好，西娄当居首功。

    “姜大姐……”夜十一微微顿步，姜蕊心悦她师父，可惜她师父一心系在她师伯身上，只能把姜蕊一颗芳心尽负，如今姜蕊毫无阻碍地成功入选，甚至进宫为妃嫔已成定局，她也不知该些什么。

    “是！”杨芸钗知姜蕊心悦马文池，却被马文池婉拒之事，初听得西娄回禀姜蕊必会入宫之际，她也是愣了一会儿。

    夜十一重新提步，快步回到清宁院，一入院，她得听杨芸钗第三件事儿。

    “淮平候很安份，似是知英姐最后要入宫甚难，即便入得宫，英姐恐怕也不得安生。”杨芸钗随在夜十一身后，迈进东厢，往南榻走：“据西娄自西奎夜探淮平候府后所得，淮平候已动了不让英姐入宫之念，然英姐坚持，甚至以死相得淮平候不得不应下，不再劝英姐放弃入宫。”

    英沁的坚持，她既能理解，却又无法理解。
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