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    “他们未必查得出来！”

    敖知弦用极低的声音尖叫道。

    “不。”

    打断她的是敖伏威。

    “他们必定查得出。”

    他回过身来，用笃定的口吻说道。

    敖知弦不敢反驳他的话。

    “爹爹，或许是有什么事耽搁了。”

    她只好求道。

    “我现在去苏府寻他，最多半个时辰，他从不敢违逆我……”

    然后她脸上便中了一记耳光。

    啪的一声脆响，在寂静中传得很远，甚至搭着风飘到瑶河对岸去了。

    敖知弦纠着的面容散开，凝着的目光也失了神。

    “你未免太高看自己了。”

    她听到父亲如是说道。

    至于那居高临下压过来的冰冷视线，不像是看着女儿，而像是看着可以为某些更伟大之事牺牲的代价。

    跟随父兄，敖知弦一言不发地上了船。

    帆升起。

    船离了岸。

    敖知弦站在船尾，借着月光，遥遥地瞥了西京城最后一眼。

    就在此刻，她前所未有地爱着自己的未婚夫婿，以至于坚信今夜是有事耽搁了对方的脚步。

    ······

    五日后，正月二十二。

    西京城的温度在冰点上下徘徊。

    积雪化去小半，剩下的多经行人踩踏，成了一泡污秽。

    正月未过，刘婶他们应当是刚离开金海不久。

    倒是洪磐几人快马轻骑昨日先归，惊闻詹元子的事情，急忙替侄儿新雇来几位仆役，先撑起朝日府的架子。

    与前几日一样，洪范在巳时六刻（上午十点半）出的门，以步行速度，恰好能在饭休的时候抵达西京城判衙门。

    今日江乐池却主动在门外等他。

    “洪公子，想你也差不多该到了。”

    他说道，神情不似前几日凝重。

    两人往隔壁巷子的酒肆落座，点了几个家常菜。

    饭菜很快上来。

    “江捕头，案情可有进展？”

    洪范照例以这句话打头。

    江乐池先摇了摇头，见对方叹气，才急忙说道：“但事情或许有大转机了。”

    “还请捕头教我！”

    洪范目光一抬。

    “我也是今早才知道，斩业公恰好在青槐城办差，就在西京北面百多里。”

    江乐池低声说道。
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